“你能做得更好。”
“在我选择了合作律师之后？”
“是的。史密斯从事法律活动多年了。他是个教授。”
“是我遇见过的最杰出男人中的一个。”
“学术上面的杰出。”
“我对此想了许多，比利斯上校，最后决定他是最好的人选。我尊重你的意见，当然，除非你有一个实际的原因，命令我不跟他在一起工作，我将很愿意执行。”
比利斯说：“我也许有实际的原因。”
“是什么？”
“今天不说。”他看了看表，站了起来，“我们以后再讨论此事。今天我要出去好长时间，但我将在5点钟回来。我们那时再见面。”
玛戈特回到了她的办公室，考虑了一下日程安排。她给乔伊斯林的未婚妻克里斯蒂-温打了个电话，约她中午见面。她也找到了科鲍的室友布赖恩-梅特兰。他是个酒吧间侍者。他同意5点钟与她会面，他6点钟才开始上班。
如果她告诉了比利斯这些预约，他一定会问她为什么不让西伯特去干这些事。诚实的回答应该是她已经与科鲍和他的母亲建立了亲密关系，她需要进一步加深与他们之间的这种关系。这是个不切合实际的感觉，但完全发自内心。她想会见从前一直跟科鲍生活在一起的这个年轻人，更需要坐下来面对面地跟乔伊斯林的这位未婚妻好好谈一谈。
在离开前，她收到预审处的詹克少校打来的电话。他给了她给科鲍看病的那个医生的名字。当玛戈特进一步询问是否医疗部门已经给科鲍用了药时，詹克告诉她：“我建议你询问一下医疗部门。”
当她刚要出门时，西伯特从大厅迎面走了过来，“我已经查到赖希少校的下落了。”
“非常好。他现在在哪儿？”
“很难说，他在执行着一项特殊任务。”
玛戈特嘲讽地说：“很好，就算是这回事吧。在哪儿？”
“不知道。他的行踪是严格保密的，没人会知道。”
玛戈特的愤怒写在了她脸上，“我就是想要找他谈谈，不管多么简短。有一个军官已被指控犯谋杀罪，我一直做着大量工作为他进行着辩护。而他的老板却行踪诡秘。谁告诉你他的行踪不能被透漏？”
“特别调查处的人。”
“把同你谈话的那个人的名字给我。”玛戈特说，“我要很晚才回来，但我回来时我将拜访此人。”
“是，女士。”
当克里斯蒂-温为玛戈特开门时，玛戈特感觉这个同她在野餐会上交谈的妇女已判若两人。她的眼睛下面是两个肿肿的紫色眼袋。一头金色的卷发已变成平塌塌的了。与在野餐会上相比，她仿佛老了许多。也许灯光的原因；也许是因为没有化妆；也许是由于失去未婚夫过度悲痛造成的；也许真是一夜苍老。
玛戈特被带到了卧室，在一个白色丝绸面沙发前放着一张玻璃面的铝合金咖啡桌，桌子的一个盘中摆着三明治和咖啡杯。还有一个女人坐在沙发上，“这是我的朋友佩格-约翰逊。”克里斯蒂说。
“你好。”玛戈特边说边用手势向那个女人打着招呼。
“我们可以边吃边谈，喝点儿什么？”克里斯蒂问。
“不用，谢谢。”玛戈特说。
“好，我准备好了，”她说，“我不上班。你呢，佩格？”
“我也不上班。”
克里斯蒂从咖啡桌下面取了一杯加冰块的白酒。玛戈特注意到她蓝色套装的胸襟处有个污渍，她脚上穿的皮拖鞋的边都磨坏了。总之，玛戈特看到的是一位不修边幅的女人。
当克里斯蒂手拿酒杯在房间踱步时，玛戈特坐在了佩格-约翰逊的旁边。玛戈特正准备问克里斯蒂问题时，她却滔滔不绝他讲了起来。
“我怎么也料想不到会发生这种骇人听闻的事。我现在非常想他。一切都这么突然。呸！就是一分钟的时间，之后他就永远地离开了我。”她继续边走边说着，“如果我们结婚了，情况就大不一样了。”她停下来，看了看玛戈特，“你懂我说的意思吗？也许我可以得到法律的认可。如果我们结了婚，我就成了孀妇。现在我算什么身分？他的女朋友。甚至我连一枚结婚戒指都没有，因为我们的结婚手续一直都没办理。”她又走了起来，“在报纸上他们把我称作他的未婚妻。非常好，我们正打算结婚。这点虽没有人怀疑，但连作证明的一枚戒指都没有。”眼泪充满了她的眼眶，她太激动了。
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