“凯塞梅耶，请您再把期限放宽一点吧！”
“啊哈？哼……这绝对不成，我早就对您说过了……”
“为什么不呢？您为什么忽然这样心血来潮了？看在老天爷面上，请您讲一讲情理吧！您就不能再多等一阵吗？”
“一天也不能多等了，亲爱的！就是八天吧，多一小时也不成了……只有一条出路，就是求……”
“不要提名字，凯塞梅耶！”
“不提名字……好。要是您那位……能够帮助……”
“不要深说了……！老天爷，您别作蠢事，好不好？”
“好，就不深说吧！如果那家声名卓著的公司肯帮您一把，求求那家与您的信誉与之息息相关的公司，您觉得怎么样呢？亲爱的，这次布来梅破产他们损失了多少？五万？七万？十万？难道比十万还多？这是众人皆知的事情，他们也受到了很大损失……这是人们心理的问题。昨天……好，就不提名字！昨天……这家有名的公司还是根深蒂固，还保护着您不受挤兑，虽然他们不知道由于他们的原由给您带来的实惠……今天它自己却资金枯竭，因之，格仑利希先生的资金就更是枯竭而又枯竭……我说清楚了吧？您难道没有觉察出来吗？这次动荡来临之前您不是第一个感觉到的吗？
人们怎样对待您？用什么眼色看望您？博克和古德斯蒂克尔还是那么殷勤客气、那么信任人吗？给您贷款的银行又是怎么对待您的呢？”
“请您把期限放宽一些吧！”
“啊哈！您是在睁着眼睛说胡话吗？我知道，他们昨天就打了您一闷棍。这一下子打得不轻啊！很有刺激作用……您看见了！……您不要难为情。您愿意瞒着我，说他们跟从前一样镇静可靠也好，您乐意这样做……喏-哼，亲爱的！您给参议写信吧。我等一个星期。”
“分期付款，凯塞梅耶！”
“分期付款，见您的鬼！如果您有偿还能力的话，我才会同意分期偿还！难道我需要试验一下您的支付能力？您的支付能力我可是比手掌看得还清楚。啊哈……分期付款，真是滑稽之至……”
“请您把声音压低一点，凯塞梅耶！您不要老是这么怪声怪气地大笑吧！好吧，我承认我目前的处境很困难，可是我手头还有几笔买卖……一切可能好转。您听我说，我再说一句，如果您肯宽限的话，我给您两分利息……”
“不在这里，不在这里……太笑话了，亲爱的！喏-咳，我是主张货买及时的！您答应给我八厘利息，我宽限了一次。您答应一分二、一分六，我又都宽了一次期限。您现在可以答应给我四分，可是我却不敢同您做这笔交易了，亲爱的！自从卫斯特法尔兄弟在不来梅摔了个嘴啃地以后，无论谁都不想同他们维持关系，先把自己的脚跟站稳……刚才已经交代过，我是主张货买及时的。只要约翰·布登勃洛克一天稳固可靠，我就收留你的签字一天……同时我还可以把你拖欠的利息归到本金里面，可以提高利率！但我们商人做交易的原则是，必须这件东西能增值或者至少稳固……如果这件东西开始贬值，那么他就把它出手……简单地说，我要我的本金。”
“凯塞梅耶，您脸皮真厚！”
“啊-啊哈，脸皮厚，真是滑稽！……我理解您的处境。说什么您也要求一求您的岳父！信贷银行正处在惊涛骇浪里，再说您也应该看看自己身上的毛病……”
“不，凯塞梅耶……我向您赌咒，您静静地听我说！……好，我没有必要跟您隐瞒什么，我开诚布公地跟您说，我的处境确实很严重。您和信贷银行不是唯一的两处……好几处要求我把票据兑现……好像大家都约好了似的……”
“您认为这奇怪吗？在这种情况下……这是一场大清洗……”
“不，凯塞梅耶，您听我说！……您好不好再抽一支雪茄……”
“我手里这支还没抽完一半呢！您还是跟我说正事吧！您还是还债吧……”
“凯塞梅耶，如果我现在跌倒了，我会一无所有……您是我的朋友，您常在我桌上吃饭……”
“您不是也老在我家吃饭吗，亲爱的？”
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