他停了一下，向下指着人行道：“那个正挤出人群向我们走来的家伙是谁？奇怪的是，他看起来很面熟。”
埃文斯说：“是特德·布拉德利，一个演员。”
“我在哪儿见过他？”
“他在电视中扮演过总统。”
“噢，对了。就是他。”
特德来到他们面前，气喘吁吁。“彼得，”他说，“我到处找你，你的手机开着吗？”
“没有，因为——”
“莎拉一直想找你。她说有重要的事。我们必须马上离开，带上你的护照。”
埃文斯说：“我们，这和你有什么关系？”
“我和你一起走。”特德说。
他们正准备走开时，霍夫曼拉住埃文斯的衣袖，把他拽了回来。他又有了新的想法。“我们还没有讨论复原的问题，”他说。
“教授——”
“在一个国家的发展进程中，那是下一步要发生的事情，实际上正在发生。你一定体会得到其中的讽刺意味，毕竟是二百五十亿美元啊，十年后，同样是那些富有的害怕染上电线癌症的杰出人士，现在正在到处买磁体，绑在脚脖子或者放在床垫上——日本进口的磁石是最好的，也是最贵的——以便获得磁场的健康效果。同样的磁场——他们现在发愁弄不到足够的磁铁！”
‘教授，”埃文斯说，“我得走了。”
“为什么这些人不靠在电视屏幕上？为什么不依偎在厨房用具上？以前这些东西都让他们感到恐惧啊。”
“我们以后再聊。”埃文斯说着，把手抽回来。
“他们甚至在健康杂志上卖磁体！健康的生活通过磁场才能实现！真是疯了！几年前的事都没人记了！连乔治·奥威尔都没人记清楚！”
“那个家伙是谁？”在他们动身时，布拉德利问道，“他好像有点紧张，是不是？”
１０月１３日，星期三
上午１０时３３分
“冰核内包含着发生灾难的记录，”讲台上的演讲者用低沉的声音说道。他是个俄国人，带有浓重的口音。“这些来自格陵兰的冰核显示，在过去的一百万年里，已经发生了四次气候突变事件。其中一些发生得特别快，只用了几年时间。虽然这些灾难事件发生的原理还在研究之中。但它们已经表明，气候也可能存在连锁反应。因此，即使较小的变化——包括人为的变化——也会导致极大的灾难性后果。我们已经看到了这种后果的征兆。最近一些日子以来，世界上发生了最大的冰川崩解，美国西南暴洪造成了大量的人员死亡。不难预测，我们将看到更多的——”
这时，他停了下来，德雷克匆匆走上讲台，在他耳边说了些什么，然后又一边看手表一边走下讲台。
“噢，对不起，”那个演讲者说，“我好像带来的是以前的讲话稿。唉，这些文字处理程序真糟糕！那是我２００１年一次演讲的一部分。我想说的是，２００１年的那次冰川崩解——比美国许多州的规模都要大——和危险的全球性反季节性天气，包括阳光明媚的西南部，都预示着气候将更加不稳定。这仅仅是个开始而已。”
莎拉·琼斯站在台后与安·加内尔交谈着。安是好莱坞杰出律师以及国家环境资源基金会主要赞助者的妻子。她跟往常一样引人注目，而且喋喋不休。
“我要跟你说一些我听到的事，”安·加内尔说，“我听说有一个由工业界支持的运动，要推翻非政府组织。工业界害怕环保运动势力的不断壮大，他们拼命、拼命地想阻止它。这些年我们取得了一点点成功，使他们发疯了，还有——”
“对不起，”莎拉·琼斯说，“等一会儿，安。”她转向讲台上的那个俄罗斯演讲者。他在说些什么？她思忖道。
她快步走向记者台，记者们已排成一排，都把手提电脑打开。他们正在实时获取会议资料。
她从《洛杉矶时报》的记者本·洛佩兹的肩头看过去。
本·洛佩兹并不在意；他追求莎拉·琼斯好几个月了。
“喂，亲爱的。”
“喂，本。不介意我看点东西吧？”
她移动鼠标，开始浏览信息。
“当然，没问题。你身上的香水很香。”
“真糟糕。”她说。
“出问题了吗？”本·洛佩兹说。
“你明白他的话吗？”
“唉。可怜的家伙。也许正在倒时差呢，真令人吃惊。很明显，他说英语时很费劲……”
原来的讲话删掉了。记录改了过来。毫无疑问：这个俄罗斯人事先就知道了冰川和洪水泛滥，而且写进了他的演讲稿。当他下飞机的时候，有人忘了告诉他，这是绝不会发生的。
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