利欧的内心深处产生了虐待狂的激情：让他坐立不安，他既然如此傲慢，就让他也出出汗。“也许，这些不幸的情况之间，有可能，不，必然存在着内在的联系。这对贵公司的形象是不幸的。不过您瞧，不管你们面对的是警官还是记者，这都是你们的倒运。他们想办他们的案子。他们试图弄清事件之间的内在联系。这是他们的职责。警察和记者有共同之处：他们不乐于相信偶然事件！偶然事件会损害他们的工作。您明白我的意思吗？”
“我一点儿也不明白。”他干巴巴地说，而且非常非常轻。这声音就像是风吹枯叶发出的簌簌声。
“我已经料到这点了，”利欧幸灾乐祸地笑了。“要不要我给您解释一下？”
“您以为这位职员的死——顺便说一下，他只不过是一个计时工——和这些事件有某种联系吗？这些事件……这些事件……”
他非常勉强地往下说，而且显然无法控制面部的肌肉。
“这些事件招致了警察的出现和我对贵公司的访问。您有什么说法吗？”
“那位切尼查先生在汉堡从事例行的工作。正如我刚才所说的，他是按小时工作。”
“抽血。看样子他是抽血站的办事员。”
“我觉得您的腔调很不对头，马丁先生。”
“我并不关心我的腔调，”利欧进行反击，同时目不转睛地看着对方。霍赫斯塔特不敢正视利欧的目光。“的确不关心。不过，要是您现在就让我参观贵公司，那就请吧。我对这样的企业一无所知。我不知道，人们是怎样用血制成药物的。我觉得贵公司至少从外表上看，是非常现代化的。”
“您指的是我们这‘简陋木棚’吗？”
“哎呀，”利欧冷笑了一下，“您可别这样认真！何必对人家的话字字推敲。”
利欧慢慢地，聚精会神地用餐刀切按法国烹调术烧制出的鳎鱼那又白又香的肉。他切下两片去骨的鱼肉，把它们推到盘子的边上，满意地看了看盘子里的色拉：芦笋、梨片，上面甚至撒上了坚果仁。
“这个词就激怒了他。从某种意义上说，这是可以理解的。要是你穿过车间，你就会发现，那些离心机正在把血浆从其他的血液成分里分离出来。这里的一切均由电子控制，完全自动化。要是你也在场，维拉，就会看到，到处是瓷砖、玻璃、铬、仪器，然后你就会获得一些深刻的印象。尽管这样……”
“尽管这样？这是什么意思？”
维拉叉起一片生菜，但她放下了叉子。因为利欧想说些什么，要是她在利欧说话的时候咀嚼食物，这会打扰他的。
“尽管这样，尽管这里的一切是高技术的把戏，我马上就看出，这儿有问题。”
“你怎么知道这儿有问题呢？”
他用食指点了点自己的鼻子。“这里！”他默默地、长时间目不转睛地看着她。
“继续吃吧，利欧。你的鳎鱼会冷的。”
他似乎压根儿没听她说话。“我总觉得，这里的一切相当奇怪。那个带着我到处乱跑、而且规劝我的霍赫斯塔特，所有那些身穿白色工装服的工作人员，全都显得神经过敏。在那些存放他们血储备的冰箱上，到处贴着公章。想必是公司的头儿们强迫他们这样子的。此外……”
他不讲了，用叉子叉起一块鱼，但没有进食，继续保持沉默。
他俩坐在公园旅馆的露台上。两个服务员穿梭于桌子之间。坐在这里，他俩感到很惬意。从那些斜坡上掠过一阵凉风。在对面绿色的草地上，在那些阳伞之间，喷泉发出淙淙声。不知从什么地方传来了打网球单调的砰砰声。客人不多，主要是一些妇女——当然是某些高收入的经理的妻子，她们在近郊的一些出色的小企业经理们的别墅里生活——专心致志地忙着自己的事情。
利欧含笑注视着维拉。可是他甚至没有意识到自己在微笑。他的思绪又回到了那狭长的、没有窗子的、充溢着灯光的大厅里，他似乎又站在了那儿的一间被一道半高的白墙隔开的小屋里。这儿电子指示器上有无数彩色的小灯。它们忽明忽暗，像无数只小眼睛向他眨眼。他的四周发出了电器轻微的嗡嗡声。
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