“但是，德拉卡为什么没有把看见谁在射箭室里和罗宾聊天的事跟我们说呢？”
“那个人不管怎么样都没有想到凶手是谁，这件事不是他能想像出来的。据我推测，他一定跟当事者本人谈过了。总之，他亲手关闭了自己的命运之门。”
“以你的理论做为正确的方向，会产生什么结局呢？”
“这个小插曲只能解释他事先不是经过周密的准备。秘密的行动里，也会有意外的事情发生。在这三件杀人案件里，引人瞩目的是有关人物，谁都没有不在场和证明。当然，是经过了巧妙的计算。凶手选择时间，也就是他在舞台后等待角色上场。不过，半夜里的访问，可不是计划中的一部分，这是因为危险就在眼前，没有时间的情况下，只好出此下策。结果怎么样呢？很明显的，只有德拉卡和迪拉特教授是半夜还在的人。亚乃逊和蓓儿-迪拉特在兄弟饭店吃消夜，直到12点30分才回来。帕第从11点开始到1点之间，待在西洋棋盘上。当然，现在德拉卡已经排除在外了……那么，答案是什么呢？”
“你不要忘了，”马卡姆急躁的回答。“其他伙伴的不在场证明，还没有详细的调查啊！”
“知道，知道，没有忘记啦！”班斯无精打采的仰起头来，把烟圈吐向天花板，形成规则的排列。突然，身体往前倾，灭掉香烟火，好像很紧张的在发挥注意力。然后，看了手表一眼立刻站起来，用滑稽的眼光瞪着马卡姆。
“啊！还没6点。走吧！这个时候亚乃逊可以帮个忙。”
“现在做什么去？”
“你不是说要调查吗？”班斯回答着，抓起检察官的手腕，朝门的方向走出去。“走，去调查帕第的不在场证明吧！”
半个小时后，我们已经到了德拉卡家，跟迪拉特教授、亚乃逊一起坐在书房里。
“还是要来麻烦一下，”班斯说明道。“或许跟我们的搜查有重大关连。”班斯从皮夹里取出一张纸，把它摊开。亚乃逊先生，这张记录请过目一下。这是帕第和鲁宾斯坦西洋棋比赛的公式记录，很有趣的。我也做过模拟比赛，但是很想听你的专门分析。比赛的前半局没什么特殊之处，不过，后半局分出胜负的地方我总觉得很有趣。”
亚乃逊把纸拿过去，皮笑肉不笑的看那张记录。
“哈！帕第惨遭滑铁炉的记录！”
“马卡姆，怎么样？”迪拉特教授用带点轻蔑的口气问道。“想用下西洋棋的游戏来追捕杀手吗？”
“班斯先生想藉此得到些灵感、”
“无可奈何的家伙。”教授再为自己倒杯葡萄酒，打开书本，摆出完全无视我们存在的态度。
亚乃逊埋头于西洋棋比赛经过的记录。
“有点奇怪，”他嘟喃着。“时候是不是有错误呢？……这个记录，在将军之前，白棋子——也就是帕第——用了一小时又45分，黑棋子，鲁宾斯坦花1小时又58分。到这里为止还其正常。30手。满顺利的的。可是，比赛结束的时间，到帕第宣布失败的时间来算，白的共用了2小时30分钟，黑的是3小时又32分——换句话说，在后半局，帕第只用了45分钟，鲁宾斯坦用了一小时又34分。”
班斯点点头。
“正是如此。从晚上11点一直到凌晨一点19分，比赛的时候共2小时19分钟。在这段期间，鲁宾斯坦比帕第多用了49分的时间。怎么会这样呢！你能理解其中的奥妙吗？”
亚乃逊咬紧嘴唇，瞪着记录着。
“不大清楚。时间方面……”
“怎么样？”班斯把记录拿过来。“在被将军之前的局面，我曾做过模拟，想听听你的作战评论。”
亚乃逊忽然站起来，走向角落的小西洋棋桌旁。
“我好好想一下。”接着亚乃逊打开盘子拿出棋子。“唉啊……黑主教不够哪！什么时候会送回来呢？”他斜眼看着班斯，好像有异议似的。“不过，没关系啦！现在已经不需要了。黑主教死了一个。”接过，亚乃逊坐下来，开始研究将军时棋子的位置。
“帕第的状况，并不是很不利嘛！”班斯说。
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