时枝的手环抱着小女孩，中村突然注意到她左手的小指及无名指但是被咬去半截似的十分短小。
“啊！”时枝低呼了一声，同时用右手盖住了左手。
中村感到尴尬，因为刚才他在不知不觉中猛盯着时枝的指头瞧着。
“对不起——”中村面红耳赤地说道。
“没关系。”时枝露出笑容答道。“是小时候被熊咬的。虽然只是一只小熊——”
“熊吗？”
警员所言似乎不假。
中村将话题转到昌子身上。
“听说今妹在十九岁时上京，是什么理由让她突然上京呢？”
“昌子从小就一直想要去东京，再加上家父家母双亡，所以没必要留在家乡——”
“她不是高中一毕业就立即到东京去的吧？”
“没错，她在这个家帮忙做了一年的事。”
“她住这里吗？”
“是的。”
“前些天回来过吧？”
“是的。”
“回来是为了什么呢？身为她的上司，我觉得有些挂心，所以才问这些事。”
“好像没什么特别的理由。她自己说是突然想看看山。那孩子一想到什么，便会立即付诸行动，所以——”
中村感到时枝的话中有假，或许是昌子叫姊姊不要透露十万元的事吧，也可能时枝是私底下拿钱给妹妹，所以不想让家人知道。
“昌子小姐曾来过信吗？”
“是的。虽然一年只有两、三封。”
“信上是否曾写过有什么烦恼的事吗？”
“你所说烦恼的事，是指什么？”
“譬如爱情问题等等。”
语毕，中村突然想到一件事而恍然大悟。
（对了，是爱情问题！）
中村为了追查山崎昌子的秘密而来到此地，因为他心中认定久松必然掌握了昌子的某种秘密。
然而，秘密可能不在昌子，而在久松身上。久松自己难道就不能成为勒索的把柄吗？也因此，他根本没有必要特地前来岩手。
（我竟然疏忽了这么单纯的事。）
中村在心底暗自懊恼，其实他没有必要跑这一趟。
久松是个美男子，对勾引女人颇有一套，若说出身于岩手乡间的昌子受到久松的诱惑而发生了关系，这也没什么好奇怪的。
久松已经有了“安琪儿”酒吧的妈妈桑，因为文代是棵摇钱树，所以久松不肯放手，因此他与昌子的交往便成为一种秘密。也难怪当初在过滤久松的异性关系时，并未发现昌子的存在。
或许昌子向久松提出结婚的要求，但生性风流的久松却不打算和她结婚，当昌子的心情正感焦躁之际，日东新闻社的田岛记者恰好出现。
对年轻女孩而言，新闻记者无疑是一种富有吸引力的职业，何况田岛虽非美男子，但却足以让人产生好感，于是昌子便受到了他的吸引。
然而，在论及婚嫁之际，昌子开始担心她与久松的关系。
若自己与别的男人有过肉体关系一事曝光，田岛可能会掉头而去，何况久松也不是那么好说话的男人，不晓得会惹出什么麻烦。
昌子考虑要用钱埋葬过去的一段情，久松同意以二十万元成交，于是昌子从自己的户头里提须出十万元，不足的十万元则向姊姊调借——
“请问——”
时枝拘谨的话声打断了中村的思考，将他拉回现实。
“你怎么了？”
“没事。”
中村慌张地笑着说，自己刚才一定是茫然地望着虚空出神。
“抱歉，打搅你了。”
虽然时枝加以挽留，但中村说自己尚有要事待办。
踏出门外时，中村见到幽暗的走廊上站着一位老先生及一位老妇人，两老见到中村后默默鞠了一个躬。这老妇人并非先前那个旁系亲戚，大概是沼泽的父母亲吧。中村一面躬身还礼，一面感到此地的一切真是守旧得可以。
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