“我吗？我认识他已经有好几年了。”她突然眉头紧锁，“你有杰瑞的消息吗？”
“不，没有。”伊登答道，“这就是我为什么到这儿来找你的原因。我现在急着要找到他，所以我想你也许能帮上忙。”
她突然警觉起来。“你说你是他的一位老朋友？”
“是的，我过去和他一起在四十四大街的杰克·麦克奎尔店里共过事。”
“真的吗？”她不再表示怀疑，“那么，至于杰瑞在什么地方，你知道的应该和我一样多。两星期前他从芝加哥给我写了封信，我是在西雅图收到的。他有些神秘，说是希望能很快在这儿见到我。”
“他没告诉你他在作一笔交易吗？”
“什么交易？”
“哦，你还不知道。杰瑞会时来运转的。”
“真的吗？这真让我感到高兴。杰瑞自从过去在麦克奎尔那儿干过以后，生活一直没有什么起色。”
“我想你说的对。顺便问一句，杰瑞有没有谈起过他在麦克奎尔认识的人？那些大人物们。你知道，我们过去在那儿经常做些大买卖。”
“不，他从来没跟我谈过这些事，怎么了？”
“我在想他是不是曾经向你提到过匹·杰·迈登这个名字？”
她用一种儿童般天真无邪的目光望着面前的年轻人。“谁是匹·杰·迈登？”她问道。
“他可是全国最伟大的金融家之一，你要是读过报纸——”
“我不读报，工作占据了我大量的时间，你不会知道我为此投入了多少个小时——”
“可以想像得到。可是你看，问题是杰瑞现在在哪儿？我对他很担心。”
“担心？为什么？”
“哦，你知道，杰瑞的生意有风险。”
“我对这些事一无所知。为什么会有风险？”
“我们还是先别管它了。现在的情况是这样，一周前，也就是上星期三上午，杰瑞·德拉尼来到巴尔斯托，可随后没多久，他就从地球上消失了。”
女人的眼中突然掠过一丝惊讶的神色，“你认为他——他出事了？”
“恐怕是这样，你知道像杰瑞那种人，总是粗心大意——”
女人沉吟了片刻。“我知道。”她点点头，“他是急脾气，这些红头发的爱尔兰人——”
“说的是。”伊登说，他有点儿太着急了。
诺玛·菲茨杰拉德小姐的眼睛眯成一条缝儿。“你说你是在麦克奎尔认识杰瑞的？”
“是的。”
她站起身。“他什么时候有过红头发？”她一改刚才友好的态度，“我刚才一直在想，就在昨天晚上，我在第六大街的拐角处看见一个警察，那小伙子长得可真帅。你们警察局还真往这儿派了不少帅小伙儿呢。”
“你在说什么？”伊登问。
“回去翻你的报纸吧。”菲茨杰拉德小姐说，“要是杰瑞·德拉尼有什么麻烦，我跟那些事没有任何牵连，而我也不会告诉你什么的。朋友就是朋友。”
“你完全误解我了。”伊登反驳道。
“哦，不，我没有。我知道你的意图——你要找杰瑞。我是不会帮你什么的。其实，我也不知道他现在在哪儿，这是真的。现在，你赶快走吧。”
伊登站起来，“不管怎样，我真的很欣赏你的演唱。”伊登微笑着说。
“是吗，你们这些善良、勇敢的好警察。好吧，你随时都可以听我唱歌，打开收音机就行了。”
鲍勃·伊登无精打采地回到潘兴广场，他挨着陈在长椅上坐下来。
“运气不佳，”侦探说，“我从你脸上就看出来了。”
“你什么也不知道，”年轻人说，接着他把刚才发生的事讲了一遍。“我肯定是在哪儿出了差错。她说我是警察，却还吹捧我。看来警察局的新兵训练班都不会收我的了。”
“别发愁，”陈说，“这女人有点儿太聪明了，不过如此。”
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