十二年前，栋方崇和飞内栞遭到惨杀，现在原泽聪又不明不白地死去。这些对吉野河河口堰建设推进派来说，是正要拿出不利的信息与证据时的变故。如果说这是偶然的巧合，也太便宜推进派了。如果这是河口堰建设派干的，那就绝不允许！
浅见两臂伸向空中，使劲伸了一个懒腰。让体内充满新的斗志，激活疲倦的脑细胞。他感到劲头十足，情不自禁地喊了一声“好啊！”坐在对面座位上的高中生打扮的少女投来吃惊的目光。
3
到达德岛新报社时，大街上已经开始荡漾着夕照的风情。一看到浅见，四宫就问：“干什么去啦？”浅见上午去阿南警署，便一去不复返，与四宫中断了联系。
“开那种玩笑，可是我真的担心你是否被逮捕了！”
“对不起，到处东奔西跑的！”
“嗯……看来，警方那里没有什么问题了？”
“噢，不但没有问题，而且让他们听了栋方君的那盒录音带。承认我是搜查协助者，井带我去了市来小百合的隐居地和案发现场别墅。”
“嗨，真的吗？”四宫瞪圆了眼睛，疑惑似地看着浅见，“警察能这样快地分清是非，我有点不相信。”
“大概是一时高兴吧！反正去了事件现场，拣回了这些东西。”浅见取出了一只塑料袋，里面装着从热水器通风口中掏出来的鸟窝残骸。“我想知道筑这种鸟窝的是什么鸟，四宫君的朋友当中有生物学者或对鸟的生态详细了解的人吗？”
“若是问鸟类事情，本社学艺部倒有一位绰号‘鸟博士’的同事，现在就把他叫来看看？”用社内电话联络之后，不一会儿“鸟博士”就出现了。此人叫谷山昌隆，长得像鹤一样细高的个儿，架着一副猫头鹰似的眼镜。给人的印象宛若他的绰号，与其说他是一名新闻工作者，不如说他是一位生物学家。
浅见说了鸟在热水器的通风口筑巢，最后引起一氧化碳中毒的事情以后，让他看了塑料袋中的鸟窝碎片。
“啊，这是山雀筑的窝！”望着七零八落摊开在桌子上的鸟窝残骸，谷山立刻肯定地说：“不光山雀，多数鸟类都用这种稻草、枯草以及狗或狐狸之类的毛做筑巢的材料。在通风口筑巢大多是山雀。山雀一般在石墙缝、屋顶破损处等地方筑窝；在排气口或通风口筑窝也不稀罕。鸟巢堵住通风口时，某种程度上还可以通过空气，所以火不会完全熄灭，因氧气供应不足，一方面继续燃烧，另一方面产生一氧化碳，其结果往往发生中毒事故。”
谷山“鸟博士”用平缓的口吻解说。
“警察也说得同你一模一样。可是，这些羽毛——这是山雀的羽毛吗？”浅见拣出一根白色的羽毛问。
“不，不一样。山雀的羽毛不像这么长、这么白、这么柔软。这好像狗毛，不知道从哪里叼来的，也许是白鹭之类的幼鸟的羽毛。”
“说得对！那么，请问山雀的羽毛什么样呢？”
“这里面找不到山雀的羽毛。”谷山一边拨弄着鸟窝的残骸，一边摇着头。
“可是，收集这些残骸的地方，没有发现别的鸟的羽毛。”
“不会是那样。鸟儿筑巢时，羽毛会脱落下来；繁衍后代时，其幼鸟的羽毛更会掉下来。筑巢需用大量的材料，筑好后的鸟窝理应留下大量的羽毛。”
经他这么一说，浅见想不起来曾经见到过那么多羽毛。谷山所说的“大量”，浅见认为没有漏看。
浅见突然感到一阵心悸。
“假如，”他一边忍着心口的悸动一边说，“这不是山雀的窝，那么会是什么鸟的窝呢？”
“不是山雀……”谷山一脸的尴尬，被外行问住了，鸟博士的矜持荡然无存。
“如果说不是山雀，按常识应是麻雀。但是在那种地方筑巢的几乎都是山雀或其同类日雀、琼雀。不，肯定是山雀，没错！”他已经不是自信，而是以不可动摇的自信口气断定道。
“明白了！谢谢！”
浅见低下头，待谷山走出房间，重新对四宫说：“我想，这也许不是山雀的窝！”
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