直到吃完饭，爱玛(113)才有机会跟奈特利先生说上话。不过，等大家又回到舞厅时，爱玛(113)使了个很有魅力的眼色，请他到她跟前，好向他道谢。他猛烈地谴责了埃尔顿先生的行为，粗暴得简直不可饶恕。埃尔顿太太的神态也受到了应有的批评。
“他们不仅仅是想伤害哈丽特，”奈特利先生说。“爱玛(113)，他们干吗要跟你作对呢？”
他以敏锐的目光，笑吟吟地看着爱玛(113)。见爱玛(113)没有回答，便接着说道：“我想，不管埃尔顿先生怎么样，她埃尔顿太太不该生你的气呀。人家有个猜疑，你当然是什么也不说啦。不过说实话吧，爱玛(113)，你确实曾经想要他娶哈丽特。”
“是的，”爱玛(113)答道，“因此他们不肯原谅我。”
奈特利先生摇摇头，但又露出体谅的微笑，只说道：
“我不责怪你，让你自己去琢磨吧。”
“你能放心让我自己去琢磨这些爱奉承人的人吗？我生性自负，难道会承认自己做错了吗？”
“不是你的自负生性，而是你的认真精神。如果你的前一种生性把你引入歧途，那你的后一种精神就会为你指明方向。”
“我承认我把埃尔顿先生完全看错了。他有点心胸狭小，你发现了，我却没有。我还一心以为他爱上了哈丽特。那都是一连串的荒唐错误造成的！”
“你既然这样坦诚地承认了错误，我倒要说一句公道话：你给他选的人比他自己选的强。哈丽特·史密斯有一些一流的品质，那是埃尔顿太太完全没有的。一个朴实无华、天真单纯的姑娘——任何一个有头脑、有品位的男人都宁可要她，也不要埃尔顿太太那样的女人。我发现哈丽特比我料想的要健谈。”
爱玛(113)高兴极了。这时韦斯顿先生嚷嚷着催大家再跳舞，打断了他们的谈话。
“来，伍德豪斯小姐，奥特维小姐，费尔法克斯小姐，你们都在干什么呀？来，爱玛(113)，给你的伙伴带个头。个个都懒洋洋的！个个都像睡着了似的！”
“什么时候要我跳，”爱玛(113)说，“我都乐意从命。”
“你准备跟谁跳？”奈特利先生问。
爱玛(113)迟疑了一下，随后答道：“你要是邀我的话，就跟你跳。”
“是吗？”奈特利先生罢，伸出了手。
“当然啦。你已经证明你能跳舞，再说你也知道我们并不是亲兄妹，在一起跳舞没什么不合适的。”
“兄妹！当然不是。”
跟奈特利先生作过这番简短的交谈之后，爱玛(113)感到非常快活。这是这次舞会留下的美好回忆之一，第二天早上她在草坪上散步时还在尽情地回味。她感到十分高兴，他们在埃尔顿夫妇的问题上完全达成了谅解，对那夫妇俩的看法非常相似，而奈特利先生对哈丽特的称赞，对她的认可，尤其使她感到满意。埃尔顿夫妇的傲慢无礼，昨晚有一阵差一点扫尽她的兴致，后来却导致了令人极其满意的结果。她还期待着另一个美好的结果——治好哈丽特的一片痴情。从离开舞厅前哈丽特说起那件事的神态来看，希望还是很大的。她仿佛突然睁开了眼睛，看清了埃尔顿先生并不是她料的那种杰出人物。狂热已经过去了，爱玛(113)不必担心再有什么有害的殷勤，惹得她加速脉搏的跳动。她相信埃尔顿夫妇出于恶意，必定还会故意怠慢哈丽特，而哈丽特可能还需要这样的刺激。哈丽特头脑清醒了，弗兰克·邱吉尔没有深深地爱上她，奈特利先生又不想跟她争吵，爱玛(113)觉得今年可以过上一个多么快活的夏天啊！
今天早上她不到弗兰克·邱吉尔。他告诉过她，他中午要赶回家，因而不能在哈特菲尔德停留。爱玛(113)对此并不感到遗憾。
爱玛(113)把这些事都清理了一遍，考虑了一番，妥善解决之后，便兴高采烈地回到屋里，去照看两个小外甥和他们的外祖父。恰在这时，大铁门打开了，走进来两个人，她怎么也想不到会看见他们两个在一起——弗兰克·邱吉尔扶着哈丽特——确实是哈丽特！爱玛(113)一看就知道，准是出了什么事。哈丽特脸色苍白，神情惊慌，弗兰克在安慰她。铁门离前门不到二十码。不一会工夫，他们三人就进到门厅里，哈丽特立刻倒在一张椅子上，晕了过去。
年轻小姐晕过去，总得救醒过来。事情总得问一问，受惊的缘由总得说个明白。这种事很令人好奇，可是谜底也不会迟迟解不开。过了不久，爱玛(113)就知道了事情的全部经过。
史密斯小姐和戈达德太太学校里另一个也参加了舞会的寄宿生比克顿小姐一道出去散步，沿着去里士满的路往前走。这条路来往的人多，看上去挺安全，可是却让她们受了惊。在海伯里过去大约半英里的地方，路突然转了个弯，两边都是榆树，浓阴遍地，有一大段比较僻静。两位小姐沿这段路了一阵，突然发现前面不远的地方，就在路边的一草地上，有一群吉普赛人。一个望风的男孩走过来向她们讨钱。比克顿小姐吓坏了，发出一声尖叫，一边呼喊哈丽特跟她一起跑，一边冲上一个陡坡，跳过坡顶的一道小树篱，拼命地奔跑，抄一条近路回到了海伯里。但是，可怜的哈丽特却跟不上她。她跳舞后抽过筋，刚才第一次往坡上奔时，腿又抽筋了，一点也跑不动了——在这种状况下，加上惊恐万分，她只得待在原地不动。
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