“渔船出航的时候，一般在陆上已经停了多长时间？”
“三个月。他以前指挥的一艘四桅船正在拆卸。”
为了确切表达我的印象，我不得不说句不太得体的话。
在我看来，警方介入此事颇为不妥。
港口上沸沸扬扬的人群正在议论这件事故！应该听听海上人们的看法。
海洋世界总给人一种严肃、庄重和深奥莫测的感觉，而陆地上的人又往往把这种感觉给予夸大。
设想一下，如果一名机械师故意将自己的车头往墙上撞，人们会作何感想？
开始时我已说过，我们在布洛涅停了三天。时间不长，我却累得精疲力竭。我的头被各种相互矛盾的议论弄得都快炸了。
对了，我差点忘了G·7向船主提的最后一个问题：“您是否每天通过无线电报和您的船保持联系？”
“不是每天，只是在必要时。”
“法吕会发报吗？”
“不会！而且，只有报务员才是报务室的主人。没有报务员的准许，任何人无权进入报务室。”
这就是全部经过。我认为自己没有遗漏任何东西。第三天，G·7平静地对我说：“我们在这里已无事可做了……剩下的是他们自己的事了！”
“是多数的他们，还是单数的他？”
因为我想的是法吕。
“既指他们，也指他！”G·7很不高兴地嘟嚷道。
“有一件事是确凿无疑的，对不对？”
“哪件事？”
“是法吕杀死了报务员！用手枪，用刀，也许干脆将他死死地关在报务室里……各种证据是肯定的……而且，营救的时候日尔曼·当布瓦不在场，因此不可能有别的解释……对此，甚至法吕本人也不否认！”
“这的确是一个疯狂的举动！但是像法吕这样一个人，这样一个沉着冷静的水手，只有在狂怒而不可自制的情况下，才会做出疯狂的举动。您现在明白了吧？是他在指挥着卡特琳号船。船主偷偷地将希望把船沉没的想法告诉了他。船长已经三个月不出海了，他需要挣钱生活，他还是出海了。他知道没有人强迫他把船沉掉，在返航的路上，遇上了大雾。从此，他只能任凭报务员的摆布，听报务员指明自己的方位。法吕未起任何疑心。突然灾难发生了。他明白，他不由自主地成了故意使船失事的肇事者。而他什么也不能说，因为在出海前他已经在某种程度上接受了船主的命令！他受骗了！他的名誉扫地！是他，他一个人，成为事故的责任人！您对海洋法了解得很清楚！这难道还不足以说明我刚才为什么如此愤怒吗？这难道还不能解释为什么到现在他还一言不发吗？”
我问道：“你向法官谈了你的意见吗？”
他耸耸肩，甩出一句：
“让海上的人自己去应付吧！”
我不知道他是否预料到一个月之后我们才知道的结局。
恐怕当时他就预料到了。在法庭上，在众目睽睽之下，乔治·法吕对着范·梅肖朗脑门开了一枪，然后自杀了。
这是非常愚蠢的一夜。我承认，在这一夜的随后几小时，即日出前的最难熬的时刻，我对G·7很不满意，他叫我在坐副驾驶的位子上和他一起跑了三百多公里，为的是来到一间封闭的房子，在黑暗的角落里等着挪动家具的幽灵出现。
我们头一天晚上来到这个名叫尼尔凡耐的小村子。房主埃德加·马提诺叫人开车到火车站接我们。他站在自家房子台阶上等候，当地人称他的房子为“城堡”。
这座房子已有年头了，两边配有厢房，像是路易十四年代的建筑风格，墙壁和屋顶已经有些变形。
虽然如此，它仍不失从前的风采和气派。墙角上竖着的小角楼，使它失去了城堡的威严，但花园却属一流的美丽。
村里的农民们聚在路旁目视着我们的到来，如果说人群中有人料到我们会掉进幽灵的陷阱，我并不感到惊奇。
因为人人皆知，G·7从巴黎特地赶来，就是为了将挪动家具的幽灵逮住，这个幽灵始终是当地谈论的中心。
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