鲍勃·伊登回自己的卧室去，而迈登和桑恩面对面坐在壁炉前，两人的表情很不一般。鲍勃·伊登真想偷听他们将说些什么。
阿康已在卧室的炉火旁等候了。“我在生火，先生。”他说。伊登关上门坐到椅子里。
“查理，真见鬼，这儿到底出了什么事？”他无助地问道。
陈耸了耸肩。“有很多事呢，”他说，“两天前的晚上我在这屋告诉过你中国人是有灵敏预感的民族，你听后一脸的嘲讽。”
“我道歉，”伊登说，“今晚这件事发生后我再也不会嘲讽你了。我现在真是不知所措了。今天晚上这件怪事——”
“今晚这件事是最大的不幸。”陈若有所思地说，“你千万要小心些，否则一切都没救了。地方警察局的人来这儿，但你根本指望不上那帮弱智的家伙查出结果来。他们根本不把路易的死当回事。”
“你说他们没有把这当回事？”
“事实上正是如此，跟其他事相比，他们根本没把这件事当成事。”
“不过，我想，对路易本人来说，查出凶手来绝对重要。”伊登说。
“是的，但路易之死正如那只鹦鹉之死一样——是为遮盖一个肮脏的内幕而接连被谋杀的，我们来这儿之前就已经开始了。鹦鹉的求救声透露了一场谋杀，接着路易出门在外时鹦鹉又被毒死了，现在路易又被谋害了。到底是谁策划了这些呢？我们最终也许会弄个水落石出的。”
“那么你认为路易之死是因为他知道很多内幕吗？”
“就像托尼一样，是的。可怜的路易很傻，去旧金山却不在那儿呆着，偏要回来。回来真是个巨大的错误。他在庄园已很不受欢迎了——这件事我弄不明白。”
“就只有这一件事？”伊登问。
“目前就考虑这一件，其他的暂时放在一边。路易周三早上离开庄园的，很可能在第一场谋杀之前。那么他是怎么知道的呢？难道他在旧金山感应到了？很遗憾没跟他说过话。不过，咱们还有别的路可走。”
“我希望是这样，”鲍勃·伊登叹了一口气，“可是我一条也看不见，我真感到力不从心。”
“我也觉得担子很重。”陈说，“很快就要回家了。有了这一次经历，一生中对旅行的渴望是彻底消失了。想一想，再好的警察也可能查不出谁害了路易·王。不过一旦他们查出来，那就意味着摘走了咱们未成熟的果实，咱们得赶快调查情况。那些警官若查不出什么结果就打发他们尽快离开这儿。”
“嗯，那个警官倒是很容易对付。”伊登笑道。
“在他眼里一切都神秘莫测。”陈也笑着说。
“在这一点上我和他有同感。”伊登承认道，“不过那位布利斯探长可能不会这么简单。你小心点，查理，否则他们也许会把你关起来。”
查理点点头。“美洲大陆上的新鲜事真多，”他说，“陈探长是个很和善的老实人。我听说是在车里遭了谋杀。”
伊登讲述了事情的前后经过，他俩边走边聊，离客厅越来越远。“你觉得可能是谁下的手？”霍利问。
“我觉得是桑恩，”伊登答道，“不过，查理说路易之死只不过是一串事件中的小事，现在查不出凶手倒也是件好事。他当然有他的道理。”
“对。他们也不太可能查出凶手，那个警官愚蠢无能。”
“布利斯探长怎么样？”
“噢，他是个粗壮、嗓门很高、经常抓错人的家伙。那个县治安官还算是个有头脑的家伙，但他可能不会来。咱们出去看看你昨晚在门口停车的位置。我这儿还有你的一封电报——我想是你父亲发来的。”他俩走出大门，鲍勃·伊登接过电报，小心翼翼地打开，以免被别人注意到。
“噢，我爸爸说他将对迈登虚张声势，派德莱科特‘送项链’。”“德莱科特？”霍利问。
“他是爸爸在旧金山雇用的私人侦探。如果他不能及时到，父亲又该不安了。”小伙子考虑了片刻，“这也是爸爸能做出的最大努力了——不过我不喜欢这样的骗局。我不喜欢这些让迈登冷静等待的努力。很可能是徒劳，还说不准最后会如何呢。”
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