“当我们弄懂这些时，我们就解决了世界上的大部分问题。”他说，“我将在威尔克斯牧师面前替你美言几句。”
申利笑了，说道：“喂，给你点情报。巴克斯特在你的雪佛兰车上装了一只寻踪发报器。”
该死。他问申利：“他的野马车是什么颜色？”
“黑色。”他告诉他车牌号码后，又说，“嗨，算了吧，兰德里。千万别到这里来。他们正找你呢。巴克斯特早走了。”
“是啊，但也许我也要去佛罗里达。”
“下一次他会杀了你。跟他去的人说，要不是他们硬把他拖开，他真的把你给杀了。”
“再次谢谢。”基思挂上电话，回到货车里，查克正在喝“豪饮”啤酒，吃炸面圈。
查克说：“这里还有炸面圈。”
“谢谢。向左转弯。”
“没问题。”查克将车开出日夜商店，向左拐到商业带上。他说：“这不是去莱马的路。”
“对，到前面路灯处再往左拐。”
“好的。我不想多管闲事，约翰，可我总觉得你有麻烦。”
“没有，我很好，查克。事实上，刚才的电话恢复了我对人类的信念。”
“什么？对不起，我没听明白。”
“可别忘了转弯。从这里往左。”
他们往南进入了乡村。
基思正在考虑申利和泰莉两人所说的话。显然，星期一晚上安妮给泰莉打的电话不是从斯潘塞城打的，而是从灰湖打的。如果申利的时间排列正确的话，很可能如此。如果巴克斯特凌晨三点左右离开斯潘塞城，他应该在上午九十点钟到达灰湖，中间弯道去烧毁兰德里的家。巴克斯特在上午从灰湖打电话给他的两个孩子，然后逼安妮在晚很多时候再打电话给她姐姐，也许是因为他意识到，有关巴克斯特一家已重新团聚并隐居起来的新闻报道，需要由安妮出面向至少一名家庭成员证明一下。此外，有关佛罗里达的故事必须宣扬，基思再次觉得，巴克斯特不仅凶恶，而且狡猾，真是个双料坏蛋。
基思不知道灰湖那里情况怎样，但他明白决不会是和解。他试图从安妮向他保证她能应付克利夫-巴克斯特的话里得到一些安慰，可事实上，在巴克斯特目睹这一切——他的妻子与情人一起赤身裸体躺在床上——之后，基思肯定巴克斯特的神经一下子崩溃了。如果他能保持一半理智的话，他还不至于绑架他自己的妻子，把事情弄得不可收拾；他会留下来维护自己的职位、权力和声誉。但显然此人知道大势已去，横下一条心，把他迄今为止惨淡经营的社会权势都丢却了。
但他不会杀她。不会，可他会百般折磨她，让她宁愿一死。
基思指引查克拐到另一条交叉公路上，接着又转弯抹角。查克问：“你怎么这么熟悉这个地方？”
“我生在这里。”
“不哄我？嗨，你是个俄亥俄佬！让我们击一下掌，约翰！”
基思感到必须加强同志间的友谊，于是他们举手击掌互相致意。
几分钟以后，他们临近波特家门口。基思可以看清楚四面八方相当远的地方，没有看到警车。实际上什么车也没有，甚至在门前的砾石车道上也见不到波特家的汽车。“在这里停下，查克。”
查克把车停在车道上。基思对他说：“谢谢，老弟。到了。”
“这不是莱马。”
“我想不是。刚才给你六十，现在再付二十。下次我去托莱多时再见。”
“嗨，谢谢。”
基思打开车门，下了车。他说道：“我喜欢这辆车。”
“它挺帅，是吧？”
基思快步走到屋后。药草园中没有人，但后门没锁，他走了进去，高声喊叫，可无人答应。他把公文箱放在长台上，锁上后门，然后走到前门，上了插销。
他回到厨房，打开冰箱，拿出一瓶桔子汁和一只麦饼，一面嘴对瓶口喝桔子汁，一面吃饼，吃完两样东西，他感到胃在翻腾，但竭力压了下去。他断定自己身体尚未恢复，全凭肾上腺素和仇恨支撑着。
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