像梅村那样的小料理店，政治家、企业家也会在那里进行畅谈。他们在一起商量委托业务、探讨委托方法以及酬金等等诸多问题。据说并非政治家而是银行头头坐在上宾席位的时候居多。多半是企业经营者因平时多受银行的照顾而来这里向他们表示答谢，与此同时又向银行提出贷款。
元子脑海中浮现出她在东林银行千叶分行工作期间常来的总行经理以及其他银行董事们的脸。每当他们要来视察工作时，银行工作人员就必须比平时早一个小时上班，将店里打扫得干干净净。清扫工作由女职员们承担，而分行经理和副经理则会显得万分紧张。
尤其是元子"退职"时的分行经理藤冈彰一，性格谨小慎微，和他那对粗粗的眉毛极不相称。而副经理村井亨则是一个非常神经质的男人。村井平时总喜欢站在分行经理身边，表现出在辅助分行经理工作的样子，可在背地里却非常藐视他。村井的心思始终是向着总行的。每当总行来了董事什么人时，为了引人瞩目，村井总是干得特别勤快，鬓边暴起的青筋也紧张得一跳一跳的。
而那些从本行来的高级干部们，对女职员表现出一副和蔼可亲的样子，对其他人就根本不当一回事了。能够进入他们视线也就是那些可爱的女职员们了，他们那意味深长的视线只会瞟向漂亮的女员工。
也有董事记得元子这张脸的。"这个女人到底打算在这里坚持多久啊？还是早点退职算了，这样还可以招个年轻漂亮的女职员进来，安置在客服窗口的话能吸引更多的人来存款。没有什么比那些年纪不断地上去，可却怎么也不结婚、赖着不走的刁蛮女职员更令人讨厌的了。"元子能看懂他们赤裸裸的眼神——这种家伙似乎也大模大样地坐在梅村的上座。
在这类料理店里，企业界人士向政治家的托求，由此而产生的两者间的联系也是各种各样的，不过去世的江口议员和医大补习学校理事长桥田常雄之间的关系却是局外人无法知晓的。
据说桥田常雄经营的是专门为报考医科大学而进行补习的学校。元子从梅村女招待须美江嘴里第一次听说那个桥田为了经营自己的补习学校，拜托在文教行政方面有权势的江口帮助他走后门，让他的学生进医大。而江口氏为了自己能连续当选，就要让掌握着票数的政治头领的子弟进入医科大学，于是将他们送进桥田的补习学校。无疑他们之间本来就有着金钱的交易。这种相互利用的关系一直维持到江口氏去世。
近来报纸上常有关于走后门进大学，尤其是医科大学、齿科大学的报道。元子以前看到了这些报道，也觉得那是和自己生活毫无关联的，因此从来没有关心过。没有孩子的家庭大致也都如此吧。而对于在和自己毫无关系的欺诈事件也就没有太大的兴趣去阅读了。
可是自从听了须美江的话，元子突然感到走后门进大学和自己的生活也有了关联。
她觉得以前要是自己更仔细地阅读这些报道就好了。这类事情在各种周刊杂志中都有过详细报道。
元子多半是在美容院里阅读周刊杂志的。自从做了酒吧经营者以后她每天都要去美容院，那里各种周刊杂志一应俱全。阅读的时候也是头上带着烘发箱。就像坐在电车里那样，烘头发时，为了消磨这一无聊时光，除了阅读周刊杂志以外就毫无他法了，可以说那是"烘箱下的阅读"。
元子从来不买周刊杂志，家里也没有这类过期的刊物。她立刻去了美容院，但那一周的没有刊登关于走后门进大学的事。她问为她梳头的女美容助理，过期的周刊杂志都堆放在储藏室里，每两个月由专门回收废品的人过来取走。
头发弄完后，元子试着问美容院老板。
"先生，可以给我看看你们那些过期的周刊杂志吗？我突然想起要看一则报道。"
美容院老板是不会怠慢那些给小费的客人要求的。元子被带到了储藏室，助手拖出一堆杂志，解开了系在上面的绳子，元子逐本翻看着。
以前元子总是戴着烘发箱漫无目的地翻阅周刊杂志的，而今后这种浏览将会变成"学习"。她想从中了解更进一步的情况，由此寻找出有用的东西。从这种意义上也可以说她是在"研究"。
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