待在贝布拉身后的拉古娜、奥斯卡、菲利克斯和基蒂跳了出
来。奥斯卡带着他的铁皮鼓(145)，拉古娜背着一个食物篮，菲利
克斯和基蒂爬到地堡的水泥顶上，开始在那里做杂技练习。
奥斯卡和罗丝维塔拿着小桶小铲在地堡旁边的沙里玩耍，
表示出他们互相爱恋着，还欢呼着取笑菲利克斯和基蒂。）
贝布拉：（全面地看了看地堡，懒洋洋地）请您告诉我，兰克斯上士，您原先的职业是什么？
兰克斯：画师①，上尉先生，不过这是很久以前的事情了——
①德语里“画师”一词，既指油漆匠、粉刷匠，也指艺术画家。下文“刷平面的匠人”指油漆匠或粉刷匠。
贝布拉：您说是位刷平面的匠人。
兰克斯：也刷平面，上尉先生，但更多的是作艺术画。
贝布拉：你们听着，听着！这就是说，您努力步伦勃朗的后尘-，也许还有委拉斯开兹？
兰克斯：介乎两者之间。
贝布拉：天哪！那您有必要在这里搅拌水泥、夯实水泥、守卫水泥吗？——您本该参加宣传运动。战争画家正是我们所需要的！
兰克斯：对于这个我可不内行，上尉先生。对于今天的趣味来说，我画得太倾斜了——上尉先生能赏上士一支香烟吗？
（贝布拉递给他一支香烟。）
贝布拉：您说的倾斜是指时新吗？
兰克斯：您说的时新又是什么意思呢？在他们带着水泥到来之前，有很长一段时间倾斜是时新的。
贝布拉：是这样吗？
兰克斯：是的。
贝布拉：您颜料上得又浓又厚，甚至还用抹刀吧？
兰克斯：我也这样画。我用大拇指抹，完全自动化，把钉子和钮扣贴在中间，一九三三年以前有一段时间，我把铁丝网贴在朱砂上，获得了报纸的好评。现在它们还挂在一位瑞士私人收藏家家里，那是位肥皂厂老板。
贝布拉：这场战争，这场糟糕的战争！您今天竟然在夯实水泥！竟然为了修筑防御工事而出租您的才华！自然-，莱奥纳多①和米开朗琪罗在他们那个时代也干过这种事。在没有人委托他们画圣母像时，他们就设计军械，修筑城堡——
①指文艺复兴时代的巨匠莱奥纳多-达-芬奇。
兰克斯：您说的是！总有哪个地方会有空缺的。一个真正的艺术家总得表现自己。如果上尉先生愿意看看地堡入口处上方的装饰花纹的话，那么，这些就在我们眼前。
贝布拉：（作了彻底的研究之后）真惊人哪！多么丰富的形式啊！多么严谨的表现力啊！
兰克斯：可以把这种风格称作结构层。
贝布拉：你的作品，这浮雕或者画，有标题吗？
兰克斯：我方才讲了：结构层，依我之见，也叫倾斜结构层。这是一种新风格。以前还没有人搞过。
贝布拉：不过，正因为您是创造者，您应该赋予这部作品一个不会混淆的标题……
兰克斯：标题，标题有什么用？只有在要举办艺术展览并且编目录的时候，才需要标题。
贝布拉：您过谦了，兰克斯。您别把我当做上尉而当做艺术之友看待好了。要香烟吗？（兰克斯拿了一支。）您以为如何？
兰克斯：如果您这样表示的话，那太好了——兰克斯这样想过：当战争结束的时候。一旦战争结束了——以这种或者那种方式——地堡依然留存着，因为地堡始终会留存着的，即使其余的一切全都毁了。随后，那个时代就来到了！我是说，那些世纪就来到了——（他把方才那支烟塞进口袋里。）上尉先生，还能给支烟吗？多谢啦！——那些世纪来而复去，就像什么事情也没有发生。但是地堡依旧存在，就像金字塔始终留存着那样。接着，晴朗的一天，来了一位所谓的考古学者，他暗自思忖：那时候，在第一次和第七次世界大战之间，那是个艺术何等贫乏的时代啊！死气沉沉的灰色水泥，时而在地堡入口处上方能看到出自业余爱好者之手的、笨拙的、乡土风的曲线——接着，他撞见了我的道拉四号，道拉五号，道拉六号，道拉七号，瞧着我的倾斜结构层，自言自语道：仔细看看。真有意思。我几乎想说，有魔力，咄咄逼人，然而渗透着智慧。在这里，一位天才，也许是二十世纪独一无二的天才，表现出了他自己，一清二楚，而且为了千秋万代——这作品是否也有一个姓氏呢？会不会有一个签名向我们透露这个大师是谁呢？——上尉先生如果仔细看去，脑袋倾斜，那便能看到，在粗糙的倾斜结构层之间有……
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