清晨，大雨倾盆。
从饭店的窗户往外望去，德岛市街道烟雾茫茫。这不是雾，这是瓢泼大雨像铅灰色的丝帘覆盖了整个街道，
“哎呀呀……”浅见像老人一样自言自语。
旅行采访难免遇到下雨，也谈不上什么辛苦。但一想到今天的行程，心里不免有些惆怅。
这次采访的目的之一，是探访四国八十八座寺庙中的前十座。大凡寺庙，都有很长一段院内道路，倘若山寺，还得让你攀登一段长长的石级。所以此行当然是以车代步，开车前往。
若是为了修行而步行前往的朝山者，也许必须“劳其筋骨，伤其肌肤”，但对与信仰毫无关系的浅见来说，岂止是难行苦行，简直就是一场灾难。
浅见驾车离开饭店向西行驶，雨大得连刮水器以最快速度摆动都无济于事。总觉得这架势仿佛是去西方净土的样子。
沿着十一号国道在鸣门市左拐，进入县道十二号线。从第一座灵山寺到第十座切幡寺，沿着吉野河北岸行走的“朝山路”大致是这条路线。
纵然大雨滂沱，但令浅见震惊的是，有的朝山者戴着白手套、打着绑腿，头戴一顶上书“结伴同行”的朝山笠正艰难地行走着；有的则没有备齐手套和绑腿，下身穿了一件白色运动短裤，一副现代风格的装束。
在白色的装束外面，罩上一件透明的塑料雨衣，尽管雨衣长及膝盖，但脚下积水飞溅，偶尔从身旁路过的汽车溅起一身的泥水。那握着金刚杖的手想必很冷吧？
普通的朝山者都是乘坐大巴蜂拥而至，集体念完“般若波罗密多”经文后，再蜂拥而去。浅见之流不是虔诚地戴着白手套、打着绑腿的人，而是装束简单，在普通的衣服外面套一件白色短袖上农，戴一顶登山帽，借朝山之名行观光旅游之实。
在第一座“灵山寺”，立马接受了洗礼。这座寺院从停车场到正殿距离很短，一群朝山客下了巴士不用打伞径直跑进正殿，聚在正殿中央，跟在一位男向导的后面，一起吟诵“般若波罗密多”。
不知是跑步产生的热量，还是下雨的原因，大殿里热气腾腾，照相机镜头都变成雾蒙蒙的。可是这样反而营造出他们虔减的氛围，达到了意想不到的效果。浅见连忙按了二、三下快门，在没有遭到呵责前就退出了大殿。
八十八座寺庙中的最前面的几座寺庙，在当地最有人气，也容易接近。走上朝山路，道旁设有茶馆，迎接游人。初次出行云游八是八座寺庙的人一定会感到轻松愉快，惊喜不已。但事实上，从第十座开始，往后越来越险峻，寺庙与寺庙之间的距离也越来越远。去第十一座“藤井寺”还必须渡到吉野河南岸。鉴于此，浅见决定把此次采访定在到第十座寺庙为止。
第二座“极乐寺”白墙、朱漆的山门，给人印象深刻。17世纪中叶建造的大殿和主佛，据说是国宝级文物。值得庆幸的是，这里从停车场到正殿也比较近。
汽车下了县道时，发现山门下，一位母亲和大约3岁左右的小女孩正仰望着雨下个不停的天空，浅见拐进停车场停好车，便打开车窗，把镜头对准了她们。小女孩着白色的短袖上衣，袖管里却露出鲜红的毛衣袖子，比朱红的山门还要鲜艳，分外夺目。
这倒是一幅“有趣的画面”，以年轻的母女俩为背景，使人联想起意味深长的、各种各样的故事。或许，那位小姑娘的父亲因交通事故而亡，为祈求菩萨保佑而来朝山的。在使用长焦距镜头的取景框里，那位仰望苍天的母亲的表情，看起来似乎有一种莫名的悲哀。
浅见默默地祝愿她们幸福。
第二座“金泉寺”，从外面走到院内距离比较远。以为雨暂时停了，可雨点又密集起来，真倒霉，刚离开车就给碰上了，使浅见怀疑起佛恩浩荡。不用说，即使打了伞，夹克衫的前襟以及下身、裤脚都被雨水打湿了。皮鞋也因浸了水而变得湿漉漉的难受。
第四座“大日寺”，因远离村落而成了山寺，四周紧挨着山，院内左边有一片茂盛的孟宗竹林，听说过去曾经几度成为废寺，寺庙格外宁静，给人一种庄严肃穆的感觉。浅见感到要为它做点好事，在这里第一次捐了香资。
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