她看得很清楚，她体会到了这种绝对的胜利，于是又激动又感动，也由于处在这种充满了阳光和活力的乡野大海的氛围之中而更活跃，她看也不看他地说：
“看到您我真太高兴！”
接着她又说：
“您在这儿呆多久？”
他回答说：
“两天，包括今天也算一天在内。”
接着他转过来对着那位舅妈说：
“瓦沙西夫人会不会同意赏光，明天和她的先生同我一块儿到圣-米歇尔山去逛一天？”
德-比尔娜夫人替她的亲戚回答说：
“我不让她拒绝您的邀请，我们在这儿相遇真太巧了。”
那位工程师的夫人接口说：
“好的，先生，我对此十分愿意，条件是您今晚上去我们家吃饭。”
他恭敬地接受了。
这可真是叫他狂喜不尽的快乐，这是一个人接到他所极盼的消息时的欢乐。他得到了什么呢？又有什么重新降临到他生命之中呢？什么也没有。然而他却感到自己在一种说不清的预期之中翻腾。
他们在开阔的广场上踱来踱去，走了很久，等待日落，好看最后勾绘在如火的天空上的这座黑色嶙峋的孤峰。
他们现在说些家常话，重复谁都能在一位陌生女人面前说的话，偶尔相互对视一眼。
后来他们就回到了建在阿弗朗什市出口的别墅里，它建在一座美丽的，俯视着那个海湾的花园中央。
不想要引起注意，加之对德-帕拉东先生冷淡乃至近乎敌视的态度有点儿不安，玛里奥早早就告辞了。当他举起了德-比尔娜夫人的手指，准备放到嘴边时，她用不一般的声调对他连说了两声：“明儿见，明儿见。”
等到他走了，一向遵循于外地习俗的德-瓦沙西先生和夫人建议上床休息。
“去睡吧。”德-比尔娜夫人说，“我呢，我到园子里去走一圈。”
她的父亲也说：
“我也去。”
她披上了一条围巾走出去，他们并排走在小道的白沙上。在满月的辉照下，这些小道像在草地和树丛里迂回曲折穿过的小河。
静默了够长的一阵子以后，德-帕拉东先生突然用低低的声音说：
“我亲爱的孩子，能同意认为我从来没有劝阻过你什么事吗？”
她感到事情逼近了，准备接受挑战。
“请您原谅我，爸爸，您至少曾给过我一个。”
“我？”
“是的，是的。”
“一个关于……关于你生活方式的劝告？”
“是的，而且还是一个很坏的劝告。我为此也作出了认真的决定，假使您再给我一个新的，我决不遵守。”
“我给过你什么劝告？”
“和德-比尔纳结婚的那件事。它证明了您缺少判断能力，缺少洞察力，总的说来，对人缺少理解，尤其是对您的女儿。”
他沉默了一会儿，有点儿意外也有点儿尴尬，后来慢慢地说：
“是的，那事我是弄错了。可是，对我现在所负的与父职有关的意见，我有把握不会弄错。”
“您随时都请说。对的我就选用。”
“你正处于危害自己的边缘。”
她笑了起来，一阵过分的大笑，于是把他的话说完：
“和玛里奥先生，大概是吧？”
“是的，和玛里奥先生。”
“您忘了吧，”她接着说，“我已经连累过自己，先是和乔治-德-麻尔特里，还有马西瓦先生，加士东-德-拉马特，还有十来个别的人。您妒嫉他们，因为我无法在找到一个体贴忠心的男人的同时，而不至引起我那支队伍的忿忿不平，其中以您为首，您是大自然派给我的崇高的父亲和总监。”
他激动地回答说：
“没有，没有，你从不曾让您和谁瓜葛不清。相反的，你在和你的朋友相处之间，很有分寸。”
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