“理论上来讲这样没错，但……或许他是认为，如果掩饰得不当，反而会引人怀疑。”
“话是这样没错，只是……”
探长觉得这男人的态度有某种奇妙之处，但到底是什么，他也无法明白指出。
“接下来叫警卫。”探长重新燃起斗志。
“大门通常到这么晚还开着？”
“是的，夜间有卡车送货来往，也有人加班，所以平常在十点左右都还开着。”一位似极具正义感的警卫回答。另一位年纪较大，似较沉默寡言的警卫不住点头，表示同意同事的话。
“在这之前，你们一定会在警卫室里？”
“不错。由于最近传说有企业间谍活跃，所以上级吩咐要特别注意外人的进出。”
“能够避开你们的视线，从正门偷偷潜进来吗？”
“绝对不可能！连一只猫也溜不进来。”
“我知道。那么，请说明绪方工程师来时的情形。”
“绪方向我们打招呼后，直接开车往研究所方向驶去，接下来的几分钟内，连续听到按鸣喇叭声……之后，绪方下车，走向研究所旁……”
“之后，你们的视线一直未离开该方向？”
“是的。不过，绝对不会因此而未注意到是否有人进出大门。”
“好，这点不会有问题。他自研究所出来时，你们也见到了？”
“是的……正确的说，是只见到绪方跳上车……”
“这中间约莫多少分钟？”
“没有多久。我们只是将视线稍移开，点着一支烟，彼此交谈一、两句，再望向研究所时，绪方已经跑出来，跳上车了。”
“彼此交谈。会觉得时间很短……”
“不会太长，顶多只是一、两分钟。”
“你认为呢？”探长问另一位警卫。
但，回答的内容完全相同。
三位巡逻警员是以轮流方式由两人巡逻，一人留守。不过，命案发生时，三人都在后门附近，研究所旁的岗哨内。他们在八点会随便四处巡逻一次，等十点钟大门关闭以后，才开始正式巡逻。
当时三人之中由两人正在下棋，另一人——饭田良一——则听收音机的夜间节目。
对于山口探长的询问，他以紧张的态度回答：“由于汽车喇叭连响好几声，我探头出窗外看……发现研究所前停了一辆车，一位男人走过去，大概是由岗哨对面的入口进去吧！没多久，就听见叫声……”
“等一下！到底经过多久？”
“这中间，只有一位打击者出局，所以应该很短，虽然不知道正确是几秒……”
“然后呢？”
“听到叫声，我探头往窗外看，见到绪方跑回来，跳上车内。”
“接下来如何？”
“正好这是出现了全垒打，我的注意力全部都被吸引了……不久，大门的警卫室来了电话，说是发生命案。”
“你见到之人确实是绪方工程师？”
“是的。最初虽只见到背影，但……确实是他。”
警卫的证言和巡逻警员的证言并无任何差异。山口探长有一股轻微的失望。
看来绪方志郎果然是清白的。不论动作何等迅速，也不可能在一分多钟的时间内行凶杀人！
凶手假装发现者固然是常见的伎俩，但，这样未免太单纯了，何况，假如他是凶手，杀人之后必须先在某处处理掉凶器才行。
当然，在他的车内并未能发现疑似凶器之物，也未丢弃于现场和自研究所至大门之间……就算他把凶器藏在研究所内的隐蔽处，也没有充裕的时间……
剩下的十五人全部都是在这工厂上班的人，关于他们留下来之点，各有能让人认定的理由，而且对于命案发生当时的行踪，也都能够明确答复。当然，并不能算是直接的不在现场证明。
探长决定以后再对这十五人进行彻底调查，就这样，当夜的调查告一段落。不过，他确信这其中一定有真凶在内。
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