“喂，谁啊？警卫队长吗？我是司法警察探长梅格雷。你们把拉德克放掉了没有？您说什么？……啊，已经有一小时了？便衣警察让威埃准备好跟踪他了，你们肯定吗？……喂，是啊！……他没睡觉，他把香烟都吸光了了……谢谢，不，不必了。如果需要了解其他情况，我会到那儿去的。”
他从口袋里拿出现，已存在他这儿的捷克人的护照；那是一个浅灰色的小本子，印有捷克斯洛伐克国徽，几乎每一页上都盖满了印章和签证。
让·拉德克，二十五岁，生于布尔诺，父名不详。从签证上可以看到他到过德国的柏林、波恩、美因茨和汉堡，也到过意大利的都灵。护照证明他的身份是医科大学生，而他两年前已故的母亲伊丽莎白·拉德克，生前是在别人家里做帮工的。
“你靠什么为生？”前一天晚上梅格雷在蒙帕纳斯警察局，参加了对拉德克的审讯，他这样问道。
被抓来的人带着令人恼火的微笑反问道：
“我也应该把您称作你吗？”
“您回答吧！”
“当我母亲在世的时候，她给我寄些钱供我读书。”
“从她做仆人的工资里寄钱给您？”
“是的！我是独生子。她靠着双手挣钱抚养我。这使您感到很惊奇吧？”
“两年前她死了，从那以后您又靠什么呢？”
“一些远房亲戚间或给我寄来为数不多的钱，在巴黎有一些我们本国人，一有机会他们再接济我一点，我自己有时也搞些翻译工作。”
“还给《哨音报》干点事吧？”
“我不明白。”他带着讥讽的表情说这句话，从他脸上可以看到的神清是：
“问吧！反正你们没抓住我什么……”
梅格雷想离开这儿出去看看。在库波尔酒吧周围；约瑟夫·厄尔丹和警长吕卡的踪迹已经不见了。吕卡准又盯上了那个逃犯，一前一后钻到巴黎的什么地方去了。
“乔治五世旅店！”梅格雷朝司机吩咐道。
他刚进旅店的门，正赶上威廉·克罗斯比穿着常礼服在旅店营业室把一张一百元的美钞兑换成法郎。
“您是来找我的吗？”他发现了探长，问道。
“不是。只想问问您，认识一个叫拉德克的吗？”
在旅馆路易十六式的大厅里，人们来来往往络绎不绝。一位职员正在点钱，票面额都是一百法郎，十张一札十张一札用别针别好的。
“拉德克？……”克罗斯比重复了一下这个名字。
梅格雷的目光深速地注视着美国人的眼睛。美国人并不显慌乱，接着说道：
“我不认识。但是您可以问问我太太，她就要下来了。我们要和几个朋友到城里吃晚饭，这是一次盛大的宴会，在里茨……”
果然，克罗斯比夫人从电梯里走了出来，她好象很怕冷，把身上的貂皮斗篷拉紧了。看着探长不免有点惊诧地问道：
“怎么回事了”
“您别不安，我找一个叫拉德克的人。”
“拉德克？他住在这儿吗？”她又问道。
克罗斯比把换好的钱收进口袋里，然后向梅格雷伸出手来说：
“请原谅，我们已经来不及了。”
外面等着的汽车在柏油路面上起动了……
一阵电话铃响，把梅格雷从回忆中惊醒。
“喂！科梅利奥预审官找梅格雷探长……”
“告诉他，就说我没来呢，懂吗？”梅格雷说道。
预审官在这个时间来电话，可能是从他家打的。他一定还穿着睡衣，正在用早餐，同时焦急不安地翻阅各种报纸。按照他的习惯，每当他激动得发抖时，他的嘴唇一定也在抽搐不止。
梅格雷间电话接线员：“喂，让！还有别人给我来过电话吗？……预审官都说了些什么？”
“让您一到这里就立刻给他去电话……九点以前往他家打，过了九点就打到检察院……喂，请您等一等，又有电话来……喂，喂！您找梅格雷探长？我给您接通，让成埃先生！”
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