“我要是迷信的话，”凡斯慢慢地回答，一边静静地抽着烟，“我会说这些伤痕是被水怪的利爪抓出来的——你忘了我们在池底看到的蹄印了吗？”
斯泰姆有好一阵子说不上话来。他的身体前后摆动着，眼睛死死盯着凡斯，好似见了鬼一样。
“你在胡说八道些什么？”他终于半疯似地大叫起来，“你别惹火了我！”
看到凡斯不理他，他又把怒火转向里兰德，他的双眼好像要喷出火来一样，对他破口大骂：“都是你在里面瞎掺和。你到底想干什么？这究竞是怎么一回事？”
“就像凡斯先生告诉你的，鲁道夫，”里兰德平静地回答，“当然啦，不可能是水怪在可怜的莫达戈身上弄出那些伤痕的，但他的确有伤痕。”
斯泰姆听了里兰德的话后似乎安静了一些。他苦笑着摇摇了头。
“我想去喝一杯。”他说，然后很快地转身沿着走廊朝图书室走去。
凡斯走向霍尔德医生。
“我们可以再跟斯泰姆夫人谈谈吗？”他问道。
医生迟疑着，然后慢慢地点点头。
“当然，我想应该没问题。你们午后的会面似乎让她好了一些，不过请你们别待得太久。”
我们随即上楼，里兰德及医生则去了图书室。
斯泰姆夫人对我们的再度出现相当吃惊。她还是坐在上次接见我们的那张椅子里，看起来比我们上次看到她时情绪又好了一些。
“斯泰姆夫人，我们想请教你，”凡斯开口，“昨晚10点过后，你可听到东路上有汽车的声音？”
她冷冷地摇着头。
“没有，我什么也没听到。我甚至没听到我儿子的客人下到泳池去的声音。晚饭后我一直躺在我的椅子里打瞌睡。”
凡斯走到窗户边往外看去。
“这太不巧了，”他似乎自言自语地说道，“因为从这儿能相当清楚地看到卧龙池——甚至东路。”
斯泰姆夫人沉默着，老态毕露的脸上没有任何表情。
凡斯在宙前转身，走到斯泰姆夫人面前。
“斯泰姆夫人，”他诚恳地说，“我们已经发现水怪藏匿劫掳人的地方了。”
“如果是这样的话，”她出乎意料，以令人惊讶的平静口吻说道，“那你现在知道的一定比你上次在这里时多了很多。”
“你说的很对，”凡斯点头，接着又问道，“当你上次谈到水怪的隐藏地时，指的就是冰河溶洞吧？”
她神秘地微笑着，看不出来她到底在想什么。
“你已经找到水怪的隐藏地，那你现在又来问我干吗？”
“因为，”凡斯轻声地说，“溶洞是最近才被人发现的——而且，就我所知，发现过程还很意外。”
“我很小的时候就知道这个地方了，”斯泰姆夫人反驳道，“这附近没有我不熟悉的地方。有些我知道的事情你们永远也料想不到。”她慢慢地把头抬起来，眼神里显露出一抹忧郁，“你们找到那年轻人的尸体了吗？”
“是的，我们找到了。”凡斯简短回答，直视着她的眼睛。
“水怪的爪痕在上面吗？”
“尸体上的确有爪痕，”凡斯说，“我们是在那边石壁山脚下的大溶洞里找到的。”
“就像我跟你们记过的一样，不是吗！”她突然瞪起眼睛，扯着嗓子拼命大叫起来，“莫达戈是我们家庭的敌人——所以水怪杀死了他，把他带走藏了起来！”
“不过，话说回来，”凡斯争辩，“这桩事水怪办得并不漂亮。尸体还是给我们找着了，你说是吧？”
“你们能找到莫达戈，”斯泰姆夫人恶狠狠地说道，“那是因为水怪要你们找着他……”
虽然这么说，她的眼睛里还是掩饰不住地显出不安。凡斯倾着身，轻轻地向她做了个手势，表示明白她的意思。
“我还想请教你，斯泰姆夫人，”凡斯不经意地说，“为什么当池水抽干时，水怪没有出现在池底呢？”
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