她耳语一般低声说道。
以上的对话是西谷利雄与女性交际之初最常用的套话。此刻，他一边摇动着手中久违了的鸡尾酒摇混器，一边设法抓住机会，把他好不容易才打开的话头继续下去。
“小姐，恕我冒昧，我觉得你似乎总是很寂寞的样子。”
“哦，看起来真的很寂寞吗？”
女子望着他，仿佛又一次着穿了他的眼底。一瞬间，西谷利雄感觉自己的心也几乎被她窥透了，不禁心跳得厉害。
“我是说，像小姐这么漂亮的女子，却经常一个人来这种地方喝酒，总让人有一种错位之感。”
话音落下，西谷利雄惊觉自己的话似乎太过失礼了。
然而，女人却看不出有什么生气。
“你好像很了解我啊！事实是，我现在的确寂寞难耐，因为我不知道自己究竟该到哪里去，做些什么才好，故每天晚上都来这里买醉的。可是，奇怪的是我明明知道来了这里只会更加寂寞，但除此之外，居然找不到别的去处。”
“小姐，你这么美的人说这些颓废的话，谁都不会相信的。凭你这么好的条件，什么样的对象找不到啊！”
“问题是那个合适的人应该是谁呢？这个世界上真的会有谁可以慰藉我的寂寞么？”
女人深深地叹息一声，俯下脸庞，她美丽的面容的确带着难解的孤独的阴影。望着她寂寞的倒影，西谷利雄觉得这个猎物似乎很快就能得手了。
在西谷利雄的一生中，能够碰到如此丰硕的猎物，大概也只能仅此一次了。一想到这个女人即将为他所有，便不禁激动万分。
西谷利雄稳定一下思路，又大胆向前迈出一程：
“像我这样的人虽然不敢妄想做可以抚慰你的那个人，不过也许我能够陪小姐讲讲话，做你倾诉的对象啊！”
他边讲边清晰地感觉到胸中强烈的悸动。到东京以来，他所从事的若干项职业以及多次浪荡的性体验，早已将属于大都市的污垢连同征服女人的方法一并附加于他身上了。
然而，这一切经验到了这个女人面前，都失去了作用，他因自己的渺小而变得懦弱，却又别无他法。
“真的吗？”
他本来只是战战兢兢地试探一番，却未曾料想意外地得到了她如此直接的回应。
“只要是为了你，我什么都肯做的。”
“谢谢你。”
女人将下颚埋进衣领，考虑了一会儿。
“那么，我们找个时间单独会面吧！”
“我们两个人吗？”
虽然是他期待已久的结果，可是整个过程如此不可思议地简单直白，惊得他连连咽下口水。
“那……我们什么时候见面呢？”
“今、天、晚、上。”
女人一字一顿，但十分清楚地说道。
3
江崎胜一发觉自己最近的身体异常，已经不能再忽视下去。不仅食欲大减，身体也急剧地瘦了下去，有些时候甚至连站着都会觉得劳累，疲劳感越来越强烈。而且，这种症状的进发周期也在不断缩减。
他每天从公司下班回家的归途中，从车站到家门那短短的一段距离，走起来也颇费力气，如果不到路旁的咖啡店里小坐片刻，甚至会动弹不得。
而且，他的肤色逐渐变得苍白，胃部常会感觉有轻微的疼痛，有时候只要一看到鱼肉一类的食物就想呕吐，也曾经真的吐过几次。
在那些呕吐物中，常有一些豆汁似的东西混杂于其中。也许是这段时间精神作用的缘故，他总是怀疑胃的附近好像长出了瘤。
“难道……会是胃癌？”
他虽然因自己的疑虑，而被恐惧感所折磨着，但害怕医生会宣告他的病情是事实，因此迟迟不肯去就医。
然而，他最终却不得不讲出自己的病情，因为强烈的剧痛几乎要撕碎他的五脏六腑一般，以胃部为出发点，开始向全身扩散。此时此刻，巨大的疼痛已然压倒了他的恐惧感。
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