刚开始，他有些张口结舌，脑子不听使唤，试图找到一个可以接受的解决办法。他被一场由敌对势力、偶发事件、巧合和不可逃避的小事实组成的游戏拖上一道斜坡，如何才能在斜坡上停下来呢？如何打破残酷的命运想方设法在他周围划下的圆圈呢？
只有一个办法，他还没有意识到就突然碰到了这个办法：马上澄清事实，立即暴露自己的行为。
他因厌恶而发抖。指控苏珊娜！是不是这个念头，这个在他不知不觉中鼓动他的阴暗的念头？为了救自己，他是不是想过要抛弃她？此刻，他明确地意识到自己的困境，因为他宁可自己死上一千次，也不愿玷污这位年轻姑娘的名声，哪怕是当着他父亲一个人的面。
莫雷斯塔尔洗漱完毕后，打趣道：
“这就是你要跟我说的知心话吗？”
“是的……我自欺欺人……”菲律普说道，“我原以为……”
他倚在窗台上，朦朦胧胧地看着那个由树丛和孚日山脉波浪形起伏的草地组成的宽阔的英式花园。其他想法此刻萦绕在他的心头，与他自己的痛苦交织在一起。他转身朝莫雷斯塔尔走过来。
“你能肯定拘捕是在法国领土上发生的吗？”
“啊！问这个，你疯了吗？”
“很有可能，在不知不觉之中，你们越过了国境线……”
“是的……的确……的确发生了这种事。但是，第一次入侵的时刻，同拘捕的时刻一样，我们是在法国国土上。这一点毫无疑问。”
“想一想，爸爸，假如有一点疑问！……”
“什么呀？你想说什么？”
“我想说这件事不会就此了结。这件事只是制造风声。”
“这无关紧要！事实第一，是不是？我们一旦有理，我们就必须去做一些事，使我们的权利得到承认，使约朗塞获得释放。”
莫雷斯塔尔站在儿子前面：
“你同意我的意见吗，我猜……”
“不。”
“怎么不？”
“你听着，爸爸，我觉得情况非常严重。预审法官的调查至关重要，是其他调查的基础。我觉得我们应该好好想一想，小心翼翼地有所保留地做证……采取行动应该慎重。”
“应该像一个有理的优秀法国人那样采取行动！”莫雷斯塔尔大喊道。他这个人一旦得理总是天不怕地不怕的。
“即使发生战争吗？”
“战争！你跟我胡说些什么呀？战争！这种小事是不可能引发战争的！这些事情以这种方式出现的话，德国会让步的。”
“你这么认为吗？”菲律普问道。这种肯定的语气好像使他宽慰了一些。
“那当然！但有一个前提，那就是我们要不遗余力地确定我们的权利。有侵犯边境(38)这一事实，这是无可争辩的。我们一起证明这一点，所有冲突的机会都会被排除。”
“可是，假如我们没能证明这一点呢？”菲律普问道。
“啊！出现这种情况，那就太糟了！……很明显，大家要进行磋商。不过，我的儿子，请你放心，证据是存在的，我们可以坦然地去那里，万无一失……走吧，他们在等着我们呢……”
他将手放在门锁的把手上面。
“爸爸！”
“啊！你今天到底怎么了？你不去吗？”
“不，现在不去，”他毫不含糊地说道。他看见一个出口，想做最后一次努力溜之大吉。“不，再过一会儿……我绝对必须对你说……我们的出发点各不相同……我的观点跟你的观点也不一样……既然机会到了……”
“不可能的，儿子！有人在等着我们……”
“我必须说，”菲律普挡住他的去路，喊道，“我拒绝随随便便地承担一项与我现在的观点相悖的责任，这就是在我们俩之间有必要做出解释的原因。”
莫雷斯塔尔目瞪口呆地看着他。
“你现在的观点！一些与我背道而驰的观点！所有这些故事到底是怎么回事？”
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