特拉斯克在工作的时候往往是愁眉不展，即使是在他高兴的时候，也很少不这样。可是此时此刻他已把愁容抛到了九霄云外。“你给我送来了好消息，利兹，我也有好消息要告诉你。我一直压着没有说，就是要看看你是否提这件事，我可以说，你提得很坦率。好吧，我的消息就是，你和玛格丽特，会是谁来使用报社这间办公室，上头让我来决定此事。我得承认，形势对玛格丽特来说较有利，因为她在搞有刺激性的东西。安德烈-维隆可能会是我们下一个斯塔维斯基，对吧？好了，玛格丽特昨天交来了一份新闻稿，读起来就像是在读一篇极蹩脚低劣的宣传广告。我知道她本可以做得更好一点，其实她已经做得就很好，而且想知道得更多一些，她花了很多时间和维隆在一起，这上帝都知道。可是她却支支吾吾地不肯说出来，直到我把她逼得走投无路，把她臭骂了一顿之后，她才肯说。最后她坦白地说还有更多的情况，她已经和维隆搞得关系相当密切，可以说是难舍难分了——换句话说就是她已经和他上了床——搞到了不少的素材。不过，同时她已经喜欢上了那个狗杂种，难以自拔了，她不想伤害他，只想和他保持这种关系。因此，她没有提供给我真正有价值的材料，只是拿一些蹩脚的东西糊弄我。我真的已经把她琢磨透了，便告诉她，她已经陷入了违背职业习惯的陷阱。首要的应该是写文章，我告诉她，要是她还不肯回心转意的话，我就解雇她，可她仍执迷不悟，我只好解雇她了。这么做确实很遗憾。她那屁股大腿倒是很漂亮，说出话也很入耳，不过她不是我想要的那种记者。”特拉斯克为了强调，稍微停顿又接着说。“不过你正是我所要的那种记者，你是一个专门人才，你已经得到了这份差事，而且我还要给你加一大笔工资。唉，去他妈的吧，只凭你卖力写出了这条新闻，这差事也得归你，好了吧？”
他听到利兹在电话那头哭了起来。
“谢——谢谢，头儿。”她哽咽着。
“好了，奇迹女人，回来吧。明天上午九点钟我就想看到你坐在办公桌边。要按时回来，再接再厉，将工作做得更好。这地方可不允许有自负的人哟。”
在莫斯科……
从巴黎起飞的旅客航班，已经在莫斯科伏努科沃机场的跑道上平稳地降落了，牵引车将飞机拽到了出口终端，此时飞机上的喇叭广播飞机已经抵达了莫斯科。脸刮得干干净净的谢尔盖-季霍诺夫，解开安全带，拎着旅行包，第一个沿过道走出了飞机。
站在舷梯上，他又一次简单地回顾了从卢尔德飞离的情景。那真是一次侥幸地逃脱。离开吉塞尔-杜普雷的尸体后，他一直担心，唯恐被人发现他。接着，在卢尔德饭店结帐之时，他又担心得不到最近一班飞往巴黎的机票。季霍诺夫知道，幸运之神会伴随着他。人们都蜂拥蚁聚般地前往卢尔德，却没有几个人要离开，没有费多大劲就弄到了机票。他很早便来到了机场，一直很害怕在他开航之间，警察就找到了他塞缪尔-塔利。
不过在那里，他丝毫没遇到麻烦，很快就飞翔在空中了。一小时十五分钟后，飞机便降落在了奥利机场。在去洗手间之前，他首要的事情便是给S国驻巴黎大使馆打电话，说明了自己的身份，要求派一辆车去接他。做完这些后，他便立即走进了机场的洗手间，躲在抽水马桶的隔间里，撕掉了令人讨厌的假胡须，扔到马桶里，然后又使劲洗着焦虑不堪的脸面，直到塔利消失得无影无踪，又恢复成容光焕发的谢尔盖-季霍诺夫。
在大使馆里，他躲了两天，编造出了一份仅供开会和参加活动参考的记录。第二天，他获悉了两件事。在看《法兰西晚报》时，他读到一条发自卢尔德的简短报道。在圣母玛利亚显灵的一周内发生了一桩小小的暴力事件，本地旅游机构的一名导游，人人皆知的吉塞尔-杜普雷，在她一个朋友的公寓里被发现窒息而死。很显然是一起谋杀案，但却没有发现嫌疑犯。噢，没有嫌疑犯，怎么会呢？塞缪尔-塔利已不复存在了。三小时后，季霍诺夫又得知了第二条新闻。斯克雷亚宾总理因急性昏迷而死亡，政治局正在讨论接班人问题。接着克格勃头子柯索夫将军从莫斯科打来电话，建议他赶紧结束在巴黎的活动，要求他最迟不超过第二天返回到莫斯科。
耽美书斋推荐浏览： 欧文·华莱士