“现在，仔细地想一想，”梅森说，“有血迹吗？”
她迟疑了一会儿，而后无言地撩起了裙子。在她的右大腿上有一条长长的红色刮痕。“是我弄的，”她说，“在我第二次跳过围栏的时候，我当时急急忙忙的。我想在他意识到他的漏洞之前赶到他的汽车那儿。刚一听到那空转的马达声，我就知道，如果我能先赶到他的汽车那儿……嗯，我想我总是根据反击的思想方法来考虑问题。我确实真想反守为攻。我把谨慎扔到了九霄云外。我就从那围栏下飞快地钻过去了，就在那儿被刮破的。”
“流血了吗？”
“流了。”
“流到裙子上了？”
她点点头。
“裙子撕破了？”梅森问。
“我想没有，”她说，“我从围栏下面过去时是双脚先过去的。
我的裙子裹在腰部。我的……我的紧身短内裤让泥弄脏了。裙子上有泥污。”
“你把内衣洗了？”梅森问道。
她摇摇头说：“我把一切都放在脏衣筐里了。”
“好吧，”梅森说，“我们得把某些王牌让给警方了。他们肯定会拿几墩牌的。把你寓所的钥匙给我。授权我到那儿去，做我认为适当的任何事。”
她打开手包，递给他一把钥匙。
“您要把我的衣服拿走吗？”
“决不会！那会是篡改证据。我要让警方来做所有篡改证据的事。”
“我恐怕我不明白。”她说。
“我并不想要你明白。”梅森告诉她，“现在，我想在你被警方讯问之前得到尽可能多的时间。在那一点上你得合作。”
“但我原以为您告诉我你不想让我逃走呢。”
“我是不想。”梅森说，“我想要你做的事和任何其他年轻女子在这种情况下会做的事一模一样。”
“您是什么意思呢？”她问，“去见警方难道不是很正常的事吗？”
“你在遵循我的劝告行事，”梅森告诉她，“我将把我感到警方需要知道的一切在我认为他们应该知道的时间告诉他们。此刻，我需要你不要出来走动，但我不想要你逃走——这儿存在一种区别。你明白吗？”
“我没有把握我明白。”
梅森说，“完全按我告诉你的办。如果到了摊牌的时候，你需要被迫对你的行为做出解释时，你可以声明，你在按我的劝告行事。但我不想要你在我告诉你那样做之前做出那一声明。”
“眼下，第一件事就是使你自己被解雇。”
“那不会难的，”她说，“一旦人们知道我……”
梅森摇摇头：“由于洛林·拉蒙特死了，除非他在现场留下了某件证据，把你和那个乡间别墅联在一起，人们不会知道的。”
“而如果没有这样的证据呢？”
“在一段时间里，他们可能不知道你和他一起在那儿呆过。”梅森说，“但我们不能指望那一点。现在，他们随时可能正在寻找你。你需要做的第一件事就是使你被解雇。回到你的工作那儿去，让人解雇你——马上去。”
她在沉思：“那可能不容易……”
“我不管容易还是不容易，”梅森抢白道，“设法使你自己被解雇。”
“然后怎么办？”她问道。
梅森说：“你在这个城里的什么地方有个女朋友吗？”
“并不是就在这个城里。”
“附近吗？”
“圣莫尼卡。”
“她叫什么？”
“麦吉·埃尔伍德。”
“多大？”
“27岁。”
“金发碧眼还是浅黑型的人？”
“浅黑型。”
“她长什么样？”
“高矮胖瘦和我差不多。她的身材棒极了。几年以前她在选美中被选为皇后呢。我不像她那么漂亮，但我们长得很像。一些人认为我们是亲戚呢。”
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