“我本来想说，先生，”弗兰克·邱吉尔说，“换个地方的一个主要好处，就是谁也不大容易感冒——在克朗旅店的危险性比在兰多尔斯的危险性少得多！对于这一改变，也许只有佩里先生会感到遗憾，可别人谁也不会。”
“先生，”伍德豪斯先生相当激愤地说，“你要是认为佩里先生是那种人，那你就大错特错了。不管我们谁生了病，佩里先生都十分关心。不过我不明白，克朗旅店的房间怎么会比你父亲家里还保险。”
“就因为那地方大呀，先生。我们根本不用开窗——整个晚上一次也不用开。先生，你也很清楚，正是那开窗的坏习惯，让冷空气往热乎乎的身上一吹，才叫人感冒的。”
“开窗！可是邱吉尔先生，想必不会有人想在兰多尔斯开窗吧。谁也不会这么鲁莽！我从没听说过这种事。开着窗子跳舞！我敢肯定，不管是你父亲，还是韦斯顿太太（也就是可怜的泰勒小姐），都不会允许这样做。”
“啊！先生——可是有时候，就有哪个愣头愣脑的年轻人溜到窗帘后面，神不知鬼不觉地把窗格推上去。我自己就常遇到这样的事。”
“真的吗，先生？天哪！我怎么也想象不到。不过我不大出门，听到什么事常常感到惊讶。可是，这的确有些不一样，我们要是好好谈一谈，也许——不过这种事需要仔细考虑，不能匆匆地做决定。如果韦斯顿夫妇哪天早上肯光临的话，我们可以仔细谈谈，看看怎么办好。”
“可不巧的是，先生，我的时间很有限——”
“哦！”爱玛(87)打断了他的话，“会有充足的时间谈论每件事的，用不着着急。要是能在克朗旅店开舞会，爸爸，那马就很好安顿了，那儿离马厩很近。”
“是很近，亲爱的。这一点很重要。倒不是怕詹姆斯抱怨什么，而是应该尽量让马省些力气。如果我能肯定那儿的房间通风情况良好——可是斯托克斯太太靠得住吗？我怀疑。我不认识她，连面都没见过。”
“这一类的事我敢担保没问题，先生，因为有韦斯顿太太关照。韦斯顿太太负责掌管一切。”
“瞧，爸爸！你现在该满意了吧——韦斯顿太太跟我们那么亲，她再仔细不过了。好多年前我出疹子的时候，佩里先生的话你还记得吗？‘要是让泰勒小姐把爱玛(87)小姐裹起来，你就用不着担心了，先生。’我有多少次听你用这话称赞她呀！”
“是呀，一点不错。佩里先生的确是这么说的。我一辈子也忘不了。可怜的小爱玛(87)！你那场疹子出得可不轻啊；就是说，要不是佩里悉心诊治，还不知要严重到什么地步。有一周的时间，他每天要来四次。他起初说情况还挺好——我们感到非常欣慰，可是麻疹毕竟是一种可怕的病。我希望，可怜的伊莎贝拉的孩子出麻疹的时候，一定要去请佩里。”
“我父亲和韦斯顿太太眼下都在克朗旅店，”弗兰克·邱吉尔说，“看看房子能容纳多少人。我从他们那儿来到哈特菲尔德，急着要听听你的意见，希望能劝说你去给他们当场主意。他们俩都让我说明这个意思。你要是肯让我陪你去，他们会觉得不胜高兴。没有你，他们做什么事都不会满意。”
听说要找她商量这样的事，爱玛(87)觉得很高兴。她父亲则表示，等她走后再好好考虑一下这件事。于是，两个年轻人便立即动身往克朗旅店去。韦斯顿夫妇都等在那儿，看见她了，并得到她的赞同，心里十分快活。他们俩都很忙，也都很高兴，只是方式不同：妻子有点不满意，丈夫觉得一切完美无缺。
“爱玛(87)，”韦斯顿太太说，“这墙纸比我预料的还差。瞧！有些地方脏极啦。那护壁板又黄又破，真让我难以想象。”
“亲爱的，你太挑剔了，”做丈夫的说。“那有什么关系呢？烛光下根本看不出来。在烛光下，那会像兰多尔斯一样干净。我们俱乐部晚上搞活动时，什么也看不出来。”
这时，两位女士也许交换了一下眼色，意思是说：“男人从来就不知道脏不脏的。”而两位男士也许在各自思忖：“女人就喜欢吹毛求疵，无端操心。”
然而有一件棘手的事，是两位男士轻视不得的。这就是饭厅的问题。当初建造舞厅的时候，并没有把吃晚饭考虑在内，只在隔壁加了个小小的牌室。怎么办呢？这间牌室现在还要用来打牌；即使他们四人决定不必打牌，那是不是还是太小了，没法在里面舒舒服服地吃晚饭呢？还有一个大得多的房间，也许可以用作饭厅，不过在房子的另一头，去那儿要穿过一条又长又难走的走廊。这是个难题。韦斯顿太太担心年轻人经不起走廊里的冷风，而两位男士一想到挤在一起吃晚饭，就觉得难以忍受。
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