抑或唤醒了悲惨的记忆，朱美脸色暗淡下来。浅见虽意识到一种罪恶感，但仍旧问道：“当时崇君与令尊说了些什么？您还记得吗？”
“噢，他们两人在里面父亲的房里谈话。”
“令尊现在在家吗？”
“不，父亲八年前就去世了。”
“哦，谢世了？……”
“嗯，刚好七十岁。小崇死后好像大伤元气。三年后，母亲也随父而去了。”
“那样的话，现在谁住在这宅子里？”
“我一人！”
朱美微笑着说。她刚一说完，浅见就感到住宅的空气刹那间变得寂然无声，那令人窒息的空寂仿佛从她的背后袭来。
“唉，偌大的一所房子就你一个人住？对不起，请问没有其他家人吗？”
本意是想问“有没有男人和孩子”，但没有那样说。
“我有一个哥哥，年轻时就去了东京。”
“是吗一一？”
好像有十分复杂的家庭背景。浅见已经失去刨根问底的勇气。
“如果允许的话，我想看一看崇君的笔记本和记事簿。”
对此要求，朱美不由得退缩起来，默默地沉思片刻。虽说是已故人的东西，是否可以允许毫不相识的陌生人闯人个人隐私的领地呢？她茫然了。
“看了又怎么样？”她仿佛寻找回绝的借口似地问道。
“当然是为了解开令弟的事件的真相。还有三年的有效期，必须赶紧！”浅见认真地说道。
“是呀……”朱美一面踟躇不前，一面仿佛下了决心似地点了点头，“好吧，我带你去！”说着站了起来。
1
已经过了三月中旬，可是山里面——那贺川溪谷一带的春天却姗姗来迟。位于房子北面的栋方崇住过的房间死一般的沉寂，嗖嗖的寒风好像要唤醒人们对冬天的眷恋。
正如崇的姐姐所说，崇的遗物“从来没动过”，房间的角落里堆着搬家用的五只纸箱，其中的三只应警察的要求已经拆封，里面的东西也接受了检盘。剩下的两只里面大概没有什么东西，所以仍然捆扎得严严实实。
其它的家具之类，据说从崇离开这间房间之后几乎没有移动过，可是书架的阁板上没有一点灰尘，大概时常打扫房间吧。
笔记本和记事簿之类警察肯定已经查过，重新拿出来看不会有收获，所以浅见决定暂时不管它。
“可不可以打开没有调查过的纸箱？”
浅见十分客气且充满期待地问道。栋方的姐姐“嗯、嗯”地点点头表示同意。
“我想不能老是这么放着！”
一面这样想着，一面十二年的岁月飞逝而过。这件事表达了遗属的心情。
在这世事变幻无常的世界，只有这纸箱里的东西才会证明十二年时间的凝固。打开箱盖的瞬间，浅见感到时间沉淀后的凝重。
不过，正因为警察没有动过，两只纸箱里面看起来好像没有装入什么大不了的东西。
从那贺川町的公寓取回来的东西中，在警察调查的三只箱子里，装入了书信和文件等值得调查的破认为比较重要的东西。
剩下的两只里面，一只几乎全是书籍类，净是土木工程和建筑类的专业书。其余是工作用的资料和地图、测量图、设计图等画图类，箱子装得满满的。
另一只箱子里，或许是栋方崇的爱好吧，都是录像带、CD、录音带、影集之类，给人感觉好像慌慌张张装进去似的。这些东西是否有价值，连浅见也失去信心。可是，那些乍一见好像毫无价值的东西，有时会成为重要的线索。
搜查当局完全不抱希望，一定是错在当初定性为偶然性事件上。不，是否是错误还要看今后的调查情况，浅见希望没有虚假的意念。
首先一本本地取出书籍，堆在榻榻米上。只是草草看看书背上的名字，没心思翻看书的内容。接着检查资料类。这些一点儿也不懂。尽管不懂，说不定有什么重要线索——出于这样的期待感，浅见特别留神资料的标题。
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