真讨厌，我其实什么都不知道！我从未去过得克萨斯。这是我的一个缺陷，我希望能迅速纠正。我一整天都想在百科全书中找到得克萨斯，但是我一整天却在云雾中徘徊，而云雾中没有任何工具书。
现在我从云中走了出来，坚实地踏在土地上，正坐在我安静的书房里。我面前是钢笔、墨水和纸张。我必须证明自己是一位值得结识的人。
据说，从一位男人的房间你就可以了解他许多。但是，唉！亚达菲街这些宁静的房间——我不告诉你房间号码——是转租者布置的。所以，如果你此时此地见到我，你会根据一位名叫安东尼·巴塞洛缪的房客留下来的家当来判断我。那些摆设上面满是灰尘。不要据此对我或安东尼作出判断。不如去判断沃尔特斯，那位管理员。他同他的灰头发的妻子住在地下室。沃尔特斯曾经做过园丁，他的整个一生都埋没在我的阳台所俯视的这所庭院。他将时光都花费在那里，而楼上的角落里却积满了灰尘。
这幅景象让你烦心吗，我的小姐？你应该来看看这所庭院。那时你就不会责怪沃尔特斯了。我的门前留下的是一块如同天堂一般的天地——这所院子。这院子就像一道树篱那样有英国味，那样整洁，那样漂亮。伦敦就如同远处的咆哮声；在我们院子与这所大都市之间有一道魔门，永远关闭着。正是这所院子让我选择了我的住房。
因为你是一位喜爱神秘的人，所以让我把我阴差阳错地来到这里的前前后后一环一环地告诉你。
要想知道第一环，我们必须先回到因特拉肯。你去过那里吗？那是一座宁静的小镇，姿态优美地横卧在两座碧波粼粼的湖泊之间，背景是高高的少女峰。如果住在一家运气好的旅馆，你可以在吃饭时抬头远望，看到玫瑰色的晚霞映照着覆盖着白雪的山峰。那时，提到草萼时你不会再说：“我讨厌草毒。”或者说，世界上的任何东西你都不会讨厌。
一个月前，我住在因特拉肯。有一天晚饭后，我在主街道上散步，可爱的山峰让街道上的所有旅馆和商店都对她肃然起敬。在一家商店前，我看到了各种各样的手杖，因为我爬山需要一根，所以就停下脚步端详起来。恰恰在这个时候，一位英国青年男子走了过来，也开始挑选手杖。
我从一大堆手杖中选中了一根，转过身来去找店员，这时英国人说话了。他虽然年轻，但是清瘦的面孔却显得气度不凡，一副梳洗干净利落的外表使我相信，正是这个重要的因素使得英国人能够对诸如埃及和印度这些殖民地行使他们的权力，因为那里的人洗起澡来多是敷衍了事。
“呃……老兄，对不起。”他说道，“不要选这根手杖——如果你不介意我这样说的话。它不够结实，不能用来爬山。我建议……”
说得婉转些，我感到震惊。如果你真地了解英国人的话，你知道他们不习惯与生人搭话，即使在迫不得已的情况下也不轻易搭话。而现在这个高傲的民族中的一员实际上是在帮助我挑选手仗。最后我买了他挑选的一根。他同我一起朝着我下榻的旅馆的方向漫步走去，边走边聊，毫无英国人的那种派头。
我们在库鲁萨尔酒吧停下了脚步，进去听音乐，喝酒，又随便胡花了几个法郎。他与我一同走到我的旅馆的走廊。当他要离去时，我意外地发觉他己把我当作者朋友看待。他说第二天上午要来拜访我。
我认定阿奇博尔德·恩赖特——他告诉我说这是他的名字——是位穷困潦倒的投机分子，由于要急于得到钱，甚至不择手段地得到钱，他宁愿忘掉他那种英国人的孤做。我断定，第二天我会成为一场借钱骗局的牺牲品。
但是，我预料错了。恩赖特似乎很有钱。我们相遇的第一天晚上我曾提到不久会去伦敦，后来他时常提及此事。随着我离开因特拉肯的时间的临近，他开始建议说，他愿安排我与他在英国的亲戚见面。这也是以前从未听说过的事情。
不管怎样，当我与他告别的时候，他往我手中塞进了一封信，把我介绍给他的表兄，就是印度军第十二骑兵队的斯蒂芬·弗雷泽·弗里尔上尉。他对我说，他的表兄会很高兴地招待我，让我在伦敦像到了家一样舒适自在，那时他在伦敦休假，或者说我到达伦敦时正好赶上他休假。
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