梅森接过德拉递过来的电话说：“喂，是温洛克先生吗？我是佩里-梅森。”
温洛克的声音听上去冷淡而又谨慎，“我听说过您，梅森先生，”他说，“并且我也见过您。有一次您到里弗赛德来处理一件案子，我正好在法院。”
“是吗？”梅森说，“温洛克先生，我能占用您几分钟时间吗？”
“什么时候？”
“越早越好。”
“您能告诉我是关于什么方面的事吗？”
“是关于您个人的事。我觉得在电话里讨论不太方便。”
“您现在在什么地方？”
“在迷神饭店。”
“我还有一个重要会议，梅森先生。不过如果您现在就来的话，我可以给您30分钟时间。”
“我10分钟后到。”梅森说。
“谢谢，您知道我的住址吗？”
“我有您的地址，”梅森说，“我可以叫辆出租车去您那儿。”
梅森放下电话，对德拉说：“德拉，你就守在这里，有什么事招呼着，我离开温洛克那儿就会告诉你。”
西德尼说：“佩里，我开车送你去。我知道他家住的地方。我把你送去就在外面等着，等你谈完了我再送你回来。”
梅森犹豫片刻说：“好，如果你愿意就这么办。这样会节省几分钟时间，别看这几分钟，也许是很宝贵的。我希望能和温洛克多交谈一会儿。”
乔治-温洛克的住宅座落在一个风景优美的小山上，是一栋庄重的建筑物。
西德尼把车停在门口对梅森说：“我等着你。”
“好的，”梅森说，“要不了多久就会出来。”
梅森几步跃上通往门廊的台阶，按下按铃，听见屋内传来悦耳和谐的音乐声，几乎同时，一个20岁左右的年轻人打开门，用一种傲慢无礼的目光打量着梅森。
“什么事？”
“我是佩里-梅森，”律师自我介绍说，“我和乔治-温洛克先生有约在先。”
“进来吧。”年轻人说。
梅森跟着他来到一个过道。年轻人朝右边的门喊了一嗓子：“乔治，来一下，有人找。”
他转身对梅森说：“过那边去吧。”
说完，那个年轻人转过身去，穿过拉着幔帘的门消失了。
梅森走过他指的门，走进一个大房间，这个房间明显是提供娱乐的场所。中间放着一张桌子，周围摆着一圈椅子，壁炉前也摆着一圈椅子，此外屋里面还放着足够容纳十几人的椅子。
正当梅森站在那里环视的时候，一位50多岁、戴着一副墨镜、身材颀长的人走进房间，他温文尔雅、气质不凡，走上前伸出手说：“你好！梅森先生。我是乔治-温洛克。”
梅森与他握手说：“真是抱歉，休息时间还前来打扰，可事关重要又不得不来。”
“您要是说重要那一定是很重要的事。”温洛克说。
梅森打量着温洛克说：“这是件私事，我有些难以启齿。”
“既然如此，”温洛克说，“您坐在这张椅子上，梅森先生，我坐这张，我们不妨开门见山地谈。谈完了之后我还有个约会，我的习惯是对那类难以启齿的事情，最好是单刀直入地谈，用不着兜圈子。”
梅森说：“温洛克先生，在来拜访您之前，我曾调查过有关您的背景情况。”
温洛克说：“办事情嘛，总要先做些调查研究。我也经常这样做。如果我想给谁提出什么建议，就喜欢先了解一下他的背景、他的喜好，然后再提。”
梅森接着说：“我发现在过去的14年里，您在里弗赛德这个地方是事业有成的。”
温洛克以庄重的姿态微微向前倾了一下头。
“但是，我却没有发现您来里弗赛德之前的任何情况。”
温洛克很快地说：“梅森先生，我在这里生活了14年。我想如果你我之间有什么业务联系的话，您就会了解到这14年里我的许许多多、方方面面的活动情况，了解到有关我的爱好和特……”
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