“瓦拉希纳先生，有您的电话！”一个伙计过来喊道。
一个人站起来，往电话间走去。
“两杯玫瑰酒，两杯！”有人向侍者嚷道。
一片杯盘撞击声，交织着嘈杂鼎沸的人语，显得越发热闹。
“您能兑给我点儿美金吗？”
“您看今天报上的牌价……”
“絮西没在这儿吗？”
“她刚出去，可能去玛克西莫斯那儿吃午饭去了。”
梅格雷在沉思，他在想着那个逃跑的人：头大得出奇，胳膊特长，口袋里仅有二十多个法郎，他的行这已淹没在巴黎市的人海之中，就在此刻，整个法国的警察都行动起来缉捕他！
梅格雷的眼前又浮现出那张苍白的脸，无声无息地沿着桑德监狱黑黝黝的墙往上攀；探长的耳旁又回响起迪富尔的电话：
“他睡下了……”
他睡了整整一天！
他现在究竟在哪儿呢？为什么，是的，为什么他要杀死昂德尔松夫人？他和她素不相识，行凶之后又什么也没偷，为什么？
“您有时候到这儿来喝开胃酒吗？”这是威廉·克罗斯比在说话，他走到梅格雷面前，把香烟盒递了过来。
“谢谢您，我只吸烟斗。”
“您喝点什么？来杯威士忌吧。”
“不，您看，我已经有了。”
克罗斯比显出了不以为然的神色。
“您懂英语，俄语，德语？”克罗斯比问他说。
“我只懂法语，再不会别的了。”梅格雷回答道。
“这么说，库波尔在您看来，可能就是各种语言交融的场合，犹如圣经上的巴比伦塔了……我还从来没在这儿看见过您……说到这儿，我想问问，外面流传的话是真的吗？”
“您指的是什么？”
“就是那凶手……您知道……”
“算了吧，没什么可担心的。”
克罗斯比的目光注视了梅格雷一会儿，接着说道：
“来吧，给个面子，跟我们共饮一杯吧，我夫人也会非常高兴的……我给您介绍一下：埃德娜·赖克白尔格小姐，斯德哥尔摩造纸商的女儿，上一届夏蒙尼滑冰冠军……这位是梅格雷探长，埃德娜。”
穿黑色衣服的俄国女人一直在埋头读报，红发汉子象在梦境一般，半眯着眼睛，面前放着那只瓷罐，已经刮得干干净净，连最后一点酸奶都没剩。
埃德娜微微启齿向梅格雷说道：
“认识您很荣幸！”
她使劲握了握梅格雷的手，然后继续跟克罗斯比夫人用英语交谈。这时候威廉抱歉道；
“请容许我离开一下，有我的电话……鲍勃，来两杯威士忌！请原谅……”
门外，那辆镀镍的汽车闪烁着银灰色的光，一个可怜的身影绕过汽车，抬腿向库波尔走来，在咖啡店的转门前停了一会儿。
一对通红的眼睛窥视咖啡馆的里面，这时候走来一个伙计让那个穷光蛋滚开。
警察还在巴黎城郊各处搜捕桑德监狱的逃犯。而他就在这儿，在可以听到梅格雷话音的地方！
梅格雷端坐在那里，安然不动，紧挨着他的是克罗斯比夫人和瑞典女郎。她们俩一边喝着鸡尾酒，一边用英语闲聊。酒吧间天地狭小，梅格雷跟瑞典女郎靠得很近，以至于女郎稍一动弹，柔软的肌肤都要擦着探长。
梅格雷大约能听懂她们的谈话，说的是一个名叫若塞的男人，在里茨，他追求瑞典女郎，但是送给姑娘的礼品却是麻醉剂——可卡因。说到这儿，两个女人不禁都笑起来。威廉·克罗斯比打完电话走过来，他再次向探长致意道：
“请原谅！是关于我那辆车的事，我打算卖掉它，换辆别的。”
他往两只杯子里都倒了点儿苏打水，举杯说道：
“祝您健康！”
门外那个死回的身影黯然无色，在咖啡店的窗前晃动，说他在周围“飘荡”那是一个字也不错的。
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