“我们创造了一个耶稣基督，他能同等对待受社会排斥的人——而现在，这些人的后代是这块土地的盐巴。假如有人能从中吸取教训，让他来领导我们。”
“反正，从生命只能学得到一个教训。”葛罗丽亚插嘴，不是刻意唱反调，而是感伤地表示赞同。
“是什么？”墨瑞尖锐地问。
“就是生命中没有任何教训可学。”
一阵短暂的沉默后，墨瑞说：
“年轻的葛罗丽亚，美丽而残酷无情的女士，才初次以哲学的眼光看世界就已经超过我努力追求才获得的领悟，那是安东尼永远达不到的高度，而迪克则永远无法完全了解。”
从苹果桶发出一阵厌恶的哼声。安东尼因为已逐渐习惯黑暗，于是可以清楚地看见理查德·卡拉美闪烁的黄眼睛，脸上流露憎恶的神情大声说：
“你疯了！即使按照你的理论，只要我愿意尝试，也应该可以学到一些经验。”
“要尝试什么？”墨瑞激烈地大吼，“难道要基于对真理荒唐而无望的追寻，因此尝试去戳穿政治的理想主义？还是日复一日坐在死板的椅子上，脱离现实生活盯着树林中的尖塔塔顶，无止尽地尝试把已知从未知区分而出？或者尝试从现实中撷取一小块，以自己的灵魂美化它、逼近生命难以言传的核心，沉迷在将其转换成文字、图像的纸张和画布？不然就是在研究室穷经皓首，成天在巨大的齿轮堆或实验试管中工作，只为了研究一个细微的真理……”
“你都试过吗？”
墨瑞停顿，当他回答时，语气中带有说不出的疲累，沉痛的弦外之音在三人心中回荡，转瞬往上飘升、消逝，如同飞往月亮的透明泡泡。
“我都没有，”他轻声说，“我生性就容易对那些事感到厌倦——由于我遗传到母性的智慧，如同葛罗丽亚等所有女性与生俱来的天赋——因此我所有的言谈和应对，都在期待从每次的辩论和思索中得到某种普遍真理的启示，然而截至目前为止依然一无所获，而我也从未对此有所贡献，连一点都没有。”
远方传来一阵低沉的声音，隔了一会才分辨出是来自一只巨大的牛所发出的忧伤哀鸣，以及半里远外的珍珠色车前灯移动的光点，原来是一辆隆隆作响的蒸气火车，它一边踉跄前进，发出怪物般的巨响，一边四处喷溅出火花和煤渣，如阵雨般洒在月台上。
“连一点都没有！”墨瑞的声音仿佛从遥远的高处飘降到他们的所在，“智慧是多么地脆弱无能，它进步缓慢，犹豫不决，举棋不定，甚至不进反退！智慧只不过是环境的工具，还有人说宇宙是由智慧所建构的——拜托，智能连一台蒸气引擎都做不出来！智慧充其量只不过是一把短小的标尺，我们却用它来衡量环境的无限成就。
“我可以马上引用当下流行的哲思——然而，我们大家都知道，只要五十年的时间，就可以看到现在知识分子所沉迷的思想，届时会如何被全盘推翻和否认，就像基督最后战胜法兰斯（AnatoleFrance）一样——”他踌躇一下，又再补充说，“而我所知道的是——对我而言极端重要，并让我了解它存在的重要性——聪明而可爱的葛罗丽亚生下来就知道的，那就是试图求知却注定没有结果的痛苦和徒劳。
“这个，我刚刚是从我的教育历程开始说，是不是？然而，你们现在知道，其实我几乎什么都没学到，甚至连对自我的认识也相当少。如果我真的有学到什么，那我死后应该把嘴闭紧以捍卫我的笔——最有智慧的人都是这样——噢，自从他们历经某种特定的失败后——顺道一提，是某种奇怪而可笑的失败。通常是一些持怀疑论者，他们自以为相当有远见，就像在座的你我。在你们睡着之前，我用一个晚祷者的故事来介绍他们。
“从前从前，世界上所有人类伟大的心灵和天才只相信一件事——也就是说，没有什么事好相信的。然而只要一想到，也许就在他们死后几年之内，就会有许多崇拜者、思想体系和预言，将会以他们意想不到的方式借题发挥，就令他们感到相当厌倦，于是便彼此约定：
“‘让我们团结起来，合写一本伟大的书，让它流传万世去嘲弄那些容易轻信的人类。我们去劝诱那比较好色的诗人，请他们赞美肉体享乐的欢愉，再说服一些粗野的新闻记者，报导一些名人的偷情丑闻，并将现行所有描述妻子的荒唐老故事都搜集齐全，再挑选那些还在世最犀利的讽刺作家，搜集人类所有膜拜的神明，独尊其中一个，让他成为最伟大的神明，却也是最脆弱的凡人，并将永远成为全世界的笑柄——我们会将他塑造成为所有笑话、虚荣和愤怒的根源，并耽溺于自己的享乐，然后人们阅读我们的书并沉思默想，世界上没有比这件事更荒谬的了。
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