“直吉是我儿子，请问你是他的朋友吗？”
“不，我们还谈不上是朋友，令郎只不过委托我办些事罢了。”
“委托你办一些事？那孩子托你办什么事呢？”
德兵卫的双眼充满警戒的神色，房太郎则露出一脸怪异的表情。
“对了，您是本条直吉的父亲吗？”
“关于这一点，我刚才已经说过直吉是我的儿子。”
“那么，你知不知道这件事……”
“哪件事？”
“就是发生在上个月二十八日晚上的事，本条直吉先生接受一位年轻小姐的委托，去一家有‘医院坡上吊之家’之称的地方，拍了一张奇怪的结婚纪念照……”
德兵卫和房太郎非常讶异地互看一眼。房太郎本想说些什么，却立刻被德兵卫以眼神制止。
“是啊、是啊！是有这么回事，只不过这件事跟您有什么关系呢？”
“令郎觉得那是一场不合法的婚礼，而且他还强烈怀疑新娘可能是受到麻醉药物的控制，暂时失去理智，并因此受到坏人侵犯。”
“哦，这件事我听直吉说过。当时，我还担心他日后会不会因此而受到牵连呢！”
“因此你便叫令郎去警局报案？”
“是呀！直吉的确去了一趟高轮警局，可是警方并没有把它当一回事，他回来之后也颇有微词。”
“不，警方并不是不受理这个案件，只是因为目前证据不足，所以不方便受理。”
“当时前来高轮警局公干的等等力警官知道了这件事，便建议令郎最好把这件事告诉我，于是令郎在这个月的七日找我谈这件事。关于这个部分，您大概不知道吧！”
“是啊！这件事我还是头一回听到，那么您和警方又是什么关系？”
“这一点令郎相当清楚，我从事这样的工作……”
站在一旁的房太郎斜眼瞥见金田一耕助递出的名片时，不禁大叫出声。
“咦！你、你是私家侦探？”
“哈哈！小伙子，你是不是以为私家侦探应该长得面目狰狞，或者风度翩翩、戴着单眼眼镜、嘴上还叼个烟斗呢？”
“哦，不、不……”
德兵卫斜睨了一眼目瞪口呆的房太郎，态度立刻有了一百八十度的大转变。
“我想起来了，金田一先生，发生在六本木椿子爵家的杀人事件就是靠您破案的。”
“哎呀！那纯属巧合，我只不过是帮忙等等力警官罢了。”
“那么直吉究竟拜托您什么事呢？”
“令郎现在不在店里吗？”
“今晚有一场婚礼，直吉出去外拍，恐怕会晚一点回来，不知道……可以由我转告呢？”
“当然可以，令郎非常在意那些人的一举一动，他委托我调查对方究竟是什么来路，喔，我这儿也有令郎的名片。”
金田一耕助拿出名片上，有本条直吉亲笔写的字迹——昭和二十八年九月七日来访。
“像您这么出名的人也会受理这么无聊的案件吗？”
“哈哈！这也是一桩生意啊！今天好不容易把那伙人的身分全部确认清楚了，因此特地来向令郎报告，他们一共有七个人其中还包括一位女性，我在报告书中已写明了七个人的地址和姓名，请查收。”
“这……真是太谢谢你了！真不巧，直吉不在店里，不知道调查费用是多少？”
“令郎委托我调查这件事的时候已经预付订金五千元，事成之后应该再付我两万元。”
“什么？这种调查还需要两万五千元？”
“房太郎，你给我闭嘴！金田一先生，小孩子不懂事、乱说话，您千万别见怪，这里是两万元，请查收。”
“那真是太谢谢你了，我也已经准备好收据。”
金田一耕助把二十张千元大钞收进纸袋里，转头对房太郎露齿一笑。
“你叫房太郎是吧！刚才你质疑这种调查为什么需要花这么多钱，事实上，有时候乍听之下似乎颇为简单的工作，常常伴随着相当高的危险性呢！老板，您说是不是啊？”
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