“顺便问问，她叫什么名字？”
“埃米莉。”布里德博士舔舔嘴唇，脸上的表情变得恍惚迷惘，又把那已故很久的女人的名字念了一遍；“埃米莉。”
“假如我把车的放事写进书里；你以为我会遭到什么人的反对么？”我问。
“只要您不把结局写进去就行。”
“结局？”
“埃米莉不习惯开‘马蒙牌’车，在回家的路上出了车祸，碰伤了骨盆……。”
这时正好车辆都停了下来。布里德博士双眼紧闭，双手紧握方向盘，他说：“那就是小牛顿一生下来她就死去的原因。”
第十五章祝您圣诞节快乐
铸锻总公司研究实验室靠近该公司伊利俄姆工厂的大门，距布里德博士停车的停车场只有一箭之路。
我问布里德博士有多少人在研究实验室工作，他说：“七百人，但是真正从事研究工作的不到一百人。另外六百人都是打杂的，而我是头号的打杂工。”
当我们加入了公司大街的人流中去的时候，有一个女人在我们身后祝贺布里德博士圣诞节快乐。布里德博士和气地转过头来，注视着那象蛋糕一样苍白的人面之海，认出祝愿他的是一位叫弗朗辛·佩夫考的小妞。佩夫考小姐姿色平平，身体健康，是一个刻板乏味、五观端正的人。为了使人感到圣诞节的欢乐，布里德博士请佩夫考小姐和我们同行。他向我介绍她是尼尔萨克·霍瓦斯博士的秘书，然后又告诉我霍瓦斯博士是谁。他说：“他是著名的表面化学家，正从事薄膜方面的奇妙研究。”
我问佩夫考小姐：“表面化学有什么新发展”她说：“天啊！可别问我！我只管把他叫我打字的材料打出来。”然后，她又为她刚才叫了一声“天啊”表示歉意。
布里德博士说：“啊！我认为你知道的比你所说的要多。
“我可不是那样的人，”佩大考小姐不习惯和象布里德博士这样的大人物聊天，这时不禁感到困窘，走路的姿式也变了，两条肥腿不会打弯儿了，活象只母鸡。她的笑容也显得那么呆气。她搜索枯肠想找点话说，可是搜索了半天，除了用脏了的纸巾和衣服上的珠宝装饰，一无所有。
“好吧……，”布里德博士用他沉闷豪爽的声音说：“你喜欢我们这里吗？你到我们这儿来……现在已经多久了？大概一年了吧？”
“你们这些科学家们思考得太多了。”佩夫考直言不讳，说罢高声笑了，愚态毕露。看到布里德博士如此宽宏，她全身上下绷紧的弦全都松弛了。变得无所顾忌起来。“你们大伙儿瓦斯博士，让他给你讲明白。他是擅长讲解问题的。”他又转身对我说：“霍尼克博士常说，一个科学家要是不能向一个八岁的孩子讲明他在干什么的话，那他就是一个江湖骗子。”
佩夫考小姐哀叹一声说：“那么我比一个八岁的孩子还笨，我连什么叫‘江湖骗子’都不知道。”
第十六章回到幼儿园
我们登上了研究实验室大门前的四蹬大理石台阶。这座大楼楼身是用一般的砖砌成的，高达六层。我们进了门，门旁有两个全副武装的哨兵。佩夫考小姐向左边的岗哨出示她左胸上佩戴的粉红色的秘密级证章。布里德博士向我们有边的岗哨出示在他那软毛料上衣翻领上别着的绝密级证章。布里比博士彬彬有礼地用胳膊搂着我，可并不真正恢我，向哨兵门大示我在他的严密保护和控制之下。
我对一个哨兵莞尔一笑，可他却板着面孔。他们乃是国家安全保卫人员，岂能嬉皮笑脸。
布里德博士、佩大考小姐和我若有所思地穿过了实验室的休息大厅向电梯走之。
布里德博士对佩夫考小姐说；“有空请霍瓦斯博士给你讲点什么，看他是不是能给你一个中肯而清楚的回答。”
她说：“那他得从一年级开始，说不定甚至得回到幼儿园呢！我差得太远了。”
布里德博士说：“我们都差得太远。我们大家都应当很好地从头开始，从幼儿园开始更好。”
我们注视着管理陈列在休息大厅墙上的许多教育展览品的值班接待人员。接待员是一个面色苍白、态度冷淡的瘦高个姑娘。她灵巧地搬动开关，灯儿亮了，齿轮转了，烧瓶冒出气泡儿，铃裆叮叮作响。
耽美书斋推荐浏览： 库尔特·冯内古特