“你们打死了多少？”
“一头母牛。”
“才一只母牛？其它的哪儿去了？”
“跑了。你们可以去找，我可不关心它们想上哪儿去，也没问过它们，嘿嘿嘿嘿！”
“一头母牛！两个猎人，二十头野牛，可才打死一头！”有一个轻蔑地说道。
“你们要是有本事，可以干得更好啊，先生们！你们没准儿能把二十头都打死，也许能打到更多呢。另外，你们要是去了，还能找到两头二十岁的老公牛，是这位年轻的绅士打死的。”
“公牛，老公牛！”四周一片喊声。“打二十岁的公牛！得是一个什么样的‘青角’才能干出这等蠢事儿啊！”
“尽管笑话他吧，先生们！回头你们看看那两头公牛，告诉你们，他救了我的命。”
“救命？怎么会呢？”
他们迫切地想知道我们历险的经过，但塞姆把他们顶了回去。
“我现在没兴趣说这个。如果你们觉得等天黑了再去取向挺聪明的话，就让他自己给你们讲吧。”
他说得对，太阳已经西斜，不久天就要黑了，再者说我还没准备好讲述这次经历，所以他们就上了马，全部走掉了。我是说“全部”，因为他们没人愿意留下来，他们互不信任。在关系融洽的正直猎人中，无论谁打到了猎物，都是属于大家的。这个常理在这些人中根本不存在，后来他们去了那个山谷，我还听说，他们像野兽一般一轰而上，持刀拥向那母牛，骂咒之中，每个人都使出吃奶的力气要割走尽可能大、尽可能好的一块肉。
他们不在的时候，我们把那块里脊肉从马上卸下来，把马牵到一边，给它解开笼头，再拴好它。我慢悠悠地做着这些事，那边塞姆在给斯通和帕克讲述我们冒险的经过。
他们站的地方和我之间隔着帐篷，因此我走近他们的时候，他们没有看见。快走到帐篷跟前的时候，我听见了塞姆的声音：
“你们可以相信我，事情正像我说的那样：这家伙正是挑中了那头最大最壮的公牛，就像有经验的老猎人一样开枪打死了它！我当然装着说他鲁莽，还骂了他一顿，可我清楚他到底怎样。”
“我也是，”斯通赞成道，另两个猎手中他年纪较长，也较谨慎。“他会成为一个能干的牛仔的。”
“而且很快。”我听见帕克这样说。
“是的，”霍肯斯断言道：“你们知道吧，先生们，他就是为此而生的——的确是为此而生的，而且又有力气！昨天他不是一个人就把我们的牛车拉走了吗？他对准哪儿打一拳，哪儿就会好几年不长草。可你们能答应我一件事吗？”
“什么事？”帕克问。
“别让他知道我们对他的评价！”
“为什么不让？”
“那样会冲昏他的头脑。”
“我看不会！”
“会的！他是个谦虚的家伙，一点儿也不狂，但这可能会变的。夸奖永远是个错误，可能会毁了最好的坯子。你们尽管叫他‘青角’吧。他也确实是个‘青角’，仅仅具备了做一个牛仔的基本素质，也还没有受过训练，该练该经历的东西还多着呢。”
“那你是不是至少谢过他救了你的命？”
“才不呢！”
“没有吗？他会怎么看你呢？”
“他对我怎么看，我无所谓，完全无所谓，如果我没搞错的话。他当然会认为我是个知恩不报的家伙，不过这是次要的；重要的是他不会自高自大，而是保持本色。当然了，我本来是很想拥抱亲吻他的。”
“呸！”斯通喊道，“你，亲吻！让你拥抱一下儿或许还能忍受，可是亲吻，不！”
“哦！不行吧？为什么？”那小个子问。
“为什么？难道你从没拿面镜子或者到清水边上照过您的尊容吗，老塞姆？就你这张脸，这胡子，还有这个鼻子！天呐，谁要是发神经，想把嘴唇凑上去找你的嘴唇，他要么是中暑了，要么就是明白劲儿都被冻住了。”
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