借着微弱的灯光，我打开边框，袖出羊皮纸，四周参差不齐。终于看清是一部分海岸线和一个小港湾。但字迹很难辨认，真希望爱玛能在这儿帮助我。
首先，我认为地图可能是普拉姆岛海岸的一部分，可是普拉姆岛没有小港湾，只有大港口，和我从地图上能看到的大不相同。
我又考虑这个草图可能画的是马蒂塔克小港湾，那儿有“奇德树林”，但看上去和我在公路图上和亲自见到的少有相似之处，甚至没有。也有第三种可能是悬崖或岩石突出物，可同样有问题：图上海岸线非常直，而羊皮纸上的则弯曲得很，看上去像个港湾，两者之间没有相似之处。
最终我认定这不过是托宾装框用来作装饰的一张旧羊皮纸。真是这样吗？不对。我一直盯着它，试图辨认出这些依稀可见的文字，终于读出就是人们说的，“发现者登陆处”。
既然有了方向，我又辨认出这张地图其实描画了形成“登陆处”附近无名港湾的海岸线，长约四分之一英里，眼下正是托宾的土地。
方框底部显然是指示性文字，我能看懂数字并辨认出“橡树”一词。
这时听见起居室里有响声，我立即拔出手枪。
贝思叫我：“约翰？”
“这儿。”
贝思来到厨房。我说：“我以为你走了。”
“南候德警局的值班员打来电话，我告诉他们一切都在掌握之中。”
“谢谢。”
她朝外看看起居室，然后说：“这地方一片狼藉。”
“约翰旋风。”
“感觉好多了？”
“没有。”
“你那是什么？”
“一张藏宝图，平原风景，装帧在金色方框中。”
她看后问道：“普拉姆岛？”
“不是。普拉姆岛的地图或者能引导他们找到宝藏的东西早被毁了。这是一张“发现者登陆处”的地图，也就是托宾现在的土地。”
“是吗？”她说。
“所以我相信这是伪造的。我研究档案了解到可以买到过去几个世纪中任何时代的真正空白羊皮纸。然后在城里找人弄一点弧光灯的碳精棒和石油之类的混合物，可以在纸上写你想要的任何东西。”
贝思点点头：“所以托宾找人造这张图以证明宝藏埋在他的地上。”
“对。仔细看，所写的像是指示性文字；再细微辨认一下，……看到那个‘X’标志吗？”
她拿起羊皮纸说：“我来看看。”又放了下来，“他从未打算让戈登夫妇把宝藏埋到陡崖上去。”
“对，他打算从戈登夫妇处拿到宝物，杀死他们，然后把宝物埋到自己的土地上去。”
“那现在宝藏就埋在他的土地上？”
“让我们找找看。”
“再来一次盗窃？”
“比这更糟。如果发现托宾回家的话，我打算用斧子砍断他的双腿，威胁他如果不坦白就杀死他。”我又补充说，“你可以中途下车。”
“我和你一道去。你需要照顾，我也要在草坪上寻回祖母的项链盒。”
我把羊皮纸放到雨衣的衬衫里，提着消防斧朝楼梯走去，又顺手将一盏台灯扔出一扇高大拱形的窗户。顿时透过破碎的玻璃刮进一阵狂风，将咖啡桌上的几本杂志掀到地上。“风速还是65海里？”
“走吧。”
从托宾葡萄园开车到“发现者登陆处”，通常只需二十分钟，因为暴风雨却花了一个小时。路上到处是树枝，暴雨猛击着挡风玻璃；虽然才下午五点钟，我不得不开着车灯慢慢地蠕行。狂风不时地使得吉普车偏离方向。
贝思打开收音机，天气预报说暴风雨尚未升级为飓风，不过快了。“贾斯珀”仍以每小时十五英里的速度向北推进，风暴边锋距长岛海岸约七十英里，风暴经过大西洋洋面时的湿度和强度均很大。我评论道：“这些家伙要吓倒所有人。”
“我父亲说一九三八年九月的一场赡风彻底毁坏了长岛大片地区。”
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