他猛地一日益下杯里的伏特加，倒身靠在椅背上，把手伸进外衣口袋里，拿出来的时候，满把擦的都是一百法郎一张的钞票，用别针别好，十张一叠，一共有十叠。
“看，崭新的票子！换句话说，这些钞票的来处是不难找到的。您查一查吧，只当消遣消遣嘛！除非您想去睡觉，否则我建议您……”
他站起来。梅格雷还坐在那里不动，从头到脚打量着他，从烟斗里喷出一口浓烟。
酒店里陆陆续续来了一些顾客。
“您逮捕我吗？”拉德克问。
探长并不急于回答，他拿起钞票，审视了一会儿，放进了口袋。
这回该轮到梅格雷站起身来了，他的动作慢得便捷克人显出急不可耐的神情。他伸出两个指头，轻轻放在拉德克肩上。梅格雷拿出了当年的气概，这是一个强大、自信又待人平和的梅格雷。他说道：
“听着，我的小伙子！……”
梅格雷饶有风趣地截断拉德克的表演，他的举止跟拉德克激越的语调、犀利的目光，有点神经质的动作都形成鲜明对比，这是掴然不同的、另一种类型的智慧之光！梅格雷比他的对手要年长二十岁，“听着，我的小伙子！”这句话，就能让人感到他们辈分的差别。
让威埃听了这话，费了好大劲才憋住笑，抑制住内心的喜悦。他高兴的是，他的“头头”又恢复了本来面目。
梅格雷仍以从容诚朴的语气加了一句：
“咱们后会有期！你懂吗？”
然后他点头向侍者告别，两手插进口袋，走出门去了。
“根据我的印象，是那几叠钞票，但是我还得对证一下！，乔治五世大旅店的职员看着梅格雷放在面前的钞票，说了上面的话。
过一会儿，他跟银行接通了电话：
“喂，昨天早晨我让提取的一百张一百法郎的票子，您记没记钞票号码？”
他用铅笔作了记录，挂上电话，转向探长说道：
“就是这笔钱！绝不会有错的！”
“一点儿不错……克罗斯比夫妇都在吗？”
“他们出去有半个小时了。”
“您亲眼见他们出去的吗？”
“就象我现在看着您一样。”
“你们旅店有好几个出口吗？”
“两个，但是另一个门是备用的。”
“您曾告诉我，克罗斯比夫妇是昨天夜里三点回来的……从那以后，他们没接待过别的什么人吗？”
问过他们那一层的侍者、女仆人和看门人以后，梅格雷证实了，他们从凌晨三点到中午十一点没离开过房间，也没有任何人来访。
“他们也没有让伙计寄过信吗？”
没有！
再说另一面，从前一天下午四点直到早晨七点，让·拉德克被关在蒙帕纳斯的警察局里，从那儿他没有可能跟外界取得联系。
早晨七点钟他走在人行道上的时候，还仍旧一文不名，将近八点钟，他在蒙帕纳斯火车站，摆脱掉便衣警察让威埃的盯梢。然而，到了十点钟在库波尔又找到他的时候，他身一上至少已有了一万一千法郎了！可以肯定，其中有一万法郎，前一天晚上还在威廉·克罗斯比的口袋里。
“您能允许我到他们房间里去看一眼吗？”梅格雷问道。
经理面带难色，但终于还是同意了。电梯把梅格雷带到四楼。
这在高级旅馆里算是比较普通的一个套间：两间卧室、两个洗脸问、一间客厅和一个女用的小客厅。房间里床行还没整理，吃剩的东西还没撤走，一个侍者正在刷克罗斯比的常礼服，在另一间卧室里，一件晚礼服丢在椅子上。东西乱七八糟地扔着：几只香烟盒，一个女用提包，一根手杖，一本还没裁开书页的小说……
梅格雷下了楼，踏上了通往里茨的大道。在那儿，饭店里的领班证实道，克罗斯比夫妇由埃德娜·赖克白尔格小姐陪同，昨天晚上坐在十八号桌上。他们是九点钟左右进的门，至少在清晨两点半以前没有离开饭店。那个领班并没发现什么不正常现象。
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