我说：“她翘了。”
他呆了一下，我的话才使他产生反应。他说：“翘了！老天！不可以。”
我说：“我在用时下年轻一代的惯用话，翘的意思是逃走，是溜走。好像翘课就是逃课。”
“喔，老天，我以为你说——”
“说什么？”我追问。
“我不知道你什么意思。”
“死了？”我问。
“是的”
我说：“我们要快，和她谈一下。假如你不知道地址的话，我告诉你是西奥尔良街，207号。我的车在下面。”
他注视了我一两秒钟。他的眼神冰冷，有力。他问：“你知道了多少？”
“多到你不想告诉我的就不必说。”
一声不响他推开座椅，站起来。
“好，”他说：“我们走。”
我们走下楼梯。走出单向通行门。夜班警卫现在已开始值班。他机械地说：“晚安，寇先生。”
“汤姆，再见。”寇先生回答。
门弹回去，自动地锁上。我用拇指向公司车一指：“这就是。”
我坐进驾驶座。寇先生坐我右座。这时候交通流量最多，但我已准备吃罚单了，无论如何10分钟的时间已到了西奥尔良街。
这是一幢很老的公寓，连外面的白灰墙都懒得整理了，所以有点脏杂的感觉。外面爬了一点葡萄藤，过小的窗户使人想到里面住的人得不到足够的阳光和通风。从外面看看就可以想象到里面有各家烹饪的气味，煤油火炉的气味，也许还有心境压抑、不开旷的气味。
我慢慢向前，由寇先生带着路。
许娇雅的名牌是从名片上剪下来贴上去的。已经很旧。寇先生按著名牌旁的按钮。
没有反应。
公寓大门上的锁比一般锁好一点点。我口袋中有万能钥匙，当然对付它没有问题，但是尚未到露一手的时候。我随便接了几个别的住客的钮，等了一下，一阵蜂鸣声，有人替我们把大门电镀打开了。我推门进入。
自信箱上得知许娇雅在公寓里的房间号为243。公寓里可能有电梯，但是我不浪费时间，直接爬楼梯。寇先生是个肌肉结实的人跟在我后面，我每一步跨两级楼阶。
我敲243的房门，但是没有人回答。
我看看寇先生，他的脸收缩燃淬。即使在这条空气不流通，有点异味的走道暗光下，我仍可看到他脸色惨白，鼻下两道皱纹直到四角。
我看没有理由再假装正经。我自口袋取出一只钥匙包，把拉链打开，拿出那套万能钥匙。
第一次试用，就把问题解决。我们走进门去。
这间房间是在公寓的后侧，对着北方。一个小的公寓单身房间，由两个小窗供应空气。唯一的对流可能是靠门上的气窗。
室内灯是亮着的，灯光未经处理，所以显得过亮了一点。是一个相当实用的单身房间，一个装着玻璃门把，漆成灰色的门，一定是晚上可以放下来的床。沙发只有一只，想当年也是不错的品质。窗帘已陈旧，不太平整。另外有只长沙发，可能已整新过两次，确须做第三次整容了。地毯已成褐色，毯子四周已决磨损见到地板，有两个明显的圆印，是壁床放下来时，两只床脚的位置。一只有抽屉的小桌子，可能晚上就是床头柜。目前房间的中央放着一只深色的松木桌子，上面有不少杂志画报。
一项女用帽子及一件外套她在沙发上。壁柜的门大开着，里面有两个炉头的煤气炉，上面有抽风机。有个洗槽，上面是一只小冰箱，一个架子放点碗碟杯子。另外有个小门，门上有全长的镜子，一定是通浴室的。
一只直背椅子上放了一只箱子，箱子盖没有关，里面清楚地看到已装满一半，都是女人用的衣服。
寇先生深深吸口气，减轻了负担似地说：“她还没走。”
我看看房间说道：“房东肯给房客装这样大的灯泡，可见这房间白天一定睛得像地狱。”我把灯关掉。
立刻，这地方变得幽暗，忧郁，沮丧。下午的日光能自小窗透进来的极为有限，反使全室有奇怪，不真实的感觉。
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