今晚，副领事(19)向俱乐部经理询问了很多关于安娜一玛丽-斯特雷泰尔的情况，所以他没有多讲自己的事情。其实，经理希望他每天晚上都能讲些什么。这木，他开始讲了起来。
副领事(19)问：
“你看爱情这东西，要想拥有一份真实，是不是应该在关键的时刻，推助它一下呢？”
经理不明白副领事(19)要说什么。
“你看爱情这东西，要想让它萌发，要想有朝一日能满怀情意去相逢，是不是应该去救助它一下呢户
经理还是不明白。
“当你得到了某个东西，”副领事(19)接着说，“按理，你会把它置于自己面前，而后把你的爱给了它。一个女人也许就是那种最最简单的东西。”
经理这时问副领事(19)，他是否对加尔各答的某个女人发生了爱情。副领事(19)没有回答。
“一个女人也许就是那种最最简单的东西。”到领事又说，“我刚刚发现那种东西。我从不曾有过什么爱情，我对你讲过吧？”
还没有呢。经理打了个哈欠，但副领事(19)毫不介意。
“我是个童男子。”副领事(19)说
经理从昏昏欲醇中，睁开了眼睛，瞧着到领事。
“从前好几次，我努力地想去爱一些不同的女人，但我一直都没有做到，可是，我又一直都在努力当中，你明白了吗，经理？”
经理觉得还是听不明白，不知道副领事(19)要说什么。于是他说，“我正洗耳恭听呢。”他准备好了。
“后来，我还是放弃了这种努力，”副领事(19)说，“已经有几个星期。”
副领事(19)这时转向经理。他指着自己：
“你看看我的面孔吧。”
经理转过眼睛来。可是，副领事(19)又将面孔朝向恒河。
“由于不知道去爱谁，我曾经试图自爱，但我也没有做到。然而，直到现在，我还是更喜欢自己。”
“你大概不知道自己在说什么吧！”
“大概是的，”副领事(19)说，“长期以来，努力自爱已经使我变得面目全非。”
“我相信你刚才说的，你是个重男子。”经理说。
副领事(19)这样吐露隐私，经理好像很满足。
“你这些话，要是他们知道了，准会成为他们的笑谈。”经理又说。
“你说说看，经理，我的面孔怎么样？”
“还难说。”
副领事(19)脸上的表情是空白，他继续说了下去：
“我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝网球场走去。那时天还早，我正在花园里散步，遇到了她。”
“是她，斯特雷泰尔夫人。”经理说。
“很可能。”
“已经不年轻了。还漂亮吗？”
“很可能。”副领事(19)说。
他沉默下来。
“她看到你了吗？”经理问。
“是的。”
“你能说得更详细点儿吗？”
“说什么？”
“关于这次相遇……”
“这次相遇？”副领事(19)反问。
“这次相遇给你留下的印象，你能说一说吗？”
副领事(19)沉思了良久。
“林觉得我能这么做吗，经理？”
经理看了看他。
“这种事，你可以说一说嘛，就限于咱俩之间，我向你保证。”
“我想想看吧。”副领事(19)说。
他又沉默下来。经理这时又打了个哈欠。副领事(19)就像根本没有看见似的。
“想出来了吗？”经理问。
“我只能对你再讲一遍：我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝冷冷清清的网球场走去。那时天还早。我正在花园里散步，遇到了她。你要我再重复一遍吗？”
“这回，你说了网球场冷冷清清的。”经理说。
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