班斯站起来，走到那扇可眺望东边小河的窗口说：
“好了！曼海姆太太，麻烦你叫年纪较大的女佣人——是黑咪吧——到这里来，好吗？”
厨娘一言不发地走了出去，一个高个子而脸上表情装得一本正经，头发看起来很乱的女人与她擦肩走进来，也走到同一个地方坐下来。她穿着黑色连身洋装和低跟小山羊皮制的鞋子，带着镜片很厚的眼镜，使她的脸看起来更显得严肃。
“黑咪，”班斯又走过来坐在壁炉前的位置开始问道：“你昨晚也没有听到枪声吗？是不是先生叫你，你才知道发生惨剧的呢？”
她用力的点点头说：
“幸亏我避开了这个危险。”她用沙哑的声音说，“不过，你所说的惨剧，我知道迟早是会发生的，依我看来，那绝对是上帝干的。”
“嗯！虽然我们并未向你要求，不过，黑咪，能听到你的看法，我们很高兴——那你的意思是这次枪击事件是由上帝安排的，是吗？”
“是的，一定是上帝干的。”她两眼瞪着正在一旁笑着的杰斯达说：“万能的耶和华说：‘我站起来攻他们——毁灭步入歧途者，并使其儿女及外甥们都一起灭亡’——‘我将以灭亡之帝，把这些扫除。’”
班斯感觉有趣的看着女佣人说：
“看起来你似乎把以赛亚书读错了，不过，关于耶和华找谁来扮演这个担任扫帚任务的人，你有没有得到上帝的启示呢？”
黑咪咬着嘴唇说：“谁知道呢？”
“他是谁呢？——现在，让我们降到庸俗的世界来吧！你对昨晚的事，好像一点都不觉得惊讶似的！”
“我对全能的上帝所做的奇妙之事绝不感惊讶！”她说。
班斯叹了一口气说：
“好了，你可以回去精读你的圣经了，黑咪。不过，你在enroute（途中）请到芭顿那里，告诉她我请她到这里来。”
黑咪身体僵硬的站起来，就像一支移动的通枪管一样，从房里笔直的走出去。
芭顿走进来时，一看就知道她很害怕，不过，那种恐惧的情绪还不至于完全掩盖了她本能的娇态。从她看我们那种不安的眼神中能看到一点害臊的样子，她一双手不经意的把玩着她那褐色的头发，不断地将它往后摆梳。班斯把单眼镜重新挂好说：
“你应该穿蓝色的衣服，芭顿，”他认真地建议道：“对你这种橄榄色的皮肤，蓝色要比粉红色更能衬托出你的美丽。”
听了这些话，这位年轻女孩的心稍微缓和些了，但她以一种莫名其妙的眼神看着班斯。
“刚才这事暂且不谈，现在请你来是想问你一件事，格林先生亲过你没？”
“是哪一位格林先生？”她脱口问道。
杰斯达听到班斯这么问，突然从椅子上站起来，愤慨地想提出抗议，但话卡在喉咙说不出来，只好皱着眉头看看马卡姆。
班斯抿了一下嘴唇，很快地说：
“这没关系！你可以不回答，芭顿。”
“请问你是不是想问我关于昨晚的事？”她问。
“是的，关于那件事，你是不是知道什么呢？”
“没有，我怎么会知道呢？”她否定的说：“那时候，我在睡觉——”
“对啊！那我现在就不需要麻烦你了。”班斯很高兴的让她走了。
“真是岂有此理，我要提出抗议。”芭顿一走出去，杰斯达立刻大声喊叫起来，“我认为——这位绅士那种随口说的俏皮话一点也不幽默——这点我不能不说。”
马卡姆对班斯倾向轻率的询问方式也觉得困惑。
“问那些无聊事，不会有用处的。”他尽量抑制不满的情绪说道。
“那是因为你现在仍坚持是强盗闯进来的那种说法。”班斯这么回答。又接着说：
“若真如杰斯达先生所言，昨晚发生的惨剧可能另有其他原因，那我们对这家人目前情况的了解是很重要的。此外，不要引起佣人们无谓的怀疑也很重要，所以，表面上我说的那些离谱的话，是为了想要了解我要开始应付的各种人为因素。事实上，事情进行得比我想像中还要顺利，目前我已产生了两三个非常有趣的想法。”
耽美书斋推荐浏览： 范·戴恩