“等等，”我对公爵说，然后走出去，跑到楼梯上。内莉就站在这里的一个旮旯里。
“为什么你不肯上去呢，内莉？他对你干吗啦？跟你说什么了？”
“什么也没说……我不上去，就是不会……”她重复道，“我怕……”
不管我怎么劝她，也毫无用处。我跟她说定等我和公爵一出去，她就回房间，把门锁上。
“任何人也别让进来，内莉，不管人家怎么求你。”
“您跟他一起出去？”
“跟他一起出去。”
她打了个寒噤，抓住我的两只手，仿佛想求我别跟他去似的，但是她没说一句话。我决定明天再洋详细细地好好问她。
我向公爵表示抱歉后便开始穿衣服。他对我说，到那儿去根本无须换装，也完全用不着打扮。“除非有什么衣服可以显得更精神点的！”他加了一句，像个宗教审判官似的把
我从头打量到脚，“要知道，说到底，这些都是上流社会的偏见……可是又无法彻底摆脱这些偏见。在我们这个上流社会里，这种理想的境界，您一时半忽儿是找不到的，”他满
意地看到我居然还有一套燕尾服，便感慨系之地说道。
我们走了出去。但是我让他在楼梯上稍等片刻。我又返回房间，这时，内莉已经溜进去了，我跟她再次道了再见。她显得异常激动。脸色铁青。我对她实在放心不下；把她一
个人留下，我很难过。
“您这个女佣人真怪，”公爵下楼时对我说道，“这小姑娘是您雇的女佣人吧？”
“不……她不过是……暂时住在我这里。”
“古怪的小姑娘。我相信，她一定是疯了。您想想，起先她还好言好语地回答我，可是后来，她把我看清以后就向我猛扑过来，一声尖叫，浑身发抖，揪住我不放……想说什
么－－又说不出来。不瞒您说，我吓坏了，想逃跑，躲开她，但是谢谢上帝，她自己倒先离开了我，逃跑了。我感到愕然。你们怎么能住在一起，相安无事的？”
“她有癫癞病，”我回答。
“啊，原来是这么回事！嗯，这就不足为奇了……如果是她老毛病发作。”
我猛地感到蹊跷：昨天，马斯洛博耶夫明知道我不在家却故意来访，今天我去回访马斯洛博耶夫时，马斯洛博耶夫又讲了那个故事（他讲那故事的时候喝醉了酒。而且说话时
吞吞吐吐），他又邀请我今晚七点务必上他家去，又一再要我相信他决不会耍阴谋诡计，最后是这公爵，等了我一个半小时，也许他明知道我在马斯洛博耶夫家，当时内莉又猛一
下甩开他，逃到街上－－凡此种种，相互间都似有某种联系。有许多事值得深思。
他的马车就在大门口等候。我们上车后就驱车前往。
走不多远就是卖买桥。起先我俩相对默然。我老在想：看他怎么开口跟我说话？我觉得他一定会旁敲侧击地试探我，摸我的底。但是他丝毫也没绕弯，就直截了当地言归正传。
“我现在非常担心一个情况，伊万彼得罗维奇，”他开口道，“我想先跟您谈谈这事，请您给我拿个主意：我早就决定放弃我赢得的这场官司，把有争议的一万卢布退还给
伊赫梅涅夫了。您说应该怎么办？”
“应该怎么办，你不可能不知道，”我脑子里倏忽一闪，“你该不是跟我打哈哈吧？”
“不知道，公爵，”我尽可能老实巴交地答道，“另一件事，也就是关于娜塔利娅尼古拉耶芙娜的事，我倒可以告诉您一些您我都必须知道的情况，但是这件事您当然比我
清楚。”
“不，不，我当然不如您。您跟他们认识，说不定，娜塔利娅尼古拉耶芙娜本人也不止一次地告诉过您她对这事的想法；而这是我做事的主要准则。您能够帮我个大忙；这
事十分棘手．我准备退还给他，甚至不管其他事怎么了结，我也拿定主意退还给他；您懂吗？但是怎么退，用什么方式退，这就成问题了？这老头高傲，固执；我的好心会得不到
耽美书斋推荐浏览： 陀思妥耶夫斯基