“啊，看，那个是田中六左卫门，其后便是国松公子。”
“后面那个孩子呢？”
“那是和国松公子一起被捕的京极氏仓廪奉行之子。”
“真可怜！我们再走近些，为他们祈祷来世之福吧。”
高台院默诵佛经，她还在反省，亦欲控制内心的动摇。
此时，旁边几个生意人模样的百姓的谈话传进了高台院耳内：“真是报应啊。二十年前，太阁在这里将关白幼子一个个杀死。唉！这世间的事，都是因果轮回，都说善有善报，恶有恶报，果真应了此话……”
片桐且元也隐隐听到了这些，心头一惊，呆立当场。
〖万事有因果，
善恶各有报。〗
且元又听到一人说起了当年的惨剧，他遂扶住高台院，拨开前面的人群，“这边……这边能看清楚。往前再走一步吧。”
天气晴朗，万里无云，火辣辣的太阳照在人们的头顶上。
“几个贱民走近了栅栏，莫非要由他们行刑？”
“怎么可能？竟然让贱民斩杀太阁大人的孙子？”
只要是有人之处，便免不了有这等议论。高台院和且元却不能堵住耳朵。
“你们看，那孩子很是有些气节。”
“是啊，大些的那个孩子大哭不止，小的那个却静如木石。唉！南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”
后据传教士巴塞的《日本基督教史》记载，当时国松怒斥德川家康背信弃义，从容就戮。但按常理，一个八岁小儿哪会说出这等话！许是知行刑之人乃是贱民，而非武士，国松可能会道：“我乃大坂少主，无礼之徒！”此为旁话，不多言。
不管后人如何思之，行刑之人确是贱民。
且元对此大为惊讶：“这是怎回事？”言罢，他又慌忙闭嘴，他已明白了此中缘故：此并非对太阁不敬，必出自所司代板仓胜重的苦心。他是想告诉世人，今日处决的小儿并非太阁之后，而是冒充的刁民。如此一来，即便家康责备，所司代也可推脱责任。
且元护着高台院继续往前挤，终挤到距离栅栏一问左右处。他小声道：“夫人身体可还吃得消？大汗淋漓的。在下想看看他们会怎生处置公子遗体，故才来此。”
高台院不言，继续往前挤了一两步，只想看国松丸几眼。
此处已能看清国松丸。他双手反剪，一张小脸清清楚楚映入二人眼帘。隔着铺在地上的草席，滚烫的石子灼烧着国松丸的小腿。他一脸苦相，不时皱起眉头，看看旁边的田中六左卫门。田中六左卫门紧闭双眼，汗水止不住地往下流，浑身不动，死人一般。
监斩官乃是个三十多岁的武士，且元和高台院都未见过。他坐在国松丸对面，一手支案，一手不断擦拭汗水。
高台院紧紧握住胸前的念珠，屏住呼吸，仔细端详。国松和他的祖父太阁有何相似之处？
但即便年幼的国松丸长相甚似太阁，又有何用？如今，孩子的头顶屠刀高悬，散发着刺眼的光芒……不，他不像太阁，怎会相像？秀赖根本就非太阁之子。
高台院之心似化为了两人。一人驱除心中杂念，为国松丸念佛祈祷：另一人却变成了不怀好意的鬼怪。
“不像……”高台院轻轻擦了擦流进眼角的汗水，小声道，“和太阁一点不像，倒是和淀夫人像。”秀赖乃是淀夫人亲生，毋庸置疑。此子乃秀赖亲生，与淀夫人相像是理所当然。
正在此时，另一个孩子突然弯下身，大哭起来。他怕是在围观的人群中见到了熟络之人。
监斩的武士说了句什么。一个贱民拔出刀，朝着大哭的小儿走去，随后大声责骂。但因围观之人太多，声音嘈杂，根本无法听清他骂了什么。
“似要行刑了。”且元道，“先是国松丸，然后便是那个孩子。”
“……”
“刚才他们对田中六左卫门道，恕他妻子和国松丸乳母无罪。”
高台院依然不语。
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