————————————————————
*指为测定距离而向目标试射的远弹和近弹。——译者
————————————————————
日子一天天地过去。那些见不着却听得到的火炮，似乎每一门都有自己独特的个性。有两门俄国制造的75毫米口径的大炮，炮台设在我们后面不远的地方，不知何故，只要它们一开火，就会在我记忆中唤起这样一幅画面：一个胖子在打一只高尔夫球。这是我第一次见到俄制大炮——更准确地说，是听到。它们的弹道非常低，速度非常快，以至于你在听到大炮发射的轰鸣声和炮弹飞行的嘶嘶声时，几乎同时就能听到炮弹的爆炸声。在蒙佛洛莱特的后方有两门重型大炮，每天都要发射好多次那种深沉的、压抑的咆哮声，有如远方被锁住的怪兽发出的吼声。在南部的阿拉贡群山中，政府军去年强攻下一处中世纪的要塞（据说，这是历史上第一次），要塞扼守通往韦斯卡的要道。要塞中有门重型大炮，其久远历史可以追溯至十九世纪。这门大炮发射出来的巨大炮弹的飞行啸音是那么斯文优雅，以至于使你感到确有把握可以跟在它后面奔跑，并且追上它。这门大炮的炮弹在飞行时所发出的声音，与一个人骑在自行车上吹出来的口哨声再像不过了。迫击炮，尽管口径比较小，但其炮弹飞行的声音却是所有炮弹飞行声中最令人讨厌的。炮击炮弹实际上一种有翼鱼雷，样子像酒吧里投掷的飞镖，个头与一夸脱容量的瓶子大致相当；这种炮弹爆炸时会发出恶魔般的金属爆炸声，如同某种用生铁铸造的巨球在铁砧上被打击得粉碎时发出的那种声音。我方飞机投下的空投鱼雷爆炸时，所发出的巨大的、回音不绝的轰鸣声，甚至使得两英里外的地面都在颤抖。法西斯分子的防空炮火在天空中爆炸时，如同劣质水墨画出的小小云朵，在天空中星罗棋布，但我从未看到它们在一千码距离内接近过任何一架飞机。当一架飞机突然俯冲并用机关枪射击时，那声音从下面听起来就像是一群鸽子拍翅膀的声音。
在我们这一段战线中没有发生多少事。在我们右侧200码处，那里的法西斯分子阵地源源高出我方阵地，他们的狙击手伤害了我方的不少同志。在我们左侧200码处的河流上有一座桥梁，法西斯分子正在用迫击炮与那些在桥头修筑混凝土路障的人们进行战斗。那些邪恶的小炮弹嗖嗖地飞过去，咚——爆炸了！咚——爆炸了！当它们落在沥青路面上时，发出了双倍的恶魔般的噪音。你可以站在100码外——这是极其安全的距离——观看从地面上升起的柱状的和如同魔法树般迅速飞腾空中的黑烟。在白天，那些待在桥梁附近的可怜的民兵战士，大部分时间都蜷缩在战壕侧面他们自己挖的藏身洞中。但这里的人员伤亡比事先预料的要少得多，而且路障正在有序地建造起来，混凝土铸成了两英尺厚的护墙，并为两挺机关枪和一门小型野战炮预留了射击孔。此外，他们还用旧床架加强混凝土护墙的强度，显然，旧床架已经是他们能够找到的唯一合适的铁制品了。
一天下午，本杰明告诉我，需要召集十五名志愿者。此前被取消的对法西斯分子防御工事的攻击，将在当天晚上实施。我给自己的十颗墨西哥制造的子弹擦了油，又用泥灰涂抹了我的刺刀（刺刀反光，容易暴露你的所在位置），并往包里塞了一大块面包、三英寸长的红肠，还有一支雪茄，这是我妻子从巴塞罗那寄来的，我已经收藏了很长一段时间。手榴弹每人携带三枚。西班牙政府终于能够造出像样的手榴弹。这种手榴弹是依据米尔斯式（卵形）手榴弹的原理制造出来的，但装了两个保险销而不是一个。当你把保险销拔出之后，过七秒钟手榴弹才会爆炸。其主要不便之处在于，一个保险销太紧，而另一个又太松，所以你的选择只能是：要么让两个保险销原封不动地呆在老地方，遇到紧急情况时再设法把紧的那个拔出来；要么事先就把紧的保险销拔出来，从而长时间提心吊胆坐立不安，惟恐这家伙在你的弹药袋里爆炸。不过，这还算得上是一种小巧而便于投掷的手榴弹。
午夜刚过不久，本杰明就带着我们这十五个人前往托尔费边。从傍晚起大雨一直下个不停。沟渠里的水漫溢出来，当你滑入沟渠时，河水会没过你的腰部。在漆黑一片的农庄庭院中，大雨铺天盖地倾盆而下，隐约可见那些先期到达的待命人群。柯普对我们发表演讲，先用西班牙语，然后用英语，详细地解释了行动计划。法西斯分子的战线在这里转了一个L形的弯，而我们要进攻的堡垒就在L形弯角突出部位的高坡上。参加我们这一行动的共30人，其中一半是英国人，一半是西班牙人，由豪尔赫?罗加指挥。豪尔赫是我们营（民兵中的每个营大约四百个人）的指挥官。他和本杰明准备爬过去，切断法西斯分子的铁丝网。届时，以豪尔赫投出的第一颗手榴弹作为发起攻击的信号，其他人紧跟着投出手榴弹，将法西斯分子从堡垒工事中赶出，在敌人可能重新集结之前占领堡垒。与此同时，负责攻击另一个法西斯分子阵地——距这里大约200码——的70名突击部队在得手以后，将会通过一条交通壕过来与我们会合。为了防止我们自己人在黑暗中相互误击，必须戴上白色臂章作为标记。就在此时，有人前来报告说，在这里找不到做白色臂章的材料。黑暗中有个人以感伤的腔调调侃说：“难道我们不能变化一下，让法西斯分子戴白色臂章吗？”
耽美书斋推荐浏览： 乔治·奥威尔