博比-班茨插了一句：“斯基皮让我们制片厂出了那笔钱。”
在座的人都笑了起来。克罗斯怀疑这次座谈会有何结果。他有点耐不住性子了。而且，他知道自己应该显得不太热心，那么，即使他面露愠色也无妨。他低声说道：“我是凭着一种预感干这事的。如果事情太复杂的话，就算了吧。”
班茨怒气冲冲地说：“我们讨论的是大笔的钱。这片子发行到世界各地，毛利就有5亿美元。”
“得看你能不能把阿西娜请回来，”莫莉飞快地说，“我可以告诉你，今天早上我刚和她谈过。为了表明她是当真的，她已经把头发剪了。”
“我们可以给她戴假发，这些该死的女演员。”班茨说。此刻，他正狠狠地瞪着克罗斯，试图看穿克罗斯的心思。他想起了一件事，便问道：“一旦阿西娜不愿意回来，你不仅丢了5，000万美元，还无法把电影拍完，拍好的那些胶片归谁所有？”
“归我。”克罗斯说。
“啊哈，”班茨说，“然后你把它们照原样发行。也许可以当成非常露骨的色情片。”
“不是没有可能。”克罗斯说。
莫莉冲着克罗斯摇摇头，示意他不要说话。“如果你们赞成这笔交易的话，”莫莉对班茨说，“有关国外发行，制作录像带，出售播放权给电视台和利润分成的问题都可以洽谈。我们的条件只有一个：协议必须保密。德利纳先生只要求挂上合作制片人的名义。”
“我没有意见，”斯基皮-迪尔说，“不过，我与制片厂达成的分成合同仍然有效。”
马里昂头一次开口说话了。“那是两码事，”他说，表示他不同意，“克罗斯，在谈判中，你的律师是不是全权代表你？”
“是的。”克罗斯说。
“我希望把我的话记录在案，”马里昂说，“你必须清楚一点，我们本打算让这部片子报废，承担损失。我们确信阿西娜不会再回来拍戏了。我们没有说过她可能会回来。如果你做了这笔交易，付给我们5，000万美元，我们不承担任何法律责任。你得起诉阿西娜，但她出不起这笔钱。”
“我永远都不会起诉她，”克罗斯说，“我会原谅她，把这事忘了。”
班茨说：“对那些向你提供这笔钱的人，你不用有所交待吗？”
克罗斯耸耸肩。
马里昂说：“这是不道德的行为。你不能由着个人的态度，去背叛那些信任你、把钱借贷给你的人。就因为他们有钱。”
克罗斯板着面孔说：“我从来不觉得得罪富人是个好主意。”
班茨愤怒地说：“这是个花招。”
克罗斯的脸上露出和善而又自信的神情，说：“我活了这么多年，一直都在说服人。在我拉斯维加斯的大酒店里，我得说服非常精明的人花钱去赌博。我的方式是让他们快乐。也就是说，我让他们得到真正需要的东西。对于阿奎坦恩小姐，我也会这样做。”
班茨讨厌这个主意。他确信自己的制片厂上当受骗了。他直截了当地说：“如果我们发现阿西娜已经答应与你合作，我们一定会控告你们的。我们将不会遵守这个协议。”
“我打算在电影圈里长期待下去，”克罗斯说，“我愿意和洛德斯通制片厂合作。钱多的是，大家都可以赚嘛。”
伊莱-马里昂自始至终都在细细观察克罗斯，试图揣摩出克罗斯的底细。此人说话很有分寸，不像是个骗子，也不像个狗屁艺术家。太平洋保安公司不可能与阿西娜建立起什么联系，也不太可能串通一气搞阴谋。决心一定得下，实际上并没有在座的人装出来的那么难。此刻，马里昂感到累极了，他能感觉到衣服的重量压在他那瘦骨嶙峋的肩上。他想赶快结束这场谈判。
斯基皮-迪尔说：“阿西娜可能精神不正常，她可能已经神经错乱了。那样一来，我们就可以拿到保险赔偿，摆脱困境。”
莫莉-弗兰德斯说：“她比你们这些人都正常。在你们得手之前，我可以请医生证明你们都是疯子。”
博比-班茨直视着克罗斯的脸。“你愿意签署声明，表明眼下你和阿西娜-阿奎坦恩没有达成任何协议吗？”
“当然可以。”克罗斯说，毫不掩饰他对班茨的厌恶。
马里昂看到这些，心里很满意。至少，这部分的会谈是按计划进行的。班茨被当成了一个坏家伙。令人惊奇的是，人们几乎总是本能地反感他，这实在不是他本人的过错。他是被指定扮演这个角色的，尽管不可否认的是，这角色与他的个性非常吻合。
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