“你只是声称，”参议员说道，“你想到了一个主意，会立即把这整个事情尽善尽美地解决的。接着你就抬头看树了。”
“嗯！”埃利奥特说。他假装思索，然后耸耸肩，“不管它是个什么主意，它已从我脑海里消失了。”
参议员罗斯瓦特拍了拍布满寿斑的双手：“这并不意味我们似乎缺少解决这件事的主意呀。”他露出了一副难看的得意的笑容，拍了一下麦克阿利斯特的膝盖，“是吗？”他走到麦克阿利斯特的身后，拍了一下那个陌生人的后背，“对吧？”他很热情地对待这个陌生人，“我们把世界上最伟大的思想家拉到我们这一边来了！”他哈哈大笑，对他的一切主意感到非常高兴。
参议员把手伸向埃利奥特，“不过，这就是我的儿子，他的外表就是这副模样，举止行动就是这个样———这就是我们的头号的不可辩驳的论据。多么整齐！多么清洁！”一双炯炯有神的眼，“医生，他体重减轻了多少？”
“四十三磅。”
“还要减轻体重，”议员热情地说，“一盎司也不能多。这个网球比赛啊！多残酷啊！”他跳起来，摇摇晃晃地做了一个发球的姿势。“一个小时以前在这围墙里我算有生以来瞧见了最伟大的网球比赛。你把他打得一败涂地，埃利奥特！”
“嗯，”埃利奥特四下里看了看，想找面镜子或某些能照人影的平面。他不清楚自己究竟是怎么样的。喷泉池子里没有水，水池中的鸟儿洗浴缸里有一点水，里面尽是灰与叶子，浑得像肉汤。“你是不是说过被埃利奥特打败的那个人是个网球运动爱好者？”
“那是在很久以前了。”
“埃利奥特真的打败了他！看起来一个患精神病的人还不致于影响他打网球，是吗？”他没等回答便继续说道，“而且当埃利奥特得意洋洋地从网球场奔到这儿同我们握手时，我真是又想笑又想哭。我自言自语，‘这就是明天要证明自己神志并无不正常的那个人呀，哈哈哈！’”
埃利奥特看出了望着他的那四个人都相信他神智清醒，于是鼓起勇气站起来，装着伸懒腰。他真正的动机是想更靠近鸟的浴缸。他凭借自己负有运动员的盛名，便向干涸了的喷水池里一跃，做了个弯腰动作，好像是为了排除过多的精力似的。他很轻松地完成了这个动作。他的身体是由弹簧钢造成的。这个精神抖擞的动作使埃利奥特注意到了自己裤袋里鼓出来的东西。他抽出来一看，是一份卷起来的《美国调查者》。他打开了它，隐隐约约地希望看到那位要求人家把天才的种子移植到她身上的兰迪·赫拉尔德。他在封面上看到的却是自己的照片。他戴着消防队员的钢盔，这张照片是从七月四号消防队集体照上放大的。
标题写道：
美国神智最清醒的人？
埃利奥特看着里页的消息报道，而其他的四个人则在乐观地谈论着第二天的审讯会可能出现的情况。埃利奥特又看到了自己的另一张照片刊在显眼的位置上，照片很模糊，是他在精神病院网球场上打网球时照的。
在对面的一页上，有一张弗雷德·罗斯瓦特的风度翩翩而牢骚满腹的全家照片，他们似乎在盯着看他打网球呢。他们看起来像佃农。弗雷德掉了不少体重。还有一张他们的律师姆沙利的照片。现在已经是自己开业的姆沙利穿了一件非常漂亮的马夹，戴着粗粗的金表链。还引用了他的谈话：
“我的当事人别无他求，不过就是要求得到他们自己及其后代的当然而合法的权利。得意洋洋的印第安纳的富豪们花了数以几百万计的钱，动员了全国各地有势力的朋友来剥夺他们的堂房兄弟出庭作证的权利。这个审讯会仅仅是为了一点点毫无价值的理由就已经延期了七次，与此同时，在精神病院的围墙里面，埃利奥特一个劲地打网球，他的亲信们却认为他很正常。
“如果我的当事人打输了这场官司，他们将要失去他们简陋的房屋和平常的家具、他们的旧汽车，小孩子的小帆船、弗雷德·罗斯瓦特的保险单、一生的储蓄金以及从忠实朋友处借来的几千美元。这些大胆的、有道德的普通美国人已经把他们的一切全部寄托于美国司法制度，而这个司法制度一定而且必须也不能让他们失望。”
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