“我之所以成为现在这样，”最后托马斯开口说，声调里带着感伤，“因为我不愿意成为你这样的人。如果我内心里曾经躲避着你，这是因为我必须提防着你，因为你的本性，你的存在对我来说很危险……我说的是实话。”
停了一会，他又用短促有力的语调接着说：“我们的话离题太远了。你对我的性格发表了一篇演说……虽然是乱七八糟的一篇，但可能并不是没有道理。可是现在我们要谈的不是我，而是你。
你盘算着要结婚，让我对你说，死了心吧，你的盘算是行不通的。首先一点，我以后能付给你的利息不会很多，你不必对此抱有希望……”
“阿琳娜有一点积蓄。”
议员咽了口吐沫，竭力抑制住自己的感情。
“哼……是有那么一点钱。你想把母亲的遗产跟这个女人的存款搅混起来么……”
“不错。我渴望和她结婚，想望一个在病中能安慰我的人。再说我们两个很相配。我们俩都是有点残缺的人……”
“你还要负担起你的那几个孩子了……也就是说，给他们继承权吗？”
“当然。”
“这样在你死了以后，你的财产就要流入他们手里？”大声对弟弟咆哮时，佩尔曼内德太太把一只手放在他的胳臂上，低声恳求道：“托马斯！……母亲还没有入殓呢？……”
“是的，”克利斯蒂安回答说，“这没什么不合理。”
“喏，你不能这样做！”议员喊道，跳了起来。克利斯蒂安也站起来，绕过椅子，用一只手抓住椅子，下巴抵在胸脯上……又惊惧又恼怒地看着他的哥哥。
“你有什么权利……”托马斯·布登勃洛克又喊了一声，他愤怒得几乎发狂，脸色惨白，全身抽搐、颤抖着。“我只要活着一天，这件事就不能发生……我向你立誓！……你小心着吧……注意点吧……！现在咱们家很倒霉，除此之外，由于作事荒唐和被人耍卑鄙手腕，咱们的钱损失得已经够多的了，不允许你再把母亲财产的四分之一扔在这个女人和她的几个私生子身上！……尤其是蒂布修斯已经骗过四分之一的时候！……你已经给家里丢够了脸，你不能再让咱们家跟一个婊子作亲家，让她的孩子姓咱们的姓。我不许你这样做，你听见了没有？我不答应！”他的声音震得屋子嗡嗡地响，佩尔曼内德太太呜咽着蜷缩在沙发的一个角落里。“而且我告诉你，你不要妄想破坏我的禁令！我不会改变鄙视你的态度，眼睛里没有你……但是如果你逼得我忍无可忍的时候，那咱们倒要看看，吃亏的是谁！我再对你说一遍，你要小心点，我没有什么顾忌！我要让人宣布你神志不健全，你会被关在疯人院里，我要使你毁灭！毁灭！你懂不懂？！……”
“我也告诉你……”克利斯蒂安也反唇相讥说……于是这一切变成你一言我一语的口角，一场不连贯的、空洞、可怜的争吵，既没有一定的内容，又不是为了澄清什么事情。他们想的是如何使对方伤心欲绝，怎样攻击对方的痛处。克利斯蒂安又回到他哥哥的性格方面来，从遥远的过去搜寻一些事例，一些不愉快的轶事来证明托马斯的自私自利。这些当然是克利斯蒂安一辈子不能忘记的，相反地，他总是怀着莫大的激愤反复地回想着。另一方面，议员也故意用一些过甚其词的轻蔑和恐吓的话来回答他，这些话说出十分钟以后他自己也有些懊悔。参议夫人在一旁木然地坐着，用迷惘的目光望着他们两人，从脸上的表情完全判断不出她这时是什么感情。依然沉浸在悲痛绝望中的佩尔曼内德夫人不断地说：“母亲还没有入殓呢……母亲还没有入殓呢……”
克利斯蒂安在答辩最后几句话的时候已经开始在屋子里走来走去，一直走到最后离开这间屋子。
“好吧！咱们走着瞧吧！”他喊了一句就气冲冲地向门外走去。他的胡须蓬乱，眼睛通红，敞着外衣，手里攥着一块手帕。发狠似的摔了一下门。
议员在顿时变得寂静的屋子里挺着身子继续站了一会，向他兄弟走出去的那边望着。以后他一语不发地坐下来，继续拿起本子，用干巴巴的话语继续分配下去。当他把这件事作完以后，他仰靠在椅子上，捋着胡子尖，陷入沉思。
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