“并且，”我继续说，“彼此很有好感，他还奉赠我他的照片，您看。”
我给她看吉布森的照片，我一直把它带在身上。
“对，这是克林顿先生，”这位夫人向照片扫了一眼后说，“可惜您不会那么快再见到他了，从奥勒特先生那里您也不能得到别的诗了，他们俩都动身走了。”
我吃了一惊，可是很快控制了自己。
“这真使我感到遗憾，动身的念头一定是他们突然起的吧？”
“当然。这是一个感人的故事。奥勒特先生没说过，因为没人愿戳自己的伤疤，但他的秘书在我答应严守秘密的条件下将它告诉了我。因为您一定知道，我一直拥有我的客人的特殊信任。”
“这我相信您，夫人。您高雅而亲切，这很自然。”我显得非常夸张地吹捧说。
“噢！别这样！”她受宠若惊地说，“这故事感动得我几乎流泪了，我很高兴这不幸的人成功地及时逃了出来。”
“逃走？这听起来倒像奥勒特先生被人追捕了？”
“真是这么回事。”
“啊！多么扣人心弦！一个有那么高天分的富有才智的诗人被追捕！作为主编，在一定程度上作为这不幸者的同行，我抑制不住自己的渴望，想知道得更详细。报纸是有相当的力量的。也许我可以在一篇文章中支持他一下。多么遗憾，您只在答应保守秘密的条件下得知了这个故事！”
她的脸颊红了。她抽出一条并不很干净的手帕，好在需要时立刻就拿在手里。
“保守秘密，先生，我感到现在不再有义务，因为那些先生们动身走了。我知道，人们将新闻业称为一种强大力量，如果您能帮助这可怜的诗人获得他的权利，我会很高兴的。”
“我会乐意去做我力所能及的事。只是我必须了解更详细的情况。”
“您会的，”这位夫人急切地保证说，“因为我的心灵命令我将一切都告诉您。因为这关系到一场既忠实又不幸的爱情。”
“这我想到了，夫人，因为一场不幸的爱是我所知的最大、最撕心裂肺、最强烈的痛苦。”我竭力宣称，虽然我对爱情还一无所知。
“这句话使您我的心灵多么相通，先生！连您也感到过这种痛苦吗？”
“还没有，夫人。”
“那您是一个幸福的人。我为它吃足苦头，几乎死去。我母亲是一个黑白混血儿。我同一个法国种植园主的儿子订了婚。我们的幸福被破坏了，因为我未婚夫的父亲不愿接纳任何有色的小姐到他的家庭中去。我是多么地感叹这值得同情的诗人的遭遇，因”为他会出于同样的原因而不幸！”
“啊哈，奥勒特先生爱上了一个有色人？”
“是的，一个黑白混血儿。他父亲对此事提出异议并狡猾地使自己得到一份声明，那里面姑娘作了书面保证，她放弃与威廉-奥勒特结合的幸福。”
“一个多么狠心的父亲！”我看似愤怒地喊了起来，这使我得到了夫人充满好感的目光。
她将吉布森骗她的话牢牢地铭记在心。这健谈的夫人肯定对他讲了她从前的爱情故事，他随时都可以编个童话，这样他就能够引起她的同情，并解释他为什么突然离开。得知这骗子现在自称克林顿，对我是很重要的。
“是的，一个真正狠心的父亲！”她赞同道，“威廉却对情人保持了忠诚，并同她逃到这儿来了，他把她安排在膳宿公寓里。”
“那我就不明白，他为什么离开了新奥尔良。”
“因为他的追踪者来到了。”
“他父亲让人追踪他？”
“是的，让一个德国人，噢，这些德国人！人们称他们是思想家的民族，但他们是不能爱人的。那个卑鄙的德国人手里攥着一张逮捕令，将这不幸的人一个城市一个城市地一直追到这儿。因为他是侦探。他要抓住威廉，把他带回纽约。”
“克林顿先生向您描述过这个残忍的人吗？”我问道，急于想知道其它的关于我自己的通告。
“描述得很详尽，因为可以设想，这个野蛮人会发现奥勒特先生的住处并到我这儿来。但我会接待他的！我已经考虑好了我将对他说的每句话，他不会问出来奥勒特先生到哪里去了。我恰恰会指给他相反的方向。”
耽美书斋推荐浏览： 卡尔·麦