“很对不起打扰了你，少校，但这不是玩笑电话，老板让我无论如何也要尽快找到你。”她的老板是詹姆斯-贝利斯上校，防御顾问处最高律师。
“为什么？”她问，感到愤怒少一些了。
“他想让你今天下午2点钟到他办公室去。”拉尼说。
“什么事？”
“少校，我不知道，我只不过奉命行事。”
“是召开一个全体会议吗？”
“我知道的就这么多，他只告诉我这些。但两点钟是清楚无误的。”
“好吧，我一定去。谢谢你打来电话，马可斯。”
“嘿，少校。”
她的眉毛往上挑了挑，“什么？”
“我想是与科鲍有关的事。”
“科鲍？”
“猜不透，昨天下午我听到他的名字被提起过，同时我听到用同样的语调提起了你的名字。”
她不打算再深究什么了，谢过他之后，她挂上电话。
被最高律师官召见，玛戈特产生了几个想法，带着这些想法，她回到了座位上，等待头发、手和脚都干了。是否因为她做错了什么事才被召去。在军事机构，周末值班是不正常的。问题似乎很严重。马可斯-拉尼这个五角大楼流言蜚语的制造者，他的估计能否正确。她会见贝利斯上校会与谋杀理查德-乔伊斯林的凶手有什么瓜葛，这是不可能的事。她在头脑中不断地想着这件事。她返回了寝室，为这次会面做了精心准备，尤其在仪表上。
在星期六，五角大楼停车场停放的车只有平时的四分之一，但她仍然把车停放在规定的狭窄地带，以免招来一些过分热心的保安人员罚她的款，以增加他们周末的罚单。她直接去了她的办公室，假装很忙碌的样子，但她的想法全部集中在两点钟后她将会遇到的情况。1点55分，她进入了最高律师处的接待处。他办公室的门是关着的，她希望他的秘书能在那儿。她走了过去，看了一下表：2点钟整。她敲了门，门里传来她不满的吼叫声：“进来。”
詹姆斯-比利斯上校属于那种性格自相矛盾类型的人。他的士兵生涯很长，所以他那士兵特有的粗俗习惯似乎很能让人理解。他在哈佛大学接受法律训练，在牛津大学进修了一段时间，所以他说出的话又都是经过深思熟虑的。他是个海军。他头顶左侧头发曾经是红的，但现在已变成了灰色，雀斑几乎覆盖了他的全额，并向他的头顶扩散去。他有着一个红发人的肤色。玛戈特听说，他曾患过基细胞皮肤癌，最后治好了。他喜欢非正式的即席谈话，但军人应有的礼节他总是必不可少。星期六坐在椅子上的他并没有卷起袖口或把领带从衣领上拉松，而是军服笔挺。
“弗克少校，非常感谢你的到来，破坏了你的周末，很不好意思。”
“没关系，上校。周末我没事。”
“坐，那有椅子。”她按他指的椅子坐了下来，看着他在桌子的一个抽屉里仔细地翻找着什么东西。他没有发现要找的东西，于是合上了抽屉，看了看她，好像很惊奇她在这儿似的，“对不起，自从你到来后，我一直没太关注你。”他说。
“没关系，上校，我始终被关怀着，同事们对我的帮助都很大。”
“听你这么说，我很高兴。”比利斯上校非常不满意他的几个成员，尤其是民事成员，这是大家都知道的事情。他们说他宁愿选择军事律师，对那些不穿军服的人那么严厉，他总感到不舒服。他的脾气是出了名的。玛戈特没有成为它的受害者，至少目前为止没有。虽然有一次她听见一声吼叫从橡木门里传了出来，幸亏有这道门把他同外面的世界隔开了。一个严厉的老板，一个需要人理解和适应的人。
“你喝咖啡还是茶，我没准备，海伦通常为我做这些。”
他提到的海伦-马太是他的行政助理，在早晨她要做无数比冲咖啡更重要的事情。
“我已经喝过咖啡了，上校，但很感谢你能想到这一点。”
很明显，比利斯是属于直来直去的那种人，为什么他今天这么绕弯子。他是她的上司，他想要委派她什么令人不快的任务，直接说好了，军事生活使得玛戈特非常习惯于接受直接的命令，而不需要劝诱、说服，甚至认真考虑。部下就是执行任务，下命令是很简单的事，除非命令是明显违法的那种，那些较低军衔的军官可能会为此而犹豫。他已经把她叫到这，告诉她做什么好了，除非它是违法的。军人服从命令这是毫无疑问的事。
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