“我的利益。”
“你的利益究竟是什么？”梅森稍稍眯起眼睛问道。
“我的幸福。”她答道。
梅森对她说：“似乎那是你和德莱恩·阿林顿之间的事。你不用为那种事来找律师。”
她说：“我没时间解释，你没时间听，可是有一些事情……一些事情……”
梅森激励她：“来，说出来。”
她深深呼吸一口气说道：“乔治·芬德利对米尔德里德说我是淘金者。”
梅森说：“说下去，你先前隐瞒了那一点。”
她脱口说出：“还说我谋杀了我丈夫，为的是得到他的保险金。”
梅森说了声：“哦，哦！”
她坐在那里看着他，紧绷着脸一声不吭。
梅森问：“你谋杀你丈夫了吗？”
“当然没有。”
“死亡原因是什么？”
“死亡证明书上写着：食物中毒引起的严重胃肠失调及并发症。”
梅森皱起眉头。
她说：“对啦，正是这样。乔治·芬德利去查看了死亡证明书。他简直是讨厌透顶。
梅森问：“你对他了解多少？”
她说：“我和他见过面，现在见面能认出他。我和他谈过话，可是我今生今世和他共处的时间也不超过20分钟。他的攻击方式是躲在幕后诽谤、诽谤、诽谤，抓住一切机会造谣生事。
“唉，我又不能继续告诉你更多细节了，你没时间听。我希望你保护我的利益。没有限制。我希望你雇用德雷克先生进行你认为可能必要的任何调查工作。不过我希望只有一个人，仅仅一个人指挥。这件事我一点都没敢向德雷克先生透露。
“梅森先生，我已经签了一张1000美元的支票，给您。我不想再占用你更多的时间。我向你保证下次我要电话预约。不过，这次我心烦意乱得厉害，所以没……我今天是绝对需要见你。”
梅森说：“啊，等一下。斯迈思先生已经迟到了一会儿，让他再多等一会儿也无妨。”
她坚定地摇摇头，说道：“梅森先生，有太多的细节你需要了解。而且我很希望你着手这一工作并进行下去，充分发挥你的才能来代表我。”
梅森说：“我要一些地址，我要德莱恩·阿林顿和他侄女的地址。”
“哎呀，你不是打算去拜访他吧？是吗？”
梅森说：“当然不是，但是我要了解所涉及的各种人物。我要知道这些侄男侄女的地址。我的接待员在外间，就是格蒂，让她记录下这些姓名地址。
你出去的时候对她说说。你可以通过那间入口办公室走出去。”
梅森转向德拉·斯特里特说道：“好了，德拉，告诉斯迈思先生，我们这就会见他。”
德拉·斯特里特说：“德莱恩·阿林顿在办公室。和他一起来的还有一位年轻妇女，他没有通报她的姓名。他只是说他希望见见你谈一件非常重要的事。”
梅森说：“阿林顿——阿林顿，这名字似乎很熟。”
德拉·斯特里特说：“塞尔玛·安森的的男朋友叫德莱恩·阿林顿，你看会不会就是那个人？”梅森说道，“哦！好家伙！这当然是同一个人。我们若不小心，就要受骗上钩变成婚姻代办机构了。这肯定使形势更加复杂了。”德拉·斯特里特问道：“你想他要怎么样？他说过他的事纯属私人性质，他只能和你谈。”梅森说：“德拉，问题就在这里。我们的职业规矩是什么？如果我代表塞尔玛·安森，我就不好同时代表阿林顿——不能向塞尔玛·安森透露机密，也了解不到她的看法，所以我不能同时代表他。可是不知怎么地，我似乎觉得阿林顿并不想那样做。
“另一方面，我不能对他说塞尔玛·安森是我的当事人，如果他不了解这一点的话。我认为塞尔玛·安森希望我们之间的关系绝对保密。”
德拉·斯特里特说：“而在幕后，有米尔德里德的男朋友在活动，他坚持说塞尔玛·安森谋害了她的丈夫，目的是领取保险费以继承这笔钱。”
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