当玛戈特回到她的宿舍阅读材料时，两个男人正坐在罗塞林一家餐馆内大吃大喝着。一位是阿伦-普拉格——五角大楼武器的海外主要售货商，坐在他旁边的就是保罗-波特莫斯。在他们桌子上的一瓶白酒已见了底。
“我早就说过，我对政治不感兴趣。”波特莫斯说。
普拉格大笑了起来，“我也是，但那不现实。没有人会生活在政治真空中。”
波特莫斯拿起一只匙子，眼睛盯着它说：“我们已履行了我们的承诺。但坦白地说，遇到的困难要比想象的大得多。这不是桩普通的生意，阿伦，不是简单地卖给他一件工具。很多环节都需要打通。”
“我明白你面临的困难，保罗，付给你的补偿金一定比你在打通环节上所花费的要多。”波特莫斯没有回答。普拉格又问：“行吗？”
“如果他不支付现金，补偿金是远远不够的，我们也不能做这笔买卖了。”
“我明白，这件事很过意不去，但现在已没时间商讨付款的事了。现在政治形势对我们很不利。”
波特莫斯把手中的匙子扔在桌子上，“今晚我始终都对你说，我对政治没有兴趣。我们的一个人已经为政治送了命。”
“我对凯勒的死感到很难过，”普拉格说，“是这个防御工程害死了他。但不能因为这件事影响到现在这笔生意。我想我的上司也非常赞同对这件事这样的处理方法。如果你能平息下来，认真商讨这件事，我想每个人的需求都会得到满足，包括你要求支付的现金。”
“阿伦，不要再做空头的许诺了。我们不是慈善机构。我们是追求利润的组织。”普拉格刚要说什么，但波特莫斯打断了他，“让我补充一句，我们不解救任何人的政治生命。”
“如果这些人的政治生命与你的生意息息相关，你也不解救吗？”
“正是。”波特莫斯说。
普拉格原本在吃饭过程中一直表现出的愉快情绪一下子变成了愤怒的样子，他找寻着服务生要结账。账单送来了，波特莫斯抓住账单说：“我来付。”
“我无异议，不过账单不是问题所在，”普拉格说，“好好想想我刚才说的话，想想更大数目的支票，你先撤一段时间，然后再去追逐你的钱财。我们一直都在支持你，我们以后还会的。”
“包括赔偿我这段时间的损失吗？”
“如果必要的话。这冒险对我们双方都很大。你可能会赔钱，而我们却准备失去一个政府。”
“看起来你一直很忙。”在星期五早晨他们会面时比利斯对玛戈特说。
“花了好长时间才走上正轨，”她说，“但我想我们取得了一些进展。派给我的这两个人似乎都很能干。”
比利斯一直靠在椅子上，两手的手指在他胸前搭成蓬状，听到她这么说，便趋身向前把他的肘部押在了桌子上，“下一步有什么打算？”他问。
玛戈特还没有告诉他史密斯已经同意作被告人的辩护律师的事。她对此很犹豫，因为她很害怕比利斯的反应。如果他知道已经邀请了一位民事律师加入此事，他会很不高兴的。她是否应该在事先就正式向比利斯提出此事呢？
现在看起来有些晚了。
她说：“科鲍的家人希望有一个民事律师和我一起工作。我同马可-史密斯说了，他已同意加入此案。”
比利斯说：“我知道了。”
“史密斯将在星期一会见科鲍。”
“你认为必须见面吗？”
“是的，先生，我认为有必要。如果让他发挥作用，他应该对被告进行一下了解。”
比利斯又向后靠去，闭上了眼睛。当他睁开时，他用力盯着她，“为什么是史密斯？这城里审判律师到处都是，许多优秀的民事辩护律师都有军事法庭的辩护经验。史密斯有军事法律的背景吗？”
“不，先生，他没有。但是你知道：除了这些外，他是华盛顿刑事辩护律师的佼佼者之一。另外，他是我的教授，同他在一起工作我会感到很舒心的。科鲍的家人对这个选择也很满意。”
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