“嗨……”伊奈一边发出呻吟声一边思索着反驳的依据。他死心塌地的说，“那两个人是合谋？”
“啊，到底怎样还不清楚。也许是也许不是。现在比较清楚的是最初的客人是男性，第二位客人大概是女性。为还未出现的客人准备好洗澡水，对方应该局限于女性的范围吧？！”说这句话时，浅见的脸都变红了。
“当然，是女性吗？……那么，依然是市来小百合？”伊奈睁大了眼睛。
“不是！”浅见凝视伊奈的双跟。
3
伊奈所说的指纹比照需一、两日，似乎比想象的要费事，而且在有前科的人当中，还没有与那枚指纹相吻合的。
浅见与伊奈会面的第二天，返回东京。因为该告诉警方的都告诉了，所以没有理由继续呆在德岛了。就这样过了数日，浅见家附近的飞鸟山上的樱花盛开的时候，伊奈告诉了连浅见椰想象不到的事实。“这是令人震惊的事情……”伊奈用颤抖的、兴奋的声音说。电话那一端，调整了一下气息，好像十分疲劳的样子。
“实际上，从那时开始，县警署方面一直进行留在门把手上的指纹的比对。从庞大的数据当中，发现了意外的收获。那枚指纹，与十二年前祖谷溪杀人事件时从坠毁的车子上采集到的指纹一模一样，为同一个右手大拇指指纹。”
“哦？……”
一定是叫声相当大，在厨房的须美子吃惊地打开门，不安地朝这边瞧着。浅见慌忙打了个手势：“没什么！”
“怎么样？吓了一跳吧？”伊奈仿佛看到了浅见吃惊的样子，用痛快的口气说。
“是的，是吃了一惊。”浅见老老实实地满足了伊奈的期待。
被看做是十二年前那起事件的罪犯的指纹，现在居然又留在了杀人事件现场。
浅见为仿佛吸血鬼从坟墓中复活似的感觉感到异常恐怖而战粟，同时想到了因缘的奇妙，感觉到有一种不可抑制的好奇心在驱使着自己。
“杀害原泽的依然是那枚指纹的主人—一也就是十二年前那起事件的罪犯。”伊奈犹如宣布胜利宣言似的。浅见也没有否定。虽然他认为不能仅凭这一点就确定犯人，但也没有否定的依据。放下听筒，浅见长时间地伫立在电话机旁，面对沉淀已久又重新泛起的新事实，脑海里翻腾着各种各样的想法。平息了混乱的思绪，他预感到似乎要看到事物的本质。
回到自己的房间，在电脑前落座。凝视着毫无表情的灰色画面，将里面装有事件的片段归拢到自己的脑海里，尝试着进行拼图玩具似的组合作业。
在津峰公园别墅留下指纹的男子——也就是栋方崇遗留的磁带上出现的男子——是不是十二年前事件的罪犯？还不能断定，但与此有一定的关系——浅见这样展开想象。由于那个新事实的出现，至今没有发现的拼图玩具的一个零部件，发出咔嚓一声巨大的声响，恢复了缺损的部分。
这个男人是准？原泽在听这盒磁带时，已经猜到了那个人的真面目，而且对这名男子进行了恐吓。他爽朗地与市来小百合谈婚约，或许已经消除了他自身地位和将来的经济上的不安。据说原泽在公司干部会上暗示，关于吉野河河口堰建设，他有百分之百的自信。这不是“磁带效应”吗？假如是这样的话，确定那“男子”真面目的范围一下子就缩小了。这“男子”一定掌握着河口堰建设计划的裁决权。
尽管那样说，但浅见毫无迫近那男子的手段。通话的最后，伊奈警部自告奋勇地说：“交给我吧！”浅见只好相信，只有等待。
可是，看来警方的搜查也遇到了困难，来自伊奈的联络从那以后，就突然中断了。浅见只好等待，在这期间与四宫取得了联系、重温了从吉野河河口堰问题的发起到现在的经过。思考了在这浊浪翻滚的激流中，为什么栋方和原泽都成了牺牲品？
已经过了赏花时节的四月中旬，某大报社用了将近三分之二的版面报道了吉野河第十堰以及河口堰问题。中央报纸像这样大张旗鼓地提出这个问题还是首次，报纸呼吁赞成还是反对，要不偏不倚，公正对待；以完全相同的版面刊载“赞否两论”，有识之士的意见也对等地登载。
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