笑子下午1点左右同一个男人在旅馆幽会，2点左右男方独自先走了。在旅馆过晌午的女客多半是有夫之妇，为了避人耳目，他们通常都是男女双方一先一后地离开旅馆，因此旅馆方面并没觉得奇怪。
而且，这位客人以前也来“休息”过几次，已经有点面熟了。
可是，过一会儿就该出来的女客迟迟不从房间里出来。当班的女招待觉得奇怪就进去看看，结果发现那女人已被扼死在被窝里。
警方检查了尸体，发现颈部皮肤上有半圆形的手指扼痕。既是扼死，就不会是过失杀人，也不可能是自杀，因为自己在失去知觉的瞬间手就没力气了。
被害者体内残留有性交后不久的精液，血型为A型。
警方认为是男女双方性交后在叙说情话中发生口角，男方扼死女方后逃走了。这种旅馆对宿客是不开住宿登记传票的，刚好那女人的手提包里装有健康保险证，因此很快就弄清了她的身份。
被害者的丈夫根岸直人当即受到传讯。经查，他的血型为B型，于是断定从被害者体内验出的精液不是他的；可是警方考虑到作为丈夫有可能在盛怒之下对不贞的妻子实施犯罪，并没有排除对他的怀疑。
根岸的嫌疑最终被消除是因为他有不在现场的充分证明。根岸在推断的作案时间当天下午1时到2点之间，同部下尾崎慎一在一起。
尾崎不像是在为上司作假证。警方对被害者生前的社会关系作了彻底的调查。
不久，同被害者有关的立川成了注意的对象，线索是丈夫根岸透露的。
“太太有没有什么特别亲密的男朋友？”警察问。
于是根岸像忽然想起来似的说：“不知这可不可以说是亲密？在公司为慰问职员和家属召开的晚会上，她曾和立川常务董事特别亲密地交谈过。”
仅凭这一点还不能说明问题，但是反正尚无其他任何线索，警方没抱多大指望地调查了立川；但是当查明立川的血型为A型时，警察陡然认真起来，接着秘密地搞了几张他的照片，让旅馆的女招待辨认。
“就是这个人，绝对没错。”女招待一口断定。
警察署立刻传讯立川。立川承认同被害者有私情，对杀人去矢口否认。
然而，眼下的一切都对他不利。警察署出示了逮捕证，检察官对他严加审讯。
在拘留期限将近，决定对立川精也依法起诉时，浅香商事公司董事会议如期召开，决定了新的领导班子。
里见洋三辞去经理的职务，岛内重作接了班。因为立川精也以杀人嫌疑被拘禁，为了补其缺额，在新任经理岛内的请求下，经董事会认可增选若山作为临时的代理董事，并决定在下次定期股东会议上正式选举他为董事。根岸接任了若山的部长职务，原来是股长的尾崎依次升为课长。
至此，便确立了岛内体制下的若山一根岸一尾崎这条金刚石线。
八
看到报上登载立川作为杀害根岸笑子的凶犯被起诉的报道，静子大为不解。
目睹丈夫为当上期待已久的“公司史上最年轻”的课长而喜形于色的神态，心中也有几分反感。
立川是凶手，看来这已确定无疑。同笑子性交后自己独自先离开，接着便发现了笑子的尸体，因此他怎么也推脱不了罪责。
专职警官和法官调查后也只得断定立川是杀人凶犯。这些情况使他陷入无望的绝境。
“可是——”静子想，“我把笑子同立川的关系告诉根岸后不久笑子就被杀了。”
静子对这一点产生了怀疑。根岸开始时也受到警方怀疑，后来自己的丈夫证明他不在现场，这一点也引起了她的注意。丈夫不是在为浅香商事公司工作，而是在为根岸个人卖命，甚至还要自己的老婆为他家效劳，丈夫对根岸如此效忠，做一个不在现场的假证又算得了什么！
静子不知他们是怎样欺骗警方的，可是作为尾崎的妻子，她有一种直觉。
“难道是根岸……”
静子意识到自己不知不觉地怀疑丈夫的上司是杀人犯时，禁不住感到不寒而栗，因为如果他是杀人犯，促使他杀人的不是别人，正是静子自己。
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