‘嗯，不要说好听的！”
武治老人微微歪着嘴唇，似笑非笑的样子。
“我想如此工程浩大的拦河坝，在二百几十年前的古代建成，其本身就是一笔宝贵的文化遗产。”浅见说道，“我们不能忽视，那不仅仅是古玩摆设，在现实中具有很好的功能。我想，我们首先应该考虑如何发挥第十堰的作用，而不是首先考虑建活动坝。”
“说得好！”老人满意地点了点头，“我认为，官吏之流是不会去考虑的。为了说明第十堰的陈旧问题，作为其对策，首先把修建活动坝作为前提，再列举许多理由来说明第十堰的陈旧，在这之前，没有认真讨论过第十堰的修缮或改造。至少在活动坝问题之前，在我们面前没有提出不可能整修的问题，突然出笼的就是建造活动坝，需要一千亿日元建设费。”
“那是什么时候的事情？”
“昭和五十九年由建设省提出正式的实施计划并开始立项作业，为制订基础数据而进行的预备调查，由德岛建设事务所和委托调查研究所已于昭和五十五年着手进行。”
“昭和五十九年是几年前？”
浅见屈指算来。日本年号极其烦杂，没有效率。昭和六十四年及平成元年，平成X年相当于昭和Z年，一旦核算成公历年就明白了，不知为什么不正式启用公历年。
总之，平成九年换算成昭和年，应是昭和七十一年。可是按照年度计算，三月份应是昭和七十一年。
“十二年前吗？……”
无意中说了那句话，这时浅见的心里却像针扎似的一阵疼痛。
（十二年前——）
同样的一句话，早上在池田警署听说过。
十二年前的昨天，一辆小车坠落祖谷溪，车上一对男女当即死亡。
“官署早在十六年前就开始计划了，我们在数年之后才知道那件事。”
老人说话的声音听起来似乎很遥远。浅见意识到突然袭上心头的联想。
祖谷溪杀人事件与第十堰问题毫不相干？但整整十二年岁月沧桑的重叠、巧合，这种奇妙令人不安。这种毫无意义的偶然巧合，总是萦绕在浅见腑海里挥之不去……
“我认为建设省是骗子，不，是强盗，可以说有时通过破坏环境来间接杀人。就拿第十堰问题来说，他们不问事实，把适合自己的东西作为学术性证据公布于众，在后台操纵的是承包商和政客。一旦这样决定了，市民不论怎么说，不论怎样反对都要强制执行。预算决定后，社会形势无论发生什么变化，或者工程本身失去了必要性，绝对不会中途停止。因此，才造成了六道湖排水开垦工程这样无用的东西。”
老人不顾浅见的困惑，滔滔不绝地叙说着。什么强盗啦，杀人啦，似乎有些过激，但也反映了老人对吉野河满怀深情。
不过，浅见的耳朵里，不时响起“杀人”的词语、简直像看透自己的心思一样，不由得暗暗吃惊。
“譬如，在推进计划时，官署首先进行的调查是环境影响评估。即调查生物的繁殖状况。调查设施建设如何对环境造成影响。虽说这种做法理所当然，也很好，但这样形成的资料无论如何也不给一般市民看。公开的时候已经做了大幅修改，不符合自己利益的事实完全被掩盖了，如会损害香鱼的繁殖换成了几乎没有影响。这明摆若是蒙骗嘛！如果不把这称之为欺骗，把什么称为欺骗呢？”
武治老人的记忆力和判断力如此准确，令人惊叹。他不断地消化和吸收新的知识。甭说他年老昏聩，连年轻的浅见都不如他精力充沛。
“有没有与市民——特别是反对派进行讨论？”
“讨论过，可对那帮家伙来说仅仅是形式，只是手续而已。装装样子听听反面意见，却紧紧抱着用纳税人的钱调查得来的资料，只公布适合他们的部分。把事实隐藏起来，说一些威胁人的话，要问根据在哪，就逃避说根据不能公开，真是毫无道理！”
“可是，我认为，官署的人要么无视市民，要么隐藏环境影响评估的坏结果，不认为那样好！”
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